— Можно войти? — спросила Анна осторожно. В следующий момент она осознала всю тупость своего вопроса. Она даже не могла представилась, откуда Тобиасу знать, кто пришёл? Как раз в тот момент, когда девушка набрала воздуха, чтобы сказать ему это, её прервал голос Тобиаса:
— Анна, — вырвалось у него. Мышцы молодого человека напряглись, он выпрямился. Что эта девушка здесь делает? Тобиас почувствовал, как его сердце забилось быстрее.
— Да, правильно, Анна. Привет, — сказала она немного запоздало, не зная, как расценивать его испуганную реакцию. — Когда мы... Когда я тебя... Короче, ты потерял книгу, и я захотела тебе её занести.
Тобиас не ответил, а просто повернул лицо в её сторону, от чего Анна еще больше занервничала. Девушка сжала книгу в руках, чуть сильнее прижав к животу. На протяжении трёх предыдущих часов она сидела на своей кровати с открытой книгой на коленях и снова и снова проводила пальцем по маленьким круглым выпуклостям шрифта для слепых. Как это читается для Анны было загадкой. За годы практики у Тобиаса, вероятно, очень развилась чувствительность кончиков пальцев. Интересно, она бы тоже смогла научиться так читать?
Тобиас откашлялся.
— Ох... Спасибо, — выдавил он. Его голос был тонким, как лист бумаги.
— Мне положить её на стол? — спросила Анна, сделав шаг вперёд, но тут же шагнула обратно. Можно ли ей войти в его комнату?
Тобиас кивнул и только сейчас догадался, что Анна, вероятно, все ещё стоит за порогом комнаты. После всех событий сегодняшнего дня, она, должно быть, считает его самым неприветливым человеком в мире. Он слышал медленные приближающиеся шаги Анны, а последующий короткий звук сообщил ему, что девушка положила книгу на стол.
Вновь воцарилась тишина.
И чем больше времени проходило, тем громче она становилась.
Анна нервно окинула взглядом комнату Тобиаса, которую он, как девушка прекрасно знала, никогда не видел, и снова начала теребить рукава своей куртки.
Что ей следует ему сказать? Анна несколько раз прикусила губу, но ответа на этот вопрос никак не находила, только чувствовала, как с каждой секундой на неё всё сильнее давит тишина. Больше не в силах выдерживать молчание, она наконец собрала всю свою храбрость, какая только у неё была, и произнесла:
— Я хотела извиниться перед тобой. Это было не специально. Мне так жаль. Надеюсь, ты не сильно ударился.
— Нет, всё в порядке, — тут же ответил Тобиас. — Напротив, это я должен перед тобой извиниться.
Анна нахмурилась.
— Зачем же тебе извиняться? Это я в тебя врезалась.
— Ничего страшного, я часто падаю, — ответил молодой человек, пожав плечами, но при этом он чувствовал себя далеко не таким расслабленным, каким пытался казаться.
Анна не знала, как ей реагировать на это высказывание, особенно если учитывать, что она заметила насколько неудобно было Тобиасу. Казалось, ему неловко это признавать. Как это может его смущать, если это она сбила его с ног?
— Но это не имеет ничего общего с тем, что ты... потому что ты... — девушка осеклась. Она не хотела сказать ничего обидного, поэтому попробовала ещё раз: — Я часто врезаюсь в людей, знаешь ли. К тебе это не имеет совершенно никакого отношения. Когда мне было три года, я думала, что меня зовут «Осторожно!». — Она закатила глаза, обдумывая своё следующее предложение. — Отец всегда говорит мне, что я «сногсшибательна». Но к сожалению, в отличие от других людей, он говорит это в буквальном смысле.
Анна задержала дыхание. Наверное, это была жалкая попытка развеселить Тобиаса? Но потом случилось это. Чёрт возьми, это было впервые, когда Анна увидела его улыбку. И та ей понравилась. Понравился каждый миллиметр его губ, растягивающихся в улыбке. Его лицо казалось более мягким. Анне так хотелось увидеть его глаза, но тёмные очки скрывали его взгляд.
