Взяла немного крема и нанесла на лицо. Крем очень легко впитался, будто испарился, не оставив следов. Так-то лучше! Слегка припудрила лицо и щёки запашистой пудрой, вернув коже румянец и свежий вид, а себе уверенность. С удовольствием посмотрела на своё отражение. Теперь она готова встретиться с кем угодно, даже с Максом.
Затем взяла в руки отложенные бумаги, рассмотрела конверт: он был заклеен и адресован некоему Василию. Отложила его на самое дно коробки: уж точно тётушка не хотела, чтоб его прочёл кто-то посторонний, видно, просто не успела передать. А вот тетрадь решила быстренько полистать: очень любопытно!
Марго открыла её и замерла, забыв обо всём на свете, даже про встречу с Максом. В ней были записи, сделанные разным почерком и в разное время, похоже, не одно поколение женщин её рода составляло эту тетрадь. Были там рецепты всевозможных зелий, лекарств, косметических средств из трав, а ещё заговоры и заклинания. Так вот какие знания оберегала тётка от неё в детстве!
Марго полистала тетрадку, погружаясь в атмосферу и таинственный мир волшебства. Открыла страничку посередине, где была закладка. Там было заклинание на вызов человека. Сердце Марго остановилось от предвкушения: неужели существуют способы управлять кем-то при помощи одних только слов?
Она представила Макса и еле слышно, почти шёпотом, начала читать, соблюдая ритуал, как было написано в тетрадке: «Ты иди ко мне, сокол ясный, не по одной дороге, а по всем враз…»
И вздрогнула от резкого звонка. Кто-то настойчиво жал кнопку на уличных воротах.
Кто это там? Неужели Макс? Так дочитать даже не успела!
Быстро спрятала тетрадь обратно в коробку и вышла во двор, заинтригованная. Ворота в домовладении были довольно основательные, глухие, с большим засовом, несмотря на то, что сам забор был старый, ветхий и ненадёжный. Такую преграду мог легко одолеть любой желающий.
На заборе изнутри до сих пор красовался старый почтовый ящик с заржавевшим замком без ключа и узкой щелью для писем со стороны улицы. Ворота же были такой высоты и такие глухие, что стоящего за ними человека не было видно.
Поправила волосы, отодвинула тяжёлый ржавый засов, приоткрыла ворота и остолбенела.
Перед ней стоял бравый дедок лет так за семьдесят в выцветшем картузе, тренировочных штанах с вытянутыми коленками и футболке с надписью: «ДАВАЙ GOODBYE». Поверх футболки красовался серый пиджак, а на ремне через плечо висел баян. Оба удивлённо смотрели друг на друга.
— Я к Вере Ивановне, — дедок галантно приподнял картуз вместо приветствия, и попытался бочком протиснуться во двор.
— Вера Ивановна умерла месяц назад, — cухо сказала Марго, загораживая проход.
Дедок медленно снял картуз и смял его в руках. Видно было, что это известие явилось для него ударом:
— Как чувствовал, прямо с автобуса к ней пошёл… Как был, при параде, с дороги…
Марго с сомнением осмотрела его «парадную» экипировку.
— C другой стороны, — лицо деда прояснилось через минуту, — все там будем! И долг отдавать не надо! Тоже плюс!
Дедок уже нацелился уйти, но Марго встрепенулась. Если бы ей, как наследнице, вернули сейчас хоть какие-то деньги, это было бы очень кстати:
— Подождите! Какой такой долг?
— Ну, я занимал у Веры Ивановны на опохмелку пятьдесят рублей. Вот пока уезжал к дочке жить в город, она, стало быть… того… — дедок опять снял надетый было головной убор и погрузился в свои думы.
— А-а-а, понятно, — разочарованно протянула Марго.
Ей уже хотелось закрыть ворота и вернуться в дом, но незваный гость стоял, держась за створку, и не уходил. И она спросила, чтоб только не молчать:
— Откуда вы тётю Веру знали?
— Ну, я Вере Ивановне помогал кое-чего по хозяйству. Электричество там, розетки, звонок вот на ворота сделал…
— А! Так это вы тот умелец, из-за кого у меня ни одна розетка толком не работает? — не удержалась от ядовитого замечания Марго, обнаружив виновника своих бессонных ночей, неработающего вентилятора и духоты в доме, — переделать-то свои недоделки не хотите?
Дедок задумался, почесал лоб, помолчал минутку и неожиданно изрёк:
— Не хочу!
— Что? — растерялась Марго от такой наглости, — вот так мастер! Всё в доме рассыпается, а вам хоть бы хны!
Дед равнодушно пожал плечами. Затем подумал и добавил утвердительно:
— Вот именно!
Марго и вовсе оторопела:
— У меня просто нет слов! Мастер! Ещё и музыкант, я смотрю? Наверняка и на баяне так же пиликаете!