Иго пропал. На следующий день после возвращения я наведалась в его дом, но не нашла там ни следа его пребывания, словно в его стенах никто кроме меня никогда не жил. В гостиной все так же росло дерево, пробившее свой путь сквозь толщу фундамента и деревянного покрытия в момент разлома второй печати. Оно цвело, и нежно-розовые лепестки усыпали пол. Скоро они станут коричневыми, неприглядными, но я не решилась убрать их сейчас. Будет причина вернуться сюда снова.
Я забрала свои оставшиеся вещи и с тяжелым сердцем вернулась домой. В наш с Тейном дом, который также иногда служил источником не самых приятных воспоминаний. Однако другого у меня не было.
— С возвращением, госпожа. — поприветсвовала меня Лара, едва сноп искр рассеялся, и я вновь оказалась в своей комнате.
— Привет. — Я сняла плащ и кинула на пол принесенные с собой вещи.
— Нашли, что искали?
— Вроде того. — Я пожала плечами, не желая вдаваться в подробности. — Оставь меня одну.
Настроение было непривычно тоскливое. Я переключилась на магическое зрение и снова всмотрелась в темноту души своей служанки, силясь увидеть малейшие изменения. Но увы, проклятие пожирало ее изнутри. Я видела это в глубине ее глаз, что иногда сверкали алчностью и завистью. Видела злость, что иногда толкала ее на странные поступки.
Меня бросало в дрожь, когда я представляла, что такие как она действительно завладели человеческим оружием. Оно не знало усталости, не страшилось раствориться в хаосе и едва ли могло быть остановлено воздухом, водой или любой другой стихией. Пуля с одинаковым равнодушием пройдет сквозь завесу заклинания или бьющееся сердце, еще недавно полное любви и надежды.
Притесняемые другими расами столетиями, человеческий род был готов на многое, чтобы вернуть свое главенство на планете. Я знала, что они будут сражаться, пока не останется никого, кто мог бы выступить против них. А после они переключатся друг на друга. Уверена, что и правительство Земли не бездействовало: поиск другого обитаемого мира давно занимает величайшие умы человечества.
Чтобы завоевать Айо, им даже особо утруждаться не стоит: достаточно подождать, когда одно пушечное мясо избавится от другого, чтобы потом появиться и нанести решающий удар. Учитывая, что время тут течет медленнее, ждать тоже не придется долго. За десять земных лет на Айо успеет смениться несколько поколений.
В итоге все мои заслуги по «спасению» Айо казались ничтожными, когда я понимала, что спасать мир не будет спасен, пока существует проклятье Солейн. Только как его снять? Раньше у меня были помощь и поддержка, был план. Работала хваленая божественная интуиция, что не раз меня выручала. Сейчас же я чувствовала себя одинокой в своих переживаниях.
Задумавшись, я не услышала настойчивый стук, а когда опомнилась, дверь раскрылась сама по себе. Тейн вошел в мою комнату стремительно, словно искал меня повсюду, проверяя каждый угол поместья.
— Ты вернулась! — Расплылся он в довольной улыбке, которая каждый раз заставляла мое сердце биться чаще. — Удалось что-то выяснить?
— Иго нигде нет. Я проверила все его любимые места из воспоминаний Солейн, но он как сквозь землю провалился…
— Землю! — Догадка поразила нас обоих одновременно, и мы уставились друг на друга со смешанными эмоциями. Тейн подошел почти вплотную и мягко провел рукой по моей талии.
— Если он на Земле, то ничего не поделаешь. Тебе нужно переключиться на время. После нашего возвращения ты сама не своя. Плохо спишь.
Тейн обошел меня со спины и откинул мои волосы вперед. Теплые ладони опустились на мои плечи и мягко помассировали. Я закрыла глаза, наслаждаясь прикосновениями его рук, а затем и губ, что прошлись по шее, оставляя невесомые следы.
Я боялась, что после возвращения с Альтера в наших с Тейном отношениях снова наступит разлом. Словно там, на этом опасном континенте, он всего лишь поддался моменту, принимая мое желаемое за свое действительное. К счастью, мои опасения не оправдались.
— Мне страшно. — Прошептала я. — Ты даже не представляешь, на что это оружие способно.
— Я представляю на что способно проклятие Безликого.
— Это проклятье — всего полбеды. Люди с Земли не подвержены ему, но сколько боли и страданий они приносят друг другу. Они убивают друг друга за кусок еды, за территорию, за идею, за религию, да даже просто так.
— Думаешь, и до проклятия здесь все радовались жизни, пели друг другу песни и плясали вокруг костра? Реальность такова, что это неотъемлемая часть природы всех разумных существ — желание доминировать над другими. Это нельзя остановить.