И всё же того, что она видела, хватило для того, чтобы девушка от всего сердца пожелала, чтобы эта улыбка была не последней.
И ей повезло.
В понедельник, когда они снова встретились, Анна, собрав всю свою смелость, поздоровалась с Тобиасом, и он ответил тем же.
Они делали так целую неделю, до тех пор, пока спустя восемь дней не состоялась лабораторная работа по химии, которую, благодаря болезни Якоба Дюрлинга, они должны были выполнить вместе. Первые пятнадцать минут прошли в неловком молчании, но из-за непростого опыта, который в итоге не получился, им пришлось начать робкий разговор.
С того момента они всё больше и больше узнавали друг друга. Анне нравился спокойный характер Тобиаса; молодой человек так отличался от остальных парней его возраста. Его манера речи и такая черта характера, как вежливость, столь непривычная для нашего времени, очаровывали Анну и заставляли её восхищаться им. Тобиас много читал и был невероятно умён. Каждый раз, когда он что-то говорил, его слова казались продуманными до последней детали. Анна ловила каждое его слово и наслаждалась и его голосом, и смыслом сказанного. Молодой человек, без сомнения, был очень образован. Но он не казался ботаником или что-то в этом роде. Тобиас казался мудрым и… притягательным, сексуальным. Даже если, как предполагала Анна, он сам этого не осознавал.
Если честно, не всё всегда было безоблачно. В первые дни между ними возникали небольшие сложности и частые недопонимания. Поскольку Тобиас не мог видеть мимику, то часто не понимал, что имела в виду Анна под теми или иными словами, и при этом не мог видеть лёгкую улыбку на её губах. У девушки же не получалось правильно распознавать выражение лица Тобиаса. Теперь она знала, что лёгкое опускание головы у него означает, что он внимательно слушает, а не скучает от её слов, как она думала поначалу. Благодаря общению с Тобиасом, Анна поняла, насколько сильно язык тела влияет на разговор между людьми.
Да и об остальном она тоже узнала много нового. При общении с Тобиасом на многое нужно было обращать внимание. Когда, например, она показывала в одну сторону, а он не мог проследить за этим взглядом; а если протягивала ему что-то и не хотела, чтобы рука затекла, ей нужно было его предупредить.
Насколько важен для слепого порядок, Анна осознала, когда Тобиас примерно через два месяца после их столкновения впервые побывал у девушки дома и споткнулся о коробку из-под обуви. Анну нельзя было назвать невнимательным человеком, особенно когда речь шла о Тобиасе. Но было просто невозможно за секунду избавиться от подсознательных привычек, выработанных годами. Было много мелочей. Мелочей, которые для Тобиаса могли быть очень значимыми.
Но со временем они привыкли к новым обстоятельствам, научились наблюдать друг за другом, и количество неудач, которые для них были более чем неприятными, уменьшилось. Впервые за всю свою жизнь Тобиас в присутствии другого человека, не относящегося к семье, почувствовал себя уютно. Честно говоря, большую роль в этом сыграло и то, что Анна как минимум столько же раз, сколько и сам молодой человек, проливала свой напиток, и то, как она на школьном празднике села на что-то грязное. Постоянная грусть немного отступила. Ведь если у видящего и тем более такого невероятного человека, как Анна, случаются такие же промахи, как и у него, то, возможно, он не настолько уж и безнадёжен. В случае Анны всё это даже казалось немного милым, так же, как и всё в ней. Нет, вообще-то, слово «мило» не подходило. Эта девушка была очаровательна. Она обогащала его жизнь и привносила в неё краски, которых ему с рождения недоставало.
Поначалу Тобиас жутко нервничал, когда Анна задавала ему какие-то личные вопросы, но спустя некоторое время оттаял, начал доверять девушке и всё чаще разрешал ей заглянуть в такой закрытый для остальных мир. Не то чтобы ему всегда было так легко, но у него было чувство, что это правильно, что Анна — та самая.