— Поэтому ты решил избавиться от Лиссы другим способом, да?
— За кого ты меня принимаешь? — возмутился Джаспер. — Я лишь пытался спасти людей. А, знаешь что, — он остановился и поднял руки над головой, — бей, если считаешь, что ты прав. Я больше не стану убегать.
Лекс стиснул рукоять Бича. Один удар и с Джаспером будет покончено.
— Да пошел ты! — Лекс дернул плечом. — Ты этого не стоишь.
Повесив Бич обратно на пояс, он повернулся к напарнику спиной.
— Мы найдем ее. Обещаю! — крикнул Джаспер ему в спину.
Лекс поднял руку и через плечо показал напарнику неприличный жест.
Что, если Лисса уже?.. Нет, Лекс тряхнул головой. Он не будет о таком думать.
Она непременно найдется. Живой и невредимой. Потому что он даже представить не может, что больше никогда не увидит эту несносную, невыносимую, вредную девчонку, которая всегда и во всем ему перечит, нарочно поступает наперекор, не слушается и изводит его.
С ее утратой невозможно смириться. Это не просто потеря, это крах всего.
Глава 38.1 Чародей
С парковки мы попали прямиком в кабинет. Добротный такой — с дорогой мебелью, книжными полками по стенам и толстым ковром на полу.
Первое, что сделал чародей, едва мы перенеслись, — ощупал воротник моей куртки. Он точно знал, где искать отслеживатель. Вряд ли кто-то ему донес. Том был не в курсе, а иначе избавился бы от отслеживателя еще в машине. Скорее, чутье подсказало.
Кто ж знал, что с контрабандистами будет чародей. Он изменил расклад сил не в нашу пользу.
— А вот и он, — чародей отцепил крохотный отслеживатель от куртки, бросил его на пол и растоптал. — Теперь нам никто не помещает.
— Он все равно успел передать сигнал, — заметила я. — Скоро здесь будут энфирналы.
— Вряд ли. Эти стены не пропускают магию, я лично об этом позаботился. Но игрушки энфирналов я в своем доме все равно не потерплю.
Вот так вместе с отслеживателем чародей растоптал мою последнюю надежду на спасение, а после спокойно прошел к массивному деревянному столу и по-хозяйски устроился за ним. Похоже, я у него в гостях. Жаль, приглашение вышло грубоватым.
— Вы — Кудесник, — осенило меня. Эта кличка очень подходила чародею, я не сомневалась, что права. А еще я узнала его голос. Это он был тем «капюшоном» с Манежа, которому меня хотел передать Том.
Седовласый кивнул. Его не особо расстроило, что я догадалась, кто он. Впрочем, это ничего не меняло. Кличка не имя.
Но это не главное, что я поняла. Я вдруг осознала, что два последних года моей жизни были сплошной ложью. Меня как ягненка тащили на веревке на заклание, а я об этом не догадывалась. Знакомство с братом, а потом его пропажа, помощь Идрис, даже кличка Кудесник, которую мне назвал якобы друг Тома, — все это звенья одной цепи.
Неужели и Чак? Ведь это он помог найти Томми. Все они — актеры в спектакле, цель у которого одна — переправить меня за Грань.
Единственное, о чем я так и не догадывалась даже после туманных объяснений Тома — с какой стати ради меня так напрягались? Может, Кудесник просветит.
— Где мы? — спросила я. Хоть голос ко мне вернулся, и то хорошо.
— В новом Сердце Логова, — откровенность Кудесника настораживала.
Обычно злодеи выдают свои секреты тем, кого не собираются оставлять в живых. Но раз уж я здесь, надо это использовать. Я покосилась в окно. Может, рассмотрю хоть что-нибудь.
— Не трудись, — проследил он за моим взглядом. — Ты видишь иллюзию. На самом деле, здесь нет окон.
Все-то у него просчитано. Неприятный тип.
— Зачем я вам?
— У меня на тебя планы, — ответил Кудесник.
— Я догадалась. Нельзя ли услышать о них подробнее?
— Ты знаешь, кем был твой отец?
Я пожала плечами. Не знаю и знать не хочу. Он бросил меня и маму. За всю свою жизнь я от него не получила ни весточки. Том что-то рассказывал о нем, но, подозреваю, все это были выдумки.
Вот только Кудесника не особо волновало мое мнение. Впрочем, надо отдать ему должное, следующие его слова заставили меня внимательно слушать.
— Твой отец был энфирналом, — заявил чародей.
— Да ладно, — это все, что я могла сказать. Не новость, а бомба.
Чародей помалкивал, давая мне время переварить его слова. Пока я ошалело соображала, как это вообще возможно, он перекладывал карандаши на столе с таким видом, будто это самое важное в мире дело. Вот ведь педант.
— Этого не может быть, — покачала я головой. — Есть много факторов, которые не совпадают. Например, я задыхаюсь за Гранью. Это невозможно, если я наполовину существо. У полукровок врожденный иммунитет.