– Это что?
– Заготовки твои для аппликаций, что непонятного?
– Ярослав Дмитриевич, да трёхлетки, для которых вы их делали, лучше бы вырезали…
– Ну ты капец безжалостная! Могла бы и поддержать начинающего… вырезальщика.
– Простите. Не хотела вас расстраивать, но это… боже, сколько бумаги испорчено…
– Да не парься, бумагу я завтра принесу. А вот, смотри, эти, вроде, получше, – и показал ей свою гордость.
– Хм… – Настя молча нахмурилась, явно опасаясь опять ляпнуть что-то нелицеприятное.
– Блин, Анастейша, да как ты… – Я повернулся к мальцу, каких несколько стояло возле нас, с любопытством присматривавшихся к принесённым мной артефактам: – Она всегда такая злая и беспощадная к людям?
Парнишка отрицательно покачал головой и промямлил:
– Настя очень доблая.
– Видимо, только к маленьким людям, – буркнул я и принялся безжалостно сминать результаты своего долгого и упорного труда.
– Подождите-подождите! – запищала девчонка. – А сторис?
Я махнул рукой:
– Какой смысл, если у меня ничего не вышло?
– Думаю, ваш отец не станет оценивать качество заготовок, а вот увидеть вас в деле пожелает. Анют, принеси ножницы, пожалуйста.
Крошечная девчушка с некрасивым личиком и короткими торчащими во все стороны волосами побежала куда-то к окну, а потом так же быстро вернулась и вручила мне древние ножницы с ручками, покрытыми облупленной зелёной краской. Пипец, как они живут тут… Я бы ни за что не стал ходить сюда по своей воле, просто потому что невыносимо на всё это смотреть. Нет, в Африке, конечно, хуже – голодают, но то уж совсем не моя проблема…
Я принялся нещадно кромсать и без того изрезанную бумагу, а Настя немного поснимала этот процесс под неумолчный гомон бегающих вокруг детей. Некоторые из них стали подбирать падающие у меня куски и подбрасывать вверх, пища восторженно:
– Снег! Снег!
Совсем скоро эту волну подхватили остальные, и уже через несколько секунд Насте пришлось прервать съёмку, чтобы остановить вакханалию, а остальным взрослым – бросить все дела и начать собирать ошмётки бумаги по всему помещению. После детей усадили на стульчики в полукруг, а меня – на табуретку напротив с книгой в руках. "Русские народные сказки" – сборник довольно жутких произведений, скажу я вам, полный диких нелогичных, а порой и жестоких историй. Конечно, современные фильмы про супергероев и пожёстче бывают, но они же не для детей…
Наконец мучительная сказка про лису, волка, зайца и дрозда закончилась, и дети, слушавшие довольно невнимательно, разбежались играть, а я пошёл искать Настю, которая успела куда-то смыться. К счастью, воспиталка подсказала, что она может быть в соседней группе, и оказалась права. Девчонка, как обычно, сидела облепленная детьми, и пыталась отвечать на вопросы и реплики, летевшие к ней со всех сторон. Пришлось подождать минут десять, пока эта куча-мала рассосётся, а Анастейша заметит моё присутствие.
– Мне кажется, или ты меня избегаешь? – спросил я, когда мы вышли в коридор вдвоём.
– Вам кажется, – быстро ответила она, а потом тут же добавила: – Или избегаю. Выберите любой вариант, который вам больше нравится.
Я нахмурился.
– Ты извини, если я иногда излишне наезжаю, просто забываю постоянно, что ты волонтёр и, в общем-то… Кстати, как так получилось, что ты здесь даже не работаешь, а меня назначили под твоё шефство?
Девчонка явно неискренне пожала плечами:
– Просто… они решили, это я виновата в серии обличительных статей в интернете про вас и вашего батюшку.
– А это не ты?
– Я совсем не хотела… вы же понимаете, что это абсурд: я бы ни за что не заварила кашу с подобными последствиями.
– Под последствиями ты подразумеваешь моё присутствие здесь.
– Да. Оно ни к чему, и всем приносит одни неудобства.
Чёрт побери, никак не пойму, отчего эти её слова так меня задевали! Я – неудобство? Я неприятен, и от меня хотят избавиться? И кто? Мелкая невзрачная девчонка… Да мне на шею втрое более взрачные вешаются, а тут… надо же, королевна! И какого-то дьявола непременно хотелось доказать необходимость моего присутствия здесь:
– А может, я перевоспитаюсь!
– Я трезво смотрю на свои педагогические таланты, а перевоспитание взрослых – это вообще задача не для учителя.
– А для кого?
– Ну… тюрьмы, например…
– Че-го?! Тюрьмы? За неправильную парковку?
– Раз вы так мало нарушили, то, может, вообще не стоит наказывать?
– Я тоже так думаю, но батя не спрашивает моего мнения.
Девчонка улыбнулась:
– Он строгий?
– По-разному бывает. Но эти статьи вывели его из себя, а так как нельзя наорать на всех горе-блогеров N-ска, то отцовский гнев излился на меня.