— Ну что ж, мы подыщем тебе небольшую нагрузку в частной школе, — прервал ее размышления Роберт. — Естественно, пока у тебя не будет своих детей.
— Детей? — повторила Эми.
— Тебе уже двадцать девять. Пора подумать и о детях, а то будет поздно.
— Но, Роберт, я уже вырастила четверых…
Она замолчала, неожиданно вспомнив, что он на шесть лет ее старше. Неужели он поэтому делает ей предложение? Неужели он решил, что ему пора обзаводиться потомством? И он выбрал ее в качестве производительницы? Эми вздрогнула от этой мысли и проговорила торопливо, не задумываясь, лишь бы скрыть раздражение:
— У меня слишком маленький домик…
— Ради Бога! — Нетерпеливый великолепный мужчина вскочил с кресла и большими шагами пересек комнату. — Только не говори, что ты собираешься и дальше жить в нем! Мы его продадим… — Эми стало жалко свой любимый дом, в который она вложила много сил. — А на эти деньги купим квартиру в городе, чтобы было где остановиться, когда нам надоест тут.
— Ты как будто все продумал.
— Этот дом мы тоже продадим, — продолжал Роберт. — Купим что-нибудь побольше, с помещением для слуг. — Ему нравилось мечтать о будущем счастье. — Нам потребуются горничная, няня, садовник, шофер…
— Ты не думал обо всем этом, когда был женат на Саре.
Эми сказала это и сразу же поняла свою ошибку. Роберт нахмурился.
— Правильно. И наш брак распался.
Он словно выплюнул последнее слово, как будто у него стало горько во рту.
— А теперь, значит, будет иначе? — ласково спросила Эми.
Как бы то ни было, ей было его жаль, хотя его слова произвели на нее гнетущее впечатление. Неужели обязательно быть богатым, чтобы получить счастье в браке? Но ведь на самом деле это нищета!
— К черту прошлое. Я хочу говорить о будущем. — Он уселся рядом с Эми и обхватил ее ниже талии. — О нашем будущем. О нашем общем будущем.
— Да… Конечно… — Эми напрягла все свои актерские способности, чтобы скрыть усилившийся страх. — Все это очень соблазнительно, — выдавила она из себя.
Ее голос звучал на редкость фальшиво, однако он, кажется, остался доволен и взял ее руку в свои.
— Послушай, нам надо кое-что уладить прямо сейчас… — Его медовый взгляд был настолько фальшив, что Эми почувствовала себя почти Сарой Бернар. Ничего удивительного, что он не заметил ее жалких потуг, подумала Эми, если у самого рыльце в пушку. — Поедем со мной в Уэйбридж в следующее воскресенье. Я играю в гольф с Томми Дрю, а потом будет ланч…
Так вот в чем дело. Теперь Эми знала все. Ей была открыта настоящая причина сегодняшнего предложения.
Ее ученики такое поведение, когда надо добиться чего-то у более сильного, называют ползучим, а Роберт — плетением сети. Наверное, под воздействием удач бывшей жены он решился на экстрамеры. Как бы то ни было, его удостоили долгожданным приглашением в дом Томми Дрю, сына Джулиуса Дрю, президента компании «Ланг и Дрю».
А актер он никудышный, подумала Эми, словно была очень далеко от своего недавнего партнера. Тянет класс на третий, не больше. Да и у тех получилось бы лучше.
— Вечеринка? — спросила она.
— Будут только свои.
Он не мог скрыть своей радости.
— А я зачем? Я же чужая.
— Ты не будешь чужой. Ты будешь моей девушкой.
Эми стиснула зубы, чтобы случайно не выдать себя.
— Мы всего лишь встречаемся раз в две недели, — собравшись с силами, напомнила она ему. — Я… Сейчас у меня нет времени из-за школы. Надо готовить спектакль к Рождеству.
— Да перестань ты! — Он не скрывал своей ярости. — Я ведь прошу тебя выйти за меня замуж.
Выйти за него замуж… Или встретиться с Дрю как будущая жена, а потом и в самом деле стать женой. Все понятно, Роберт настолько ошибся с выбором, что Эми даже нечего ответить ему.
Какого черта им всем надо? Два года назад весной Энди пожелал, чтобы она растила с ним его виноградник. Потом австралиец Кев потребовал, чтобы она все бросила и отправилась с ним вокруг света в его вагончике. Наконец, в прошлом году Филипп не понял, почему она не хочет жить с ним в Париже и время от времени учить его английскому языку, когда она не будет занята глажкой его костюмов и приготовлением затейливых французских блюд…
Судя по всему, я не так веду себя, подумала Эми. Подаю неверные сигналы. Но какие тогда правильные? Она любила и понимала мужчин и отлично знала, как с ними ладить, недаром она столько лет ублажала своих обожаемых близких. Наверное, и они любили ее в ответ. Ну как она могла сказать мужчине, что у нее душа убегает в пятки от одной мысли, что ей надо жить с ним, вести хозяйство и присматривать за детьми? Поэтому она никогда не упускала случая сказать, как довольна своей теперешней жизнью, как не желает ее менять, но они ей не верили. Вот и Роберт не поверил.