Накануне вечером она вернулась с прогулки с сияющим Ником. Маркус сразу же это заметил и на мгновение испугался, что, возможно, они снова были вместе. Иначе почему бы она была в таком приподнятом настроении? Она выглядела более сильной и более уверенной, чем когда-либо.
— Что с тобой? — спросил он, но только после того, как они уложили детей. – Ты выглядишь...
— Какой? — заинтересовалась она.
— Такой красивой. Такой счастливой. — Это было правдой. Свет от настольной лампы освещал ее лицо, и глаза искрились. Такое привычное возбуждение мгновенно пронзило его, а может оно и не утихало вовсе. Возможно, он единственный чувствовал этот электрический импульс, в то время как она чувствовала то же, но из-за кого-то другого.
— Спасибо, — поблагодарила она. — Я действительно чувствую себя счастливой.
Маркус не хотел спрашивать – не из-за Ника ли это? Он знал, что не имел права ревновать, но такая девушка, как Райан, заслуживала гораздо большего. И коль дело дошло до этого, то если она предпочла кого-то другого, он, пожалуй, не хотел бы знать об этом вообще.
— Это здорово, Райан, — сказал он. — На самом деле. Ты это заслужила.
— Спасибо, это много значит для меня.
Он хотел схватить ее в свои объятия, поцеловать ее в шею, взять ее прямо там, в гостиной, несмотря на то, что его дети спали прямо за дверью.
— Ты великолепна, ты знаешь это? — сказал он, подходя на шаг ближе к ней.
— Да и ты не так уж плох. — Она сглотнула. — Это так здорово, что ты свел меня вместе с Ником.
— Свел вас вместе? — Рассмеялся Маркус. — Я надеялся, что все будет прямо противоположным этому.
— О, так и было, — заверила Райан. — Так и было.
Она подошла к нему и обняла, их тела прижались друг к другу, ее восхитительный запах заставлял его голову кружиться от желания.
— Ты удивительная, Райан Эванс.
— Я так хочу тебя прямо сейчас, — сказала она. — Если только...
Она отступила назад, посмотрела на него, и Маркус приблизил свои губы к ее. Но прежде чем поцелуй стал поцелуем, они замерли. Его глаза были открыты, потому что он хотел увидеть этот момент, запомнить и сохранить в памяти, подобно тому, как насладиться вкусной едой перед долгим, тяжелым путешествием. Ее глаза были большими и светились, как изумрудный океан. А дальше они одновременно глубоко вдохнули, словно водолазы перед погружением, и он со сладким стоном отведал нежный плод ее губ. Райан сначала целовала его медленно, целомудренно. Но это было первым, робким исследованием его языка, и вскоре он услышал такой же мягкий стон, слетевший с ее губ, когда он стиснул ее ноги своими руками.
Маркус слегка прикусил ее нижнюю губу, она запустила пальцы в его волосы и вздохнула. Они не могли остановиться несколько минут, терлись друг о друга, как пара подростков, танцующих медленный танец. Разрывали объятия, чтобы потрогать и почувствовать тела друг друга, а затем вновь сливались вместе, их рты и губы вдохновляли их на эту мягкую, нежную борьбу.
— Я так хочу, чтобы ты мог пойти со мной в мою комнату. — Улыбнулась ему Райан.
— Если бы не тот факт, что все места, вероятно, прослушиваются Бьянкой, — сказал Маркус.
— Или Бенджамином.
— Или ими обоими, — рассмеялся Маркус. — Не могу поверить, что весь мир имеет право голоса в том, будет ли позволено случиться чему-то подобному, чему-то такому, несомненно, хорошему.
— Знаю. Это несправедливо. Но...
— Что?
— Ну, если после слушания все закончится для тебя хорошо, тогда, возможно, это может случиться.
— Боже, это будет невероятно. И все-таки, я должен добиться положительного результата.
— Ну, если ты добьешься успеха в ЛА, тогда, может быть, ты сможешь прилететь сюда и добиться еще кое-чего.
Маркус расхохотался.
— Тс-с, — произнесла Райан, тоже смеясь, — ты разбудишь их.
— Ты действительно только что сказала это? — спросил он. — Это уж слишком.
— Я просто пытаюсь дать тебе какой-то стимул.
Он снова привлек ее к себе.
— Мне нравится ход твоих мыслей.
Теперь уже утреннее настроение стало иным. Да, поцелуи Райан дали основание Маркусу на что-то надеяться, к чему стремиться. Но сейчас, когда оставалось всего несколько часов до судебного заседания, он мог думать только о том, отнимут ли у него детей навсегда.