В наступившей тишине Эми слышала тиканье часов и шум проехавшей под окнами машины, гул холодильника на кухне и мужской голос на улице, звавший приятеля.
Наверное, именно этот незнакомый голос привел Пола в чувство. Он звучал так доброжелательно, что Джим вздохнул и устроился поудобнее, а потом вздохнул Пол.
— Наверное, я должен был тебе сказать, — проговорил он, все еще не спуская с нее глаз. — Извини.
— Пол…
Черт! Эми произнесла его имя как самое святое слово и не сомневалась, что если он захочет, то все сможет прочитать в ее взгляде. Неужели он не хочет подойти к ней и обнять ее?.. Нет. Что бы ни говорила его бабушка, он совсем не чувствует к ней того, что чувствует она к нему, поэтому надо вспомнить о гордости и не предлагать себя настолько уж откровенно…
Эми отвела от него взгляд, понимая, что пора что-то сказать, и не зная, с чего начать. Для начала она примет его извинения.
— Ты правильно сказал. Это была ужасная неделя.
Ей пришло в голову, что не только Пол, но и она сама не была вполне откровенна. Правильно, она рассказала ему о своем детстве и об отрочестве, рассказала об учебе в колледже и о своей работе, но ей не хотелось говорить о том, что могло бы разочаровать его.
— Мне не стоит винить тебя за твое недоверие ко мне, ведь ты видел Роберта?
— Роберта? — Пол не понял. — Какое отношение этот надутый… — Он прервал себя. — А он тут при чем?
— Ты сам сказал. Роберт вправду надутый дурак, и глупо принимать его всерьез. Я и не принимала его всерьез, — выпалила Эми, боясь, что у нее не хватит мужества договорить все до конца. — Никогда не принимала.
Эми опустила глаза и в поле ее зрения попала юбка. Какой ужасный серый цвет, мелькнуло у нее в голове. Зачем я ее купила? Дурацкие складки. Расходятся все время…
— Он не нравился мне, но все же я… — Эми покачала головой. — Не могу даже думать об этом.
В комнате опять воцарилась тишина. Если бы Эми решилась поднять глаза от своей юбки, она бы увидела, что Джим насторожился и Пол погладил его, а потом сдвинув брови, повернулся к ней.
— Должен признаться, я в самом деле не понял, что ты нашла в нем.
— Он красивый. Ты мне веришь? Он мне не нравился, но я получала удовольствие от его красоты.
Пол пожал плечами.
— Мы все делаем ошибки.
— Я все время делала их с тех пор, как поступила в колледж. — Эми в первый раз позволила себе признаться в этом. — Это ужасно. Я все больше и больше превращалась в… — Она никак не могла подобрать верное слово. Какой же она была? Беззаботной? Безразличной? Равнодушной? — Я стала распущенной.
— Ну, не надо…
— Надо. — Эми набрала полную грудь воздуха. — Дома я была так связана по рукам и ногам, что когда оказалась в колледже, словно с ума сошла.
Пол долго молчал, и Эми испугалась, как бы он не возненавидел ее за это признание.
— Хочешь поговорить об этом? — холодно спросил он.
— Нет, — ответила Эми. — Но я должна.
— Тогда поговорим.
— Я очень много работала, но никогда не сидела на наркотиках… то есть я пробовала их, но мне не понравилось… — Эми стало страшно. — Что мне нравилось, так это секс. Все равно с кем. Иногда в колледже у меня были два…
— Хватит.
Эми почувствовала, как он отдалился от нее, и еще ниже наклонила голову, чтобы упавшие волосы закрыли ее разгоревшиеся щеки.
— Извини.
— Да нет. Все мы ищем себя. Главное… — Он запнулся. — Эми, ты можешь кое-что сделать для меня?
— Да.
— Пожалуйста, сядь тут, пока я не свернул шею, — сказал Пол и показал на кожаное кресло.
— Хорошо.
Если бы он попросил, она бы достала для него луну с неба, собрала бы звезды в корзинку и поставила у его ног, нарезала бы радугу, чтобы сшить из нее много галстуков для него, а ему-то всего только и надо было, чтобы она пересела в другое кресло.
Неожиданно залаял Джим, и Эми поняла, что нечаянно наступила ему на хвост. Она торопливо шагнула в сторону и, почувствовав острую боль в колене, ухватилась за подлокотник кресла, в котором сидел Пол. Стараясь не разрыдаться, Эми медленно опустилась на колени.
— Не плачь, Эми. Не плачь, милая…
Он вытер ей слезы, обнял ее. Его сильные желанные руки касались ее спины, шеи, волос, губы прижались к ее губам. Никто никогда не целовал ее так. Сначала его губы едва касались ее губ, потом он языком раздвинул их, и они забыли обо всем на свете в неистовом желании познать друг друга до конца. Однако они скоро взяли себя в руки…