Выбрать главу

В общем, эта толпа миниатюрных нападающих облепила щит, корчила из-за него жуткие рожи, скалила зубы и завывала:

– За родину!

– За Хавлина!

– Погибель врагам!

Мы с друзьями недоуменно переглянулись.

Наши общие мысли озвучил всплеснувший руками Вирниэль:

– Какая родина, вы живете кланом и никому не подчиняетесь, кроме вождя! И обычно естественных врагов у вас нет.

Жозефина же волновало иное.

– Слушай, Тиль, я правильно помню и щит односторонний? – шепотом спросил кот, прижимаясь боком к моим сапогам.

– Ну… да, – так же шепотом ответила я.

Гномилинги торжествующе взвыли и рассредоточились.

– Идиоты! – охарактеризовал нас с фамильяром Дэс.

Достойно ответствовать мы ему не успели по техническим причинам. Гномилинги накинулись все и сразу!

Они забирались по одежде, пинались малюсенькими остроносыми сапогами, тягали за волосы (больше всего доставалось коту и эльфу). В общем, старательно предавали поруганию все мои представления о священном искусстве боя!

Собственно, почему у гномилингов не было естественных врагов? Да они магии не поддавались! То есть все, что я могла с ними делать, – вручную отдирать и пинком отправлять в ближайшие кусты.

Успешнее всего сражался Жоз! Его когтей действительно боялись.

К сожалению, дракон не мог обернуться и атаковать сверху. Коротышек много и большая их часть старалась повиснуть на нас! Вопрос своей собственной безопасности Дэс решил проще, он просто… горел. С мужчины клоками сползала одежда, рассыпаясь пеплом прямо на сильном теле. Коротышки на это смотрели и обходили рыжего по широкой дуге, целиком сосредоточив свое внимание на мне и Вирни.

Эльф же решил, что самая действенная стратегия – шок от звуковой атаки и сила скорости! Потому он визжал на ультразвуке (сразу видно – талант! какой сильный голос!) и бегал по периметру полянки. К сожалению, по кругу, а не по беспорядочной траектории, так что гномилинги просто сосредоточились в центре полянки.

Я же за эти несколько минут перепробовала уже половину своего арсенала и в данный момент топила ближайших гномилингов во внезапно образовавшемся у них под ножками болоте. Сама я стояла на небольшом клочке сухой земли посреди наколдованного безобразия и печально размышляла о том, что делать дальше.

Отодрала от ноги очередного гнома, грустно заглянула в оскаленную мордашку и спросила:

– Ну и зачем?!

В злобных багровых глазенках появилась некоторая осмысленность.

– Плохие. Приказ. Опасность, – с явными заминками выдал тот.

– Кто приказал? – неподдельно заинтересовалась я, а когда увидела, что на лицо гномилинга возвращается непримиримое выражение, то просто присела, держа его кончиками пальцев за кафтанчик над грязевым болотом, и ласково добавила: – Это мы еще не плохие. Плохими можем стать, если, например, все твои барахтающиеся в грязи братцы по оружию потонут.

– Хавлин в кости проигрался! – отчаянно завопил гномилинг. – Демонова бабка потребовала возврата долга!

И тут меня посетили нехорошие подозрения… Знакомая противная бабка у нас была только одна! Миаса Вераиль.

– Долг? Таким вот образом? – поразилась я.

Тот лишь развел грязными ладошками, а после посмотрел мне за спину и на физиономии появилось… торжество!

Я тоже решила поглядеть чему так радуется ближний мой!

К сожалению, у гномилингов с гномами было еще кое-что общее. А именно любовь ко всяким разным дрянным механизмам! Например, к вот этому, более всего похожему на древесный ствол со стальными вставками, который сейчас выкатили на поляну. И дрянь готовилась метнуть в меня очередное копье. Еще два механизма с прилаженными арбалетами и стрелами соответственно, выкатывали из соседних кустов!

– Дэс! – заорала я, намекая, что нашему огненному мужику не помешает заключить в горячие объятия это бревно.

– Понял!

– И арбалеты!

С арбалетами дракон ничего поделать не успел, так как их снес нарезающий очередной круг Вирни. Вот она – эльфийская скорость!

– Мы все равно не сдадимся! – фанатично заверил меня болтающийся в руке “пленник”.

Я уже хотела было сообщить ему, что он наивен. Все же половина колпачного воинства застряла в болоте, треть валяется без сознания под кустами, а их военные машины наша огненная драконья единица практически одолела.

Но в этот момент в чаще раздалось рычание, а после треск, словно кто-то невероятно мощный ломился сквозь ветви. И не один…

Гномилинг усмехнулся, а вот мне стало жутковато.

Особенно когда нечто зарычало настолько громко и страшно, что у меня волоски на коже встали дыбом. А спустя несколько мгновений на поляне появилось два огромных медведя с оленьими рогами.