И хотя сейчас Тревор удачно представлял интересы других групп, две из них были особенно близки его сердцу. Ему нравилось, как Джастин защищал и ухаживал за сестренкой. Ранимость Эвери вызывала подобный защитный инстинкт у всех, кто ее знал, в том числе и у Тревора. Он собирался использовать каждый имеющийся ресурс своей компании, также как и свои связи в этой индустрии, чтобы помочь ей, но для начала он должен вытащить ее из этой комнаты.
Тревор осторожно убрал в сторону все фотографии Джастина, которые были разбросаны по кровати. Присев, он обнял Эвери и осторожно привлек к себе. Он хотел успокоить ее своим присутствием и своими словами. Она была такой хрупкой и беззащитной.
— Давай, Эвери. Ты должна немного подышать свежим воздухом. Джастин не хотел бы, чтобы ты так расклеивалась. Мы пойдем на улицу и съедим что-нибудь. Потом начнем строить планы для тебя, планы, которыми твой брат мог бы гордиться.
Позднее на этой неделе, после напряженных поисков, Тревор, наконец, должен был отвести Эвери к Стивену Адамсу, старому другу, с которым когда-то работал в Сони. В данный момент Стивен администрировал «Брутальную Силу»,[1] мегапопулярную рок-группу, которая уже имела в запасе несколько хитов и платиновых записей. Группа находилась в стадии восстановления после недавней реабилитации их вокалиста Маркуса Энтони и последующим за этим уходом их давнего гитариста Кита Смита. Поговаривали, что у группы тяжелые времена в связи с заменой Кита, так как тот рассказал всем, что с Маркусом невозможно работать. Тревор надеялся закинуть пару удочек, чтобы Эвери прошла у них пробы.
— Стивен, привет! Да-да, это Тревор Барнс. Да, давно, я знаю. Как дела в Ванкувере? Отлично. Нам надо встретиться и поговорить. Да, я слышал об этом. Вот почему я собственно и звоню. Мне кажется, мы можем помочь друг другу. У меня есть клиент, который, как мне кажется, отлично подходит твоей группе. Она…? Эй, ты пропадаешь. Где ты? В Лионс Гейт Бридж, тогда понятно… Имя — Эвери. Она… черт! Ты опять пропадаешь. Я сказал Эвери Джонс. А? Девятнадцать, я знаю это чуть моложе, чем ты ищешь. Но это будет отличной возможностью для группы расширить свою более молодую аудиторию. Я снова не слышу тебя. Извини. Это, должно быть, мой мобильный. Ненавижу эту штуку. Отлично, я отправлю тебе запись. Увидимся в среду в Блэк Кэт Рекордс.[2]
Тревор забронировал билеты на самолет, как только закончил разговор со Стивеном.
Глава 2
Маркус Энтони очень старался оставаться хладнокровным.
— Ладно. Хорошо. Помни. Это новый и улучшенный я, — напоминал он себе, скрипя зубами. Он пережил много душевных терзаний в течение тридцатидневного стационарного реабилитационного лечения для наркозависимых. Его терапевт предупреждал, что ему нужно научиться справляться со своим обсессивно-компульсивным синдромом. К тому же его неспособность контролировать себя уже стоила ему ведущего гитариста. Маркус, не переставая, повторял как мантру «Я контролирую себя». Но на самом деле, это не работало. Он ненавидел всю эту фигню.
К счастью, Стивен ограждал его от всех помех, иначе Маркус бы добавил поводов для слухов о том, что с ним невозможно работать. Генеральный директор Блэк Кэт Рекордс, Мэри Тиммонс, пыталась оказывать на него давление и взять на место ведущего гитариста девушку. Столкновение лоб в лоб с этой воинствующей феминисткой почти довело его до точки кипения.
«Да, ладно», — думал он. «На минутку, была ли хоть одна серьезная гитаристка со времен Нэнси Вилсон из Heart?» Кроме того, девушка просто не может привнести правильную динамику в его группу. «Брутальная Сила» была реально ядреной группой. Да, возможно, он был немного шовинистской свиньей, говоря о том, что девушка не может быть таким же отличным гитаристом, как и парень. Но по его опыту, они чаще всего пускали в ход свою внешность, компенсируя, таким образом, недостаток таланта. Маркус не хотел иметь ничего общего с женщинами. Особенно после Вероники.
