Так, ладно, о последствиях подумаю позже! Как теперь снова стать собой? Ведь мой огонь навредит Мэни. А горностая срочно нужно забирать отсюда! Он все больше слабеет и ему явно дико больно, судя по выражению мордочки.
Первым делом я выбила клювом окно вместе с закрытыми ставнями, что получилось на удивление легко. В теле феникса я оказалась гораздо сильнее, чем в облике феи или обычного человека.
Потом попыталась убрать все негативные эмоции и успокоиться, как бы ни было трудно. Представила, как огонь вокруг меня гаснет и я снова становлюсь самой собой.
Через показавшиеся томительно долгими несколько секунд это все же получилось. Напоследок огонь вспыхнул особенно ярко и погас, а я с облегчением посмотрела на свои нормальные человеческие руки. Еще более порадовало, что непостижимым образом одежда тоже осталась невредимой. Видимо, во время трансформации она убирается в какой-то пространственный карман или что-то вроде того. Впрочем, плевать, как это происходит! Главное результат.
— Мэни, ты как? — кинулась к горностаю, который что-то прочирикал. — Пока не превращайся в человека. Иначе мне не хватит сил тебя вынести отсюда.
Я наплевала на конспирацию и приняла истинный облик феи. Глаза Мэни снова расширились.
— Держись, мой хороший, — ласково улыбнулась ему и подхватила на руки несопротивляющееся тельце. Мэни только жалобно пискнул, когда случайно задела раненый участок.
Несмотря на внешнюю хрупкость, зверек оказался довольно тяжелым. Не меньше пятнадцати килограммов. Выдержат ли мои крылья феи? С трудом, но все-таки вылетела из окна вместе со своей ношей.
Сил едва хватило, чтобы добраться по воздуху до безопасного района. Тут мы сможем поймать экипаж. Повезло, что наши кошельки забирать не стали. Наверное, наши похитители не получали подобного разрешения от хозяина, вот и побоялись. А еще хорошо, что уже темно, и мой полет в виде феи мало кто мог видеть. Теперь же я снова стала обычной девушкой. Выбивался из впечатления нормальности только раненый горностай на моих руках.
Остановившийся рядом с нами возница спросил:
— Помощь нужна?
— Еще как! — я благодарно улыбнулась немолодому мужчине с густыми рыжими усами. — Нам необходимо поскорее добраться до целителя.
— В такое время вряд ли кто-то принимает, — покачал тот головой.
— За двойную оплату примут! — решительно заявила я и полезла в экипаж.
К счастью, целитель, к которому нас привез извозчик, нас действительно гнать не стал. Узнав, что зверек на моих руках на самом деле оборотень, молча пропустил в дом и велел укладывать его на диван.
Я с замиранием сердца следила за тем, как мужчина вливает в Мэни целительную энергию, которая тут же начала бороться с темной. После окончательного исцеления горностая погрузили в глубокий сон, и трансформация с него сползла сама. С одеждой Мэни, к сожалению, не так повезло, как мне. У оборотней нет никаких пространственных карманов. Он теперь оказался абсолютно голым. За дополнительную плату целитель пообещал решить эту проблему, послав утром своего слугу купить одежду. Убедившись, что с моим другом все будет в порядке, я облегченно выдохнула и щедро расплатилась с лекарем. За услуги он взял целых десять золотых — многовато, конечно. Но сейчас не время было мелочиться.
А теперь домой… Я чувствовала себя неимоверно усталой после всего, что случилось. А еще нужно было все хорошенько обдумать!
Поймав экипаж, откинулась на спинку сиденья и уставилась прямо перед собой. То, что я еще и феникс, сильно все усложняло в моей жизни. Конечно, теперь я гораздо сильнее и смогу дать отпор тем, кто захочет воспользоваться моими особенностями феи. Но о своих нынешних возможностях имею весьма смутное представление. И не знаю, что с этим делать! Фениксы не любят делиться с другими расами информацией о себе.
Единственное, что я о них знаю — это то, что они различаются по направленности дара. Исходя из этого, еще с древних времен поделились на кланы. Распределение у фениксов очень четкое. И вид дара передается строго по отцовской линии. Так что если у Синего феникса родится, к примеру, ребенок с огненной магией, это будет означать одно — мать нагуляла на стороне. Такого малыша в лучшем случае продавали в другой клан за щедрое вознаграждение, в худшем — убивали, чтобы не плодить конкурентов. И чаще происходило именно второе.
Всего у фениксов семь кланов: Красные (их стихия — Огонь), Синие (Вода), Зеленые (Природа), Белые (Жизнь), Черные (Смерть), Желтые (Земля) и Серебряные (Воздух). Причем особенности дара влияют даже на внешность, проявляясь в том или ином виде. Так у Ренарда Маруана, например, именно поэтому глаза такого удивительно-насыщенного сапфирового цвета. Но могли быть и синие волосы или даже кожа. Некоторые фениксы совсем не походили на обычных людей.