Маркус быстро прошел по коридору. Услышав мягкий смех Эвери, доносившийся из открытой двери, он остановился, пораженный той мыслью, что этот звук способен поднять его настроение, которое определенно было в основном мрачным весь последний год.
Эвери заметила его, и ее глаза загорелись. Дуайт улыбнулся:
— В чем дело, братан?
Прежде чем Маркус успел ответить, ДжейЭр вмешался:
— Привет, чувак. Где ты пропадал?
Маркус ответил ему, поморщив нос:
— Ты пахнешь как пепельница.
— И выглядишь так, будто спал в этой одежде, — добавил Дуайт.
— Убойная вечеринка прошлой ночью, Рианна была в городе, — ответил ДжейЭр, глядя прямо на Маркуса. — Жаль, что ты пропустил ее, чувак.
— Я ничего не пропустил. Теперь это не для меня, — лаконично ответил Маркус. Он подошел вплотную к ДжейЭру и наклонился. — Ты что, пьян? Ты же знаешь, что у нас сегодня запись.
— Полегче! Моя личная жизнь — это не твое дело! Просто помешался на контроле.
ДжейЭр пробормотал последнее предложение почти шепотом. Взбешенный, он уселся на стул за свою ударную установку.
— Это мое дело, если имеет отношение к моей группе! — закричал Маркус, не в силах сохранять спокойствие.
— Чувак, хватит. Ты долбанный лицемер! Ты был в таком состоянии в прошлом году на концерте в Гардене, что не мог вспомнить слова «Moon Rising». Самодовольный придурок! — ДжейЭр показал Маркусу средний палец.
Маркус взбесился. Он двинулся в сторону ДжейЭра, сжимая руки в кулаки. Дуайт бросил гитару и кинулся в их сторону, чтобы предотвратить надвигающийся скандал. Каким-то образом Эвери оказалась там первой, встав перед установкой ДжейЭра, прямо между ними. Она схватила ДжейЭра за предплечье одной рукой и повернулась к Маркусу, выставив вперед другую руку, как дорожный полицейский. Грудь Маркуса уперлась в ее открытую ладонь.
Эвери отпустила ДжейЭра и, споткнувшись, отступила чуть назад от силы, с которой напирал Маркус. Ее мозг отключился от ощущений, овладевших телом. Маркус был так близко, был таким теплым.
Она могла чувствовать напряжение его мышц под своими пальцами. Ее щеки пылали, глаза сверкали, глядя на лицо Маркуса.
Маркус стоял неподвижно, его тело было натянутым как тетива, глаза сверкали точно факелы. Он опустил взгляд вниз на руку Эвери, почти уверенный, что увидит дым, идущий от места соприкосновения.
Эвери отдернула руку, прижимая ее к своей груди, будто получив ожог. Ее широко распахнутые зеленые глаза утонули в синем омуте его взгляда, и единственной адекватной мыслью было: «Двигайся!». Но двигаться было некуда, так как Эвери обнаружила, что если отступить назад, она практически усядется на установку ДжейЭра.
— Осторожно, — сказал ДжейЭр, поддерживая Эвери сзади, чтобы она не упала. Маркус оставался неподвижным, упершись взглядом в Эвери, пока та не отвела глаза. Она повернулась к ДжейЭру лицом:
— Спасибо, приятель. Я такой недотепа.
Дуайт подтолкнул Маркуса к себе и прошептал:
— Братан, какого черта это было?
— В смысле? — голос Маркуса был хрипловатым и немного ошеломленным.
— А ты как думаешь? Ты чуть не оторвал ДжейЭру голову. — Дуайт посмотрел через плечо на ДжейЭра и Эвери.
— Ничего. Не знаю, братан. — Маркус как обычно запустил пальцы в волосы.
— Тогда выясни, что происходит. Я думаю, тебе и ДжейЭру есть о чем поговорить. Похоже, у вас есть незаконченное дело. — Дуайт обратился к Эвери:
— Эй, Эвери, может по баночке Колы, пока эти двое целуются и прихорашиваются?
— Конечно, — она последовала за Дуайтом, радуясь, что ей удалось ретироваться отсюда.
Маркус заговорил первым:
— Чувак, ты прав. Я не должен был накидываться на тебя. Знаю, каким я был в прошлом году. Прости.
— Нет, это моя вина. У меня жуткое похмелье, и я пытался выместить на тебе свою злость. — ДжейЭр протянул руку Маркусу, и тот пожал ее. — Без обид, приятель. Кто я такой, чтобы судить тебя.
Ниже этажом, в комнате отдыха Дуайт и Эвери попивали газировку, когда в комнату вошла Бет.