Весь мучительный день Маркус с явной неохотой слушал пробы разных цыпочек. Если бы «Брутальная Сила» до сих пор была с Тайм Ворнер, у него не было бы выбора, но после ухода Кита, группа разорвала отношения с крупнейшей корпорацией, которая представляла их последние десять лет. Маркус устал от постоянного давления, которое корпорация оказывала на него, и, наконец, добился достаточного профессионального влияния, чтобы делать все по-своему, по большей части. Вот почему эти прослушивания досаждали ему. С Блэк Кэт, гораздо более мелкой независимой компанией, Маркус, наконец, получил полное право на решения, непосредственно влияющие на группу. Это было одним из условий, на котором он настаивал, когда подписывал с ними контракт. Маркус просто надеялся, что ему не придется разыгрывать эту карту с самого начала.
Стивен позвонил Тревору рано утром на следующий день.
— Эй, ребята, как провели вчерашний вечер?
— Хорошо, спасибо. Мне всегда нравилось в Ванкувере. Как дела?
— Не так уж здорово. Слушай, я хотел предупредить вас, прежде чем вы появитесь здесь с утра. У Маркуса вчера был насыщенный день. Мэри, придерживаясь своей цели, отправляла к нему на пробы только девушек. К концу дня он был мертвенно-бледным, и называл их не иначе как «бесталанные конфетки». Он даже думать не хочет о девушке на месте гитариста. Как бы там ни было, надеюсь, он будет в лучшем настроении сегодня. Уверен, он будет взволнован, увидев, наконец, пробы гитариста-парня. Увидимся через пару часов.
После того, как Стивен повесил трубку, Тревор уставился на телефон, медленно опускаясь на кровать. Он снял очки и начал тереть лоб руками. Черт. Черт. Черт. Он не мог в это поверить. Тревор прокрутил в голове телефонный разговор со Стивеном, припоминая плохую связь. Нельзя точно сказать, что Стивен услышал, а что нет. Но это уже не важно. Бедная Эвери. Он притащил ее сюда, в Ванкувер, а сейчас у нее даже нет возможности пройти пробы.
Тревор сидел в своем номере в полном оцепенении. Что ему теперь делать? И в хорошие времена найти место для девушки-гитариста весьма затруднительно. В музыкальном бизнесе у мужчин и женщин никогда не было равных возможностей. Ему нечего было предложить Эвери, а он знал, в каком финансовом положении она была из-за смерти Джастина.
После нескольких лет в этой индустрии Тревор научился полагаться только на свои инстинкты. В глубине души он знал, это была хорошая возможность. Стивен был известен как менеджер, который проводит жесткую политику в отношении наркозависимости в своих группах. Это была одна из тысячи причин, почему Маркус примкнул именно к нему, когда покинул Тайм Ворнер. Им также не мешало, что они были кузенами. Помимо этого, случилось так, что басист был старшим братом Маркуса. Это был настоящая маленькая семья, идеальные условия, в которых Эвери могла бы процветать.
Тревор закрыл глаза, и позволил своим мыслям двигаться в этом направлении. Сдаваться — не вариант. Итак, Стивен думает, что Эвери парень, не так ли? Отлично. Пусть и дальше так думает. Безумная идея пришла Тревору в голову. Что, если они замаскируют Эвери под парня? Эй, это ведь сработало в фильмах «Мулан» и «Йентл». Ну, почти.
Тревор снова надел очки, поднялся и вышел в холл, направившись в комнату Эвери, чтобы убедить ее согласиться на это. У них нет времени. Пробы будут меньше, чем через два часа.
— Присядь, Эвери, — сказал ей Тревор, когда та пригласила его войти. — Когда мы со Стивеном разговаривали на той неделе, мы друг друга чуть-чуть не так поняли. У него сложилось впечатление, что ты — парень.
— Правда? Ну, хорошо. А какая разница?
— Все дело в том, что вчера Маркус отказал каждой девушке, которая проходила прослушивание. Стивен сказал, что он действительно вышел на тропу войны. Маркус отказывается даже рассматривать возможность замены Кита на девушку-гитариста.
«Просто замечательно!» — подумала Эвери. Она зажмурила глаза и закрыла лицо руками так, что ее волосы рассыпались вокруг, образуя занавес цвета пламени. И что ей теперь делать? Срок, поставленный Кампанеллой, подойдет очень быстро.