— Как условились, на крыльце главного входа, — продолжала огорченная Татьяна.
— Не может быть! Мальчики… Кстати, познакомься, это — Гриша, а это — Шафкат. Так вот, ребята все время выходили курить и смотрели, не объявилась ли ты, — неумело оправдывалась Света.
Светин знакомый Гриша, озадаченно почесав затылок, вдруг признался:
— Эту девушку я видел на крыльце, только Света сказала мне, что ее подруга будет в коричневой куртке. Поэтому я решил, что это не Таня.
— Так разве ты не была в своей коричневой куртке, Таня? Ох, извини, я как-то не подумала, что ты можешь надеть что-нибудь другое. Ты ведь всю осень проходила в коричневой куртке, вот я и сделала вывод, что у тебя ничего другого нет, — невозмутимо заявила Света.
— Вы могли бы хоть раз лично выйти и посмотреть, нет ли меня на крыльце, — обиделась на подруг Таня.
Она уже окончательно пожалела, что подошла к их столику. Гриша с Шафкатом постоянно убегали курить. Тане даже показалось, что курят они вовсе не сигареты, а кое-что покрепче. Света с Леной тоже вели себя не наилучшим образом, пили много вина, строили направо и налево глазки и таинственно шушукались между собой. Поэтому, когда Таню опять пригласил на танец Маринин сокурсник Андрей, она с благодарностью приняла его приглашение. После танца Татьяна, распрощавшись с Мариной, стремительно направилась к выходу. Андрей, увидев, что Татьяна не возвращается к столику своих подруг, а идет в направлении выхода, пошел за ней. В гардеробной, догадавшись, что Таня собралась домой, Мухин взял свою куртку и навязался ее провожать. Танюшка любезно разрешила ему проводить ее только до остановки. Выйдя на улицу и вдохнув освежающего воздуха, ей сделалось хорошо и легко. Вместо дождя уже порошил первый в этом году редкий мелкий снежок. Все посветлело вокруг, побелели серые силуэты домов и деревьев и ранее черные по краям тротуаров полоски земли покрылись легкой белой пеленой мягкого пушистого снега. Андрей всю дорогу рассказывал Тане анекдоты, а она была необычайно рада тому, что Зоин черный плащ сослужил ей хорошую службу — избавил её от неприятного общества Светиных друзей.
8. Новая подруга Андрея
Новый год Таня провела дома вместе с родителями. К ним в гости пришли Зоины родители и мамина подруга тетя Настя со своим мужем-пчеловодом Петром. Это были простые веселые люди, они всегда привозили с собой большую трехлитровую банку наивкуснейшего, собранного с горных трав, пчелиного меда. Зоя встречала Новый год в компании Виктора. Она рассказывала, что Михаил без конца писал ей любовные письма, забрасывал стихами, звонил по телефону, приезжал домой, поэтому Зоя решила сбежать от него как можно дальше. Таня наготовила много вкусных блюд, напекла пирогов, ватрушек. Софья Васильевна запекла в духовке огромного жирного гуся, купленного Таниным отцом на рынке. Они весь вечер смотрели телевизор, ели и пили шампанское, мило беседовали. После полуночи Таня, понаблюдав из окна за праздничным салютом, отправилась в свою комнату спать. Не успела она лечь, как зазвонил телефон. В трубке прозвучал знакомый голос подруги, Зоя поздравляла ее с Новым годом. Затем вторично прозвенел телефон. На этот раз звонил Маринин сокурсник Андрей. Несмотря на то, что Мухин был немного склонен к полноте, Таня симпатизировала ему, находила милым и забавным.
— Таня, я поздравляю тебя с Новым годом, желаю счастья и предлагаю дружбу, — внезапно выпалил он.
Татьяна засмеялась и ответила:
— Спасибо, Андрей, я тоже поздравляю тебя с Новым годом и желаю тебе всего самого хорошего.
— А как насчет дружбы? — не отставал Мухин.
— Увы, Андрей, мое сердце уже занято, — тяжело вздохнула Татьяна.
— Это кем, тем усатым грузином на "Новогоднем огоньке"? — поинтересовался Маринин сокурсник.
— Нет, что ты. Это вовсе не мои знакомые. Я не хочу тебя обманывать, но я действительно люблю другого человека, — с грустью вспомнив о Еремине, отвечала Таня.
Но Андрей настойчиво продолжал:
— Танечка, я вовсе не претендую на твое сердце, мне и печени хватит. Давай просто дружить, как дружат два товарища. По рукам?
— Думаю, что из этого ничего хорошего не выйдет, — вспоминая Зоиного Михаила, призналась ему Таня.
— А ты не думай, Таня, а просто дружи. Давай попробуем, повстречаемся, походим вместе в кино. Это тебя абсолютно ни к чему не обязывает, — не унимался Мухин.
Не хотя, Татьяна все же уступила настойчивому Андрею. Она решила попробовать подружить с кем-нибудь из ее сверстников, может это вызовет ревность у Еремина Андрея или ей удастся хоть на время забыть его. И хотя на сердце скребли кошки, Танюшка согласилась: