— Гуру йоги? Конечно. А что?
— В конце занятия он просил вас визуализировать ваше «тихое место»?
— Само собой, это его фишка. Я, вообще-то, выбрал веранду моего дома в Бигфорке. А ты?
— Я представила пляж в Коста-Рике. Это забавно, учитывая, что я никогда не была даже близко от этого места.
Маркус рассмеялся.
—Это было не обязательно, насколько я знаю.
— В любом случае, пока мы делали Шавасану (или поза трупа – одна из медитационных асан в йоге), он попросил нас представить себе некий фантастический мир – место, где исчезает все напряжение и все конфликты. Обитель чистого мира.
— Звучит круто.
Они ехали несколько минут в тишине по извилистой асфальтированной дорожке, которая проходила по границе комплекса. Забравшись достаточно высоко, они наслаждались панорамным видом на подвижные песчаные холмы пустыни, покрытые кактусами, «индейской кисточкой»44 и острыми обломками камней.
— Возможно, это оно и есть, — почти про себя задумчиво произнесла Райан.
— Что это?
— Обитель мира. Может быть, «Ранчо» – это место, куда мы приехали, чтобы все отпустить, забыть обо всем.
— И позволить исчезнуть всем нашим конфликтам?
— Точно.
— Вот почему я приезжаю сюда. Некоторые занятия просто дурацкие, но человеку здесь так спокойно. И так уединенно.
— Я чувствую себя так – не хочу, чтобы это прозвучало банально, но – свободно.
— Я точно знаю, что ты имеешь в виду. Здесь так умиротворенно и закрыто ото всех. И ты действительно можешь расслабиться.
Райан, казалось, колебалась.
— Здесь ведь достаточно приватно, правда, Маркус?
— В каком смысле?
— Ну, я так понимаю, что тут, очевидно, никто не будет нас преследовать и фотографировать.
— Верно. Разве это не хороший отдых?
— Да. Но...
— Что?
— Ну, я заметила, что с тех пор, как мы здесь, ты немного избегаешь меня. — Велосипед Райан начал слегка вилять из стороны в сторону. Он боялся, что она может потерять управление и свалиться. Но девушка спокойно справилась сама. — И до этого тоже.
— Не нарочно, поверь мне, — заверил он и подумал: «Черт бы побрал эту Джейси».
— Маркус, все хорошо, правда. Я понимаю. Проводя все время один-на-один с няней, ты точно не создашь правильный образ для твоих фанатов.
— Нет, собственно, дело не в этом. — Маркусу было не наплевать на то, что думали его поклонники. Конечно, он не хотел давать Бьянке любые дополнительные аргументы, если она действительно собирается провернуть этот трюк с полной опекой. Но Бьянки не было здесь, на этом извилистом, уединенном пути, и он не хотел обременять Райан этими деталями. Он просто хотел быть с Райан здесь и сейчас.
— Это будет неправильно истолковано твоими детьми, — сказала она.
— Шутишь? Шарлотта была свидетелем того, как мы практически целовались. Ты сама видела это.
— Маркус, ей десять. Я ей нравлюсь, и она хочет, чтобы ты был счастлив, но это не значит, что она хорошо разбирается в том, сработает это или нет.
— Кто-нибудь когда-нибудь смог разобраться, что сработает, а что нет? — сказал Маркус, его собственный велосипед, стал вилять, поскольку он больше смотрел на Райан, чем на дорогу. — В реальной жизни это не поможет. Тебе просто остается верить и надеяться на лучшее.
— Но это ужасно.
— Да, это так, временами. — Рассмеялся он. — Это действительно так.
Если честно, он не мог поверить, что они обсуждали это. Он так долго ждал кого-то вроде Райан, такую сексуальную, эмоционально стабильную и настоящую. Могла ли она чувствовать то же самое к нему?
Они ехали вверх по холму, и Маркус слишком запыхался, чтобы говорить. Не желая, чтобы Райан видела его тяжело дышащим, он ускорился и проехал мимо нее, стоя на педалях, чтобы приложить к ним большую силу. Но только она сделала то же самое, прекрасно имитируя его движения и держась вплотную к нему. Когда они почти доехали до тупика на вершине холма, он решил, что с него хватит. И в изнеможении остановился, как вкопанный.
Райан резко свернула, чтобы не врезаться в него, и едва избежала падения, когда ее велосипед неуклюже занесло на бордюр.
— Ты в порядке? — обеспокоенно спросил Маркус. Он бросил свой велосипед и поддержал ее, обняв одной рукой за талию, а другой – за плечи.
— Да, все хорошо, — ответила Райан. Маркус отпустил ее, но остался рядом.
— Так вот, Райан, не скажу, что у меня были грандиозные планы на приезд сюда, на «Ранчо»...