— Хочешь попробовать? — предложил он, указывая на штурвал, и Джулия не нашла в себе сил отказаться.
Какая благодать! Яхта была послушна каждому ее движению, каждой команде, малейшей прихоти! Да и Стив, стоящий за ней, мягко поправляющий все ее ошибки и неточности, совсем не раздражал новоиспеченного штурмана. Наоборот, его нежные прикосновения наполняли ее необыкновенной внутренней теплотой.
— Мне кажется, ты довольна поездкой, — улыбаясь, поинтересовался Стив.
Джулия наклонила голову, доверчиво опираясь на плечо мужа.
— Я не могла себе представить, что это будет так чудесно, — призналась она, радостно сверкая глазами.
Как мало в ее прошлом было таких моментов!
Стив мягко поцеловал ее в губы.
— Я очень надеялся, что тебе это понравится, — согласился он. — Следи за курсом.
Джулия постаралась сконцентрировать внимание на штурвале. Это далось ей с большим трудом: быстрый поцелуй пронзил ее тело электрическим током. Неужели это не сон?
— Ты устроил эту прогулку ради меня? — спросила она.
— А ты можешь придумать лучшее объяснение?
Джулия заволновалась.
— Для своего удовольствия, — предположила она, не в силах снова занять активную оборонительную позицию. Слабый голос разума предостерегал ее не совершить опять ошибки.
— Все, что мне нужно, — это твоя улыбка, — смеясь, ответил Стив и указал куда-то вдаль. — Видишь вон тот остров? Мы направляемся туда. Поставим судно на якорь и перекусим. Можно и поплавать. Заманчиво?
Джулии показалось, что она сходит с ума от неожиданного счастья.
— Очень, — прошептала она и, немного помолчав, добавила: — Стив, зачем тебе это? Почему ты так заботишься обо мне?
— И как ты думаешь, ты это заслужила? — поинтересовался он в ответ.
— Это не похоже на тебя. Может быть, есть какой-то скрытый повод?
— Есть. Ты права.
Это признание мгновенно превратило ее сердце в кусочек льда. Так и должно быть. Все встало на свои места.
— А, кажется, я понимаю. Так легче затащить меня в постель, — грустно заявила Джулия.
— Зачем такие уловки? Я могу сделать это проще.
Трудно было спорить с этим. Стив обладал каким-то удивительным, волшебным обаянием, которому невозможно было сопротивляться. Джулия все же попыталась.
— И чего же ты хочешь?
Синие глаза Стива излучали насмешку.
— Чуда. Чудес мало в этом печальном мире. Как ты думаешь, у нас еще есть шанс?
Джулия задержала дыхание. Он испытывает ее, ищет что-то в глубине ее души. Хочет что-то узнать. Вот и на этот раз он с нетерпением ожидал ее ответа.
— Слабые. Почти никаких.
Он нервно рассмеялся.
— Со временем у нас появляется все больше и больше точек соприкосновения. Кстати, почему бы тебе не взглянуть, что приготовила нам Клаудия? Спустись в каюту.
Джулия молча повиновалась. Только потому, что очень хотела обдумать слова Стива в одиночестве. Еще этим утром все казалось ей кристально ясным, теперь она уже не была уверена, что правильно понимает ситуацию. Чудо? Но что он имел в виду? Стив определенно чего-то добивается, и, как ни странно, не уверен в успехе. Джулия прекрасно знала, что Стив рано или поздно добивается всего, чего ни пожелает. Он использовал ее и получил корабли, любовь к отцу вынудила ее выйти за него замуж вторично. Чего же он хочет на этот раз?
Иногда он изображает преданного и заботливого любовника. Все делает для того, чтобы порадовать ее, доставить наслаждение. Почему Стив изо всех сил старается придать их браку, этой грязной сделке, видимость душевной близости? Непонятно. Ей вдруг показалось, что она мечется у какой-то неведомой грани, за которой — истина, приносящая счастье.
— У тебя все в порядке? — Голос Стива прервал ее размышления. Джулия посмотрела наверх, где ее ожидал нетерпеливый муж. Глупая, она опять замечталась!
— Иду! — закричала она, обводя глазами маленькую каюту. Где же еда? А, догадалась она, наверное, вон та коробочка под столиком. Она схватила ее и поспешила подняться по лестнице. Стив, ожидавший ее у входа, ловко подхватил ношу, их пальцы неожиданно сомкнулись. Какое-то мгновение они несмело смотрели в глаза друг другу, и их взгляды уже не скрывали теплоты любящих сердец.
— Похоже, мы не останемся голодными. Может быть, ты хочешь сначала поплавать?
Джулия старалась перебороть смятение, с беспокойством замечая, что уже не хочет копаться в своей душе. Потом, наверное, она будет корить себя за дурость, но сейчас… Пусть все идет, как идет.