- Я…, - Вера качнула головой, пытаясь избавиться от навязчивых мыслей. – Не обращайте внимания и…, - она, улыбнувшись, шагнула вперёд, заключая мужчину в объятия. – Спасибо вам большое, Пал Палыч. За всё. Вы нам очень с Сашкой помогли.
- Охх, ну, что ты, дорогая, не нужно, - мужчина по-отечески похлопал её по спине. – Это вам спасибо, что эти месяцы у меня жили. Жаль, конечно, что уезжаете, но… Если уж так судьба распорядилась, то пусть так и будет. Заезжай в гости с дочкой, если когда-нибудь снова здесь окажетесь. Я только рад буду.
- Обязательно, Пал Палыч.
Распрощавшись с мужчиной, она, наконец, покинула квартиру, напоследок оглянувшись, сохраняя в памяти полгода, проведённые в ней. Оставляла их здесь, в этом городе. Которые доказали ей, что, как себя не уговаривай смириться, как не отгоняй воспоминания, Константин Орлов всё равно будет ночами сниться.
- Мам, ну, наконец-то, - с облегчением протянула, ждущая её возле машины вместе с Костей Сашка, когда Вера вышла из подъезда. – Мы тебя заждались уже.
- Ты чего так долго? – улыбнувшись, спросил Орлов и обнял её за плечи, когда женщина подошла ближе. – Мы тебя и, правда, заждались.
- С Пал Палычем прощалась, - Вера улыбнулась в ответ и протянула ладонь, чтобы поправить шарфик на шее дочери. – А вы, почему здесь ждёте? Холодно же на улице.
- А мы уже не на улице, - Сашка, весело подмигнув, открыла дверь и легко забралась на заднее сидение, тут же сдёргивая с головы тёплую шапку и перчатки.
- Пойдём, - Костя шагнул к машине. - А то и сама замёрзнешь.
- Подожди, - остановила, положив руку на грудь. – Я хочу поговорить.
- И о чём?
Вера вздохнула, набираясь сил, замечая, как Орлов прищурился, подозрительно оглядывая её лицо, изучая эмоции.
- О кольце. О том разговоре.
- Мне кажется, что я ещё тогда все сказал. Свадьба будет.
- Но, Костя, - она удержала его за ладонь, когда мужчина вновь повернулся к машине, намереваясь открыть перед ней дверь машины. – Послушай, пожалуйста, ладно? Мне кажется, что это будет лишним. Нам ведь не по двадцать лет, чтобы свадьбу устраивать.
- А ты считаешь, что только в двадцать лет люди женятся?
- Ну, конечно, нет, - Вера снова вздохнула и попыталась не показывать своего волнения, наблюдая, как меняется взгляд серых глаз Кости. – Только это же не обязательно. Давай, просто поживём вместе? Ведь, во-первых, мы мало знакомы. Во-вторых, что скажут твои родные? Я сомневаюсь, что им понравится эта идея. И, в-третьих…
- Ну, и что у тебя, в-третьих, Вера? – Костя вопросительно вздёрнул правую бровь. – Мне очень интересно.
- Женитьба - это же… это же… очень серьёзно, - Кузнецова и сама не заметила, как голос снизился почти до шёпота. – А если не сложится, Костя? Что тогда? Я не хочу, чтобы ты пожалел потом.
Замолчала, чувствуя, как последние озвученные слова разжигают внутри, уже было забытые сомнения. Страхи, оставившие её одну на две недели, вдруг вернулись обратно, потому что именно в этот момент она поняла, что Орлов рядом с ней. Что они вместе, втроём, возвращаются обратно, туда, откуда она так стремилась сбежать полгода назад. Что он готов связать свою жизнь с ней – Верой Кузнецовой, стриптизёршей из клуба, которую богатые клиенты прозвали Жар-птицею.
Боже, она же не спит? Так, вообще, возможно?
- Вера, - Костя с шумом выдыхает скопившееся за время разговора напряжение и притягивает женщину к себе, крепко обнимая, соприкасаясь своим лбом с её. – Неужели, ты до сих пор думаешь, что у нас всё несерьёзно? Тебе мало доказательств этого? Для меня всё очевидно и я не хочу тратить время зря. И ты его тратить не будешь, - мужчина нежно обнимает Верино лицо ладонями и ласково улыбается. - Вера, милая, я не хочу думать о том, что у нас получится и что нет. Я хочу, чтобы ты стала моей женой. Остальное меня мало волнует.
- Так нельзя, Костя, - Кузнецова не собиралась уступать. – Так не делается.
- А нам можно, Вера, слышишь? Нам можно.
Целует коротко в губы, словно точку ставит и открывает перед ней дверь, всё также улыбаясь. От этой улыбки у неё на сердце своя персональная весна наступает, не смотря на холодный конец декабря и сомнения, от которых она, к сожалению, не могла избавиться. Потому что казалось, что Орлов не понимает. Не желает видеть очевидное. Или может это она ошибается? Зря накручивает себя? Ведь он не просто так вернулся, и она сама с ним не просто так решила уехать обратно. Любит. Хочет быть рядом. Хочет наблюдать вот эту самую улыбку каждый день и чувствовать, что нужна. Знать, что необходима. Но при всём этом не видела Вера себя в роли жены. Привыкла видеть себя красивой девочкой у шеста. Привыкла быть мамой, а вот женой… Нет. Не могла представить. Лишь вздрагивала внутренне, когда Костя, после возвращения, знакомя её и дочку со своими друзьями и родителями, представлял её своей невестой. От такого знакомства у неё ладошки потели, и голова кружилась, а вот у других никаких волнений по этому поводу не возникало. Саша Шмелёв улыбался только весело и рассказывал, как Костя себя вёл после того, как она уехала. Антон, к удивлению Веры, воспринял новость также спокойно и когда их никто не слышал, искренне произнёс «я рад видеть вас вместе», отозвавшееся в душе теплотой и смущённой улыбкой на губах. Единственное, что успокаивало постоянно находившееся на пределе нервы это то, как окружение Кости приняло Сашку. Словно она в семью Орловых всю свою жизнь входила. А после совместного празднования Нового Года, где Веру с дочкой познакомили с Максимом, приходившемся Косте племянником, и остальными членами семьи Сашку полюбили, казалось, окончательно и бесповоротно. И наблюдая за тем, как дочка спокойно и даже радостно себя чувствует в окружении почти незнакомых людей, Кузнецова выдохнула. Решила для себя, что возможно это не так и страшно. Стать чьей-то женой. А особенно женой Кости Орлова, который действительно хочет увидеть её рядом с собой в этом качестве.