У Розалин перед глазами все поплыло. Ее вдруг охватила такая паника, что она почувствовала себя близкой к обмороку. О господи, что он наделал?! Зачем он признался отцу, что дурно с ней обошелся? Они и так столько лет враждовали по ее вине! И теперь она, злосчастная идиотка с глупым, влюбчивым сердцем, снова встала между ними!
Справившись с охватившей ее дурнотой, Розалин тревожно посмотрела на Джеймса. И чуть не застонала от горя, увидев в его голубых глазах колючие огоньки, не сулившие Джейсону ничего хорошего.
— Папа! — в отчаянии закричала она, хватая его за руку. — Папочка, пожалуйста, не надо! Пожалуйста…
Лорд Камберленд оторвал от лица сына свой тяжелый взгляд и внимательно посмотрел на Розалин. Внезапно его глаза потеплели, а на губах проступила странная усмешка.
— По-моему, дорогие мои, вам необходимо кое о чем серьезно потолковать, — многозначительно изрек он.
Джеймс встал из-за стола и, обменявшись с Джейсоном каким-то непонятным Розалин, но весьма красноречивым взглядом, проследовал к дверям.
18
Нет, я точно всего этого не переживу, убежденно сказала себе Розалин, провожая Джеймса несчастными глазами.
Действительно, она чувствовала себя ужасно, как никогда. Мысль о предстоящем разговоре с Джейсоном привела ее на грань истерики. Потолковать! Да о чем они могут толковать? Очень ей нужно выслушивать его слова благодарности за то, что она помогла ему помириться с отцом! Или его идиотские извинения за хамство во время их последней встречи. Она совсем не нуждается ни в первом, ни во втором.
— Розалин! — Вкрадчивый голос Джейсона вернул Розалин к действительности. — А знаешь, ты прекрасно выглядишь сегодня. Это милое платьице необычайно тебе идет. Ты похожа в нем…
—…На безмозглую дуру, каковой я и являюсь на самом деле! — раздраженно закончила она его фразу.
— Ты ошибаешься, дорогая, — возразил Джейсон с нежной улыбкой, которая привела Розалин в настоящее бешенство. Подумать только, у него еще хватает наглости ей улыбаться! — Ты выглядишь в нем очень…
— А, да катись ты к дьяволу со своими проклятыми комплиментами! — воскликнула Розалин, вскакивая со стула.
Она подбежала к дверям, ведущим на террасу, порывисто распахнула их и выскочила наружу. Первым побуждением Розалин было бежать в парк и спрятаться там в каком-нибудь укромном уголке. Но потом она подумала, что это будет выглядеть невероятно глупо. И в глазах Джейсона, и в глазах прислуги. А еще ужаснее окажется, если Джеймс увидит из окна, как она убегает от его сына, словно от какого-нибудь сумасшедшего маньяка.
Розалин прошлась по террасе и спряталась за зеленые шпалеры плюща, обвивающего стены дома. Однако ее надежда, что Джейсон не найдет ее тут, не оправдалась. Не прошло и минуты, как он оказался рядом.
— Розалин, ну что это еще за детские выходки? — спросил он с ласковым упреком. — Или тебе захотелось поиграть со мной в прятки?
Резко повернувшись к нему, Розалин смерила его испепеляющим взглядом.
— Единственное, чего я хочу от тебя, Джейсон Стоун, или как тебя там, — сказала она дрожащим от ярости голосом, — так это никогда больше не видеть твоей ненавистной физиономии. Но так как это сейчас невозможно, — добавила она с тяжелым вздохом, — то я уж как-нибудь найду в себе силы выдержать твое общество. И даже стану с тобой любезно разговаривать, чтобы не обидеть отца. Только я очень прошу тебя, избавь меня от всяких объяснений и разговоров наедине!
Джейсон сочувственно улыбнулся, но непреклонно покачал головой.
— Сожалею, дорогая, но это абсолютно невозможно. Потому что я твердо намерен добиться у тебя прощения. А также того, чтобы ты снова была со мной, — добавил он, беря ее за руку и привлекая к себе.
Он попытался поцеловать ее, но Розалин решительно высвободилась и отступила на безопасное расстояние.
— Прекрати, Джейсон. Твое неотразимое обаяние уже давно на меня не действует. И вообще, — она повысила голос, тщетно пытаясь придать ему внушительные нотки, — веди себя прилично. Что подумает твой отец, если увидит, как ты лапаешь меня прямо на глазах у прислуги?
— Он подумает, что мы любим друг друга, — невозмутимо ответил Джейсон. — И будет абсолютно прав.
Розалин почувствовала, как у нее перехватило дыхание. Милосердный Боже, что он сейчас сказал? Он сказал: «мы любим друг друга». Но ведь это же неправда! Джейсон не любит ее и никогда не любил. Это она влюбилась в него с первого взгляда!.. Розалин вдруг осознала, что весь ее гнев бесследно исчез. Но смену ему пришли безысходная боль и глубокое, раздирающее душу отчаяние.