Недотёпа, как назвал его Дрейко, замычал от боли, ощущая, как холодный металл обжигает кожу лица. Шлем постепенно поднимался, освобождая его рот, нос и глаза.
Почувствовав, наконец, свободу, парень жадно втянул носом тёплый летний воздух и распахнул глаза. Солнце ослепило его и ему пришлось прищуриться, чтобы разглядеть того, кто ему помог. Его сощуренные глаза заскользили сначала по сапогам спасителя, затем поднялись выше, увидев чёрную кожаную военную форму, обтянутую металлическими доспехами, шакрам, свисающий с одного бока, высокую женскую грудь, прикрытую лохматыми длинными чёрными волосами и лицо…
На воина смотрели два пронзительно голубых глаза.
— О, Зена! — Просиял Джоксер. — Я рад тебя видеть!
— А я-то как рада, Джоксер! — В голосе Зены послышалось недовольство. — Что ты тут делал вместе с людьми Дрейко? Если бы не я, они бы от тебя живого места не оставили!
Джоксер судорожно сглотнул:
— Понимаешь ли… Как бы правильно высказаться… Я им просто сказал кое-что, а они меня не так совсем поняли. В результате началась эта драка. Я и подумать не мог, что Дрейко окажется таким агрессивным.
— Тебе просто повезло, что мы с Габриэль оказались поблизости и вмешались до того, как Дрейко со своими людьми чуть было не сделали из тебя отбивную! — Чёрные брови воительницы строго сошлись на переносице.
Только сейчас Джоксер увидел Габриэль, которая приветливо махнула ему рукой и взяв Арго под уздцы, приблизилась к ним.
— Джоксер, ты в порядке? Ты цел? Дрейко так колотил тебя… — Стала задавать вопросы блондинка.
Джоксер лишь вяло отмахнулся:
— Не переживай, Габи, я в порядке. Можно сказать, я легко отделался. Всего-то пара синяков да царапин. Это для меня пустяки.
Парень, наконец, поднялся при помощи руки воительницы и отряхнул свой военный костюм, который выглядел неопрятно и потрёпанно.
Наклонившись, он поднял шлем с земли и осмотрел его со всех сторон.
— Шлем немного большеват… Ошибся я с его размером… — Пробубнил он себе под нос.
— Если все твои проблемы заключаются в шлеме, Джоксер, то почему бы тебе просто не выкинуть его? — Вопрос прозвучал от Габриэль.
Девушка с нескрываемым весельем разглядывала бедолагу-воина.
— А тебе смешно, да? — Обиженно спросил тот. — Меня чуть на тот свет не отправили, а она веселится. Зена, ну хоть ты ей скажи, чтобы перестала так на меня смотреть.
На губах воительницы промелькнула улыбка:
— А ведь она права, Джоксер. Ты сейчас выглядишь таким забавным!
Две женщины переглянулись и разразились громким смехом.
Джоксер недовольно сконфузился и зажал шлем под мышкой.
— Я его ношу, чтобы голову не пекло, когда стоит жаркая погода, а зимой он мне греет голову, чтобы уши не мёрзли! — Переводя взгляд с одной женщины на другую, отчеканил он. — И я не вижу в этом ничего смешного и забавного.
— Ладно! Ты не обижайся на нас! Мы просто пошутили и всё! — Зена хлопнула недотёпу по плечу раскрытой ладонью.
— Хорошо! Так уж и быть, забудем об этом! — ответил Джоксер, а потом поинтересовался: — А вы куда путь держите?
Зена оглядела окрестности и ответила:
— Мы с Габриэль искали место, где можно бы перекусить.
В наступившей тишине Джоксер услышал урчание желудков голодных женщин. Хотя на время битвы с людьми Дрейко Зена забыла о чувстве голода. У Габриэль свело живот и она положила руку на него.
— Здесь недалеко, в той стороне, должен располагаться рынок, — указал рукой Джоксер в ту сторону, куда пару минут назад умчались воины Дрейко. — Там наверняка должна быть забегаловка, где вы сможете покушать.
— Мы как раз туда с Габриэль направлялись. — Ответила Зена Джоксеру, а потом уточнила у него: — А ты сам сейчас куда?
— Никуда особо, — махнул рукой тот, — путешествую один, иду туда, куда глаза глядят. А что?
Зена повела плечами:
— Раз тебе никуда не надо идти, то ты мог бы составить компанию нам? Как думаешь, Габриэль? Возьмём Джоксера с нами?
Габриэль посмотрела на неё, затем на Джоксера, прежде чем ответить:
— Я не против. Возражений не имею. Если сам Джоксер изъявит желание, то пусть отправляется с нами.
Зена перевела голубые глаза на воина:
— Так что ты решил, Джоксер? Пойдёшь с нами? Или тебе не по пути?
Джоксер смотрел на неё с минуту, явно раздумывая над таким предложением дальнейшего совместного путешествия.
— Хорошо, Зена, Габи. Я отправлюсь с вами. Вдвоём хорошо, а втроём ещё лучше.