— Привет, ребята, — поздоровалась она, доставая йогурт из холодильника. — Мэри попросила меня предупредить вас, что она вызвала съемочную группу для видео на «Братьев». План в том, чтобы выложить живое исполнение в Интернет, и как можно быстрее. Мы думаем, песню ждет успех.
Бет наклонилась, заговорщически прошептав:
— Она даже пытается нажать на пару кнопок, чтобы протолкнуть «Брутальную Силу» на финальный концерт церемонии Грэмми. А где Маркус и ДжейЭр?
— Работают над парой личных вопросов. Мы передадим сообщение.
— Да, конечно. Передай Маркусу, чтобы позвонил мне, — сказала Бет, вставив ложку в баночку с йогуртом, и покинула комнату.
Эвери была в смятении. О, Господи, видеоклип и концерт Грэмми! Да, она определенно больше не в Канзасе.
Шагнув в комнату, Маркус сказал им обоим:
— Эй, ребята. ДжейЭр и я остыли. Вы готовы вернуться к работе над «Материнским подарком»?
В ответ Эвери и Дуайт кивнули. Пока они шли по коридору обратно в студию, Дуайт поделился с Маркусом новостями, которые передала им Бет.
Глава 12
Проснувшись от пронзительной трели звонка, Эвери шарила рукой по тумбочке, пока не наткнулась на мобильный телефон.
— Привет, — проурчал в ухо глубокий голос Маркуса.
— И тебе привет, — сонно пробубнила Эвери.
— Эй, засоня, ты че, еще спишь?
— Маркус, сейчас только восемь утра. Это суббота! — буркнула она. — Все нормальные люди еще спят. И я даже свой кофе еще не выпил.
— Лаааадно. Ты меня немного пугаешь без кофеина в крови. Поторопись и получишь его. Я еду к тебе, поедешь со мной на рынок в Гренвиль, там и позавтракаем.
Маркус повесил трубку, а Эвери так и продолжала смотреть на телефон выпученными глазами. Она заставила себя вылезти из постели и пойти на кухню. Не прошло и пятнадцати минут, как Эвери была одета и полна кофеина. Еще один бонус быть парнем — ты готов к выходу за три минуты.
Маркус позвонил уже из фойе. Эвери взяла куртку, ключ от комнаты и спустилась вниз. Он встретил ее прямо у лифта, протянув кофе в стакане с логотипом кафе «Артижано». Наградив Маркуса благодарной улыбкой, Эвери открыла крышку и вдохнула восхитительный аромат.
— Я попросил налить двойную порцию эспрессо. Хочу быть уверен, что ты полностью взбодришься. Чувак, ты по утрам такой ворчун. Теперь ты готов познакомиться с одной из моих самых любимых достопримечательностей в Ванкувере?
— Кажется, ты говорил что-то о рынке. Не помню точно. Это было до того, как кофеин попал в мою кровью. — Эвери обернулась. — Слушай, а где Рэй?
— Суббота. Это его выходной. В любом случае я хотел, чтоб ты полностью ощутил местную жизнь. Давай, мы начинаем. — Маркус указал на ожидающее их такси, которое вызвал носильщик.
Эвери была очарована районом Гренвиль, особенно рынком. В это раннее дождливое утро на рынке покупателей было мало. В основном там были торговцы, которые неторопливо заполняли свои прилавки товаром. Рынок был похож на складское помещение с бесконечными рядами еды и прочих продуктов. В передней части на полках были разложены свежие фрукты и овощи, дальше хлебобулочные изделия, мясные деликатесы и сыры, полуфабрикаты и всякие товары, изготовленные вручную. Маркус ухмыльнулся, наблюдая, как Эвери восторженно разглядывает череду полок, с удовольствием пробуя все, что бесплатно предлагали продавцы, все кроме цукатов из лосося. Маркус подумал, что Эвери, наверно, их не любит. Эвери забавно поморщилась, увидев их. Она не хотела обидеть продавца и с невероятным усилием попыталась прожевать и проглотить кусочек, но, в конце концов, незаметно выплюнула все в урну.
Себе они купили домашний сыр моцарелла, свежеиспеченный хлеб и несколько видов свежих фруктов, после чего устроили небольшой пикник, сев за стол напротив огромного окна, с видом на отель «Фолс Крик». Дождь омывал стекла, словно водопад, отчего вид на океан и линия города размывались. Завтрак они ели в относительной тишине.
Эвери была очень рада, что от вчерашней неловкости между ними не осталось и следа. Когда группа вернулась в студию, чтоб записать ее песню, казалось, никому не хотелось обсуждать произошедшее. Все сразу погрузились в процесс записи. Совмещать одновременно и вокал, и ведущую игру на гитаре в этой песне оказалось очень сложно для Эвери, и она бы с удовольствием вернула ответственность за вокал Маркусу.