— Ты где опять шляешься, чёрт тебя раздери?! — гневно начал он с места в карьер.
— Пап, всё нормально, я с Настей.
— С какой ещё Настей?
— Ну, эта девушка, которая руководит моими исправительными работами…
— И какого хрена ты с ней тусуешься вне места отработки?
— Ну… просто… помогаю…
— Финансово?
— Да нет, физически.
Дальше последовала нецензурная тирада на тему моей половой распущенности.
— Да не в том смысле! — вставил я, когда у отца наконец закончился воздух в лёгких. — Не сплю я с ней, мы просто друзья, у неё много всяких заморочек типа этого детдома…
— А ты тут причём?
— Я ж говорю, мы с ней друзья!
— Да с хрена ли?
— А в чём проблема-то?
— Да в том, *** ты сын, что невесте своей ты раз в месяц звонишь, и то по большому одолжению, а целыми днями шляешься с какими-то оборванками!
Я мысленно выругался. Эта г**баная невеста — как кость в горле. Из-за неё батя категорически против того, чтобы я с кем-то встречался по-нормальному. Ночные загулы с тёлками лёгкого поведения он готов пропускать мимо глаз и ушей: это же ничего не значит, это для "здоровья", а вот если генерал Савельев узнает, что у меня девушка есть, параллельно с его дочерью, — мне кранты. Начальник областного военкомата — это вам не хухры-мухры.
Матильда Фёдоровна Савельева (для своих — Мотя) — не противная по характеру, но не в моём вкусе. Ну не люблю я пышечек — что тут поделаешь? Однако, несмотря на мои бесчисленные возражения и объяснения, отец и слышать не хочет о разрыве помолвки. Они с генералом Савельевым ещё пятнадцать лет назад нас с Мотей "поженили", а ссориться с главой облвоенкомата — это большая глупость. Так батя говорит. И вечно требует, чтобы я с невестой созванивался и виделся, но, к счастью, происходит это нечасто. Она доброжелательная девушка, скромная такая, но мне с ней скучно и неловко, и всегда хочется поскорее завершить разговор.
Короче, батя строго приказал мне явиться домой прям щас — пришлось бежать обратно в поликлинику, дожёвывая шаурму на ходу. Настиного номера-то у меня нет — надо её найти и предупредить, чтобы не ждала. Блин, мне хотелось остаться! Я давно не чувствовал такого воодушевления, общаясь с человеком (неважно, мужского или женского пола) на трезвую голову. Мне интересно с ней, она нестандартно на всё реагирует, необычно мыслит. Это её стремление держать дистанцию — тоже заводит невероятно. Хочется добиваться… права на физический контакт. Даже за руку её держать — кайф неимоверный, а вчера — не удержался, поцеловал. И это было вообще феерично, хоть и по-детски, в щёчку.
Я обегал весь первый этаж поликлиники — насилу нашёл свою фею и её неполноценного пажа. Отрапортовал, задыхаясь после бега:
— Слушай, извини, не получится у меня вас проводить. Ехать надо. А может, дашь свой номер телефона? Чтобы я в следующий раз так не носился в поисках…
Настя посомневалась пару секунд, но потом кивнула и продиктовала вожделенные цифры.
— А хочешь мороженого? — спросил я её с надеждой, но не особо рассчитывая на положительный ответ. — И мальцу твоему куплю. Тут рядом ларёк есть…
Настя, конечно, отрицательно покачала головой:
— В здании поликлиники запрещено есть. Не переживай, в другой раз угостишь. Иди, в три увидимся. Да? Ты придёшь в детдом?
— Конечно! Ни за что не пропущу!
Настя улыбнулась. Как мне показалось, ласково. Я опустился на корточки и взял её за руку. Переплёл наши пальцы. Посмотрел девушке в лицо — она смущённо опустила взгляд, разглядывая наши соединённые ладони как будто с удивлением. Потом я случайно заметил, что и мальчишка в кресле смотрит туда же, с каким-то гневным напряжением. Ревнует, что ли? Чёрт побери, да есть ли с ней рядом кто-нибудь равнодушный? Она даже безнадёжного инвалида подростка очаровала…
Настя проследила за моим взглядом и поспешила высвободить руку:
— Ладно, иди. Скоро увидимся.
Пришлось подчиниться.
Дома меня ждал разнос.
— А ночевал ты у неё тоже как "друг"? — бесился батя.
И почему он не на работе?!
— Я не у неё ночевал.
— А где?
— В машине.
— Какого хрена?
Я пожал плечами:
— Подумать надо было.
— О чём? Ну о чём тебе думать?! Всё, блин, на блюдечке с голубой каёмочкой, а он тут думает…
— Ты разве не за этим меня на исправительные работы отправлял? Чтобы я переосмыслил всё…
— Нет! Не за этим! Я хотел, чтобы ты просто понял, как тебе повезло и как у тебя всё хорошо! А не закрутил роман с какой-то… маргинальной барышней.