Он закатил глаза.
— Поверь мне. Я знаю. Это войдет в список моих жизненных сожалений.
— А это, — сказала она, жестом указывая между ними, а затем на стол. — Это будет одним из твоих жизненных сожалений?
Он бросил на нее взгляд исподлобья.
— А ты как думаешь?
Эмма отвернулась, не желая, чтобы он увидел то, что, как она была уверена, было глупой счастливой улыбкой.
Ее рука потянулась к дверной ручке и повернула ее.
Ничего не произошло.
Она попыталась снова. Опять ничего.
Затем ее пальцы нащупали замок и щелкнула им.
Он был заперт все это чертово время.
На этот раз дверь открылась, и она бросила на него обвиняющий взгляд через плечо.
Он подмигнул.
И тогда Эмма поняла. Поняла, что была катастрофически близка к тому, чтобы влюбиться в него заново.
Глава 26
Две недели спустя, во вторник перед Днем благодарения, Эмма устроила у себя дома вечеринку по случаю новоселья.
То есть в ее настоящем доме. Не у Камиллы.
Эмма нашла новую квартиру. Она находилась всего в четырех кварталах к северу от того места, где жила Камилла, но вместо шикарной квартиры в многоэтажке, это была просторная двухкомнатная квартира на третьем этаже.
Она не была шикарной и новой, но в ней была потрясающая кирпичная стена с потухшим камином, и недавно был сделан ремонт с совершенно новыми деревянными панелями, гранитными столешницами и модной техникой.
Самое главное, что все это принадлежало Эмме. Ее имя в договоре аренды, ее посуда в шкафах, ее постельное белье на кровати.
Кровать, на которой Кэссиди проводил ужасно много времени. То, что должно было превратиться в одну ночь секса, превратилось в секс на выходных... который продолжался до понедельника после того, как они осквернили его письменный стол в Оксфорде.
А потом это просто продолжалось.
Но это был не только секс. Были также тихие моменты и совместные трапезы, и он слишком много говорил о тонкостях вина, когда все, чего она действительно хотела, это выпить его.
Прошлой ночью они перешли на совершенно новый уровень: Кэссиди остался на ночь.
И, тем не менее, они не говорили об этом. Ни о чем из этого. И уж точно не о своем прошлом.
Она спросила у девочек, стоит ли ей поднимать эту тему, и мнения разделились. Джули и Грейс подумали, что они с Кэссиди должны плыть по течению и посмотреть, куда это их приведет. Джули настаивала на том, что навязывание разговора, к которому она не была готова, никому не пойдет на пользу.
И хотя Райли согласилась, что попытка навесить ярлык на то, что у них есть, прежде чем их сердца узнают ответ, будет катастрофой, она также предупредила, что слишком долгое отсутствие тяжелого разговора может в конечном итоге принести больше вреда.
И, видя, как Райли и Сэм избегали именно такого разговора в течение десяти чертовых лет, Эмма знала, что должна прислушаться.
Но каждый раз, когда она хотела начать это — спросить, какого черта они делают — она трусила. Она слишком боялась, что он скажет ей то же самое, что и она ему. Что это был просто секс.
Однако сегодня вечером... сегодня вечером Эмма не позволяла себе думать ни о чем подобном. Речь шла об индейке, слишком большом количестве вина, вкусных углеводах и пироге. Безусловно о пироге.
Собралась их обычная компания: Джули и Митчелл, недавно вернувшиеся с Мауи, Грейс и Джейк, Сэм и Райли. Камилла появилась на закуску и чтобы сообщить Эмме, что ее вторая спальня все еще свободна и что в ее «настоящем» доме есть лифт.
И Кэссиди был там.
Кэссиди был там весь день. Готовил индейку. Спорил с ней о лучшем способе приготовления картофельного пюре.
Он был везде и всегда.
И ей это нравилось.
— Я слишком много съела, — сказала Райли, убирая со стола салатницу и ставя ее у раковины с измученным стуком.
— Райли МакКенна. Я могу честно сказать, что никогда не думала, что услышу эти слова из твоих уст, — сказала Джули, слизывая ванильное мороженое с большого пальца, прежде чем положить ложечку в посудомоечную машину.
— Это была вина Эммы, — простонала Райли. — Что, черт возьми, ты положила в эту начинку, смалец? Это была самая ужасающе великолепная вещь, которую я когда-либо пробовала.
— Ужасающая только потому, что ты съела шесть порций, — крикнул Митчелл из-за стола, где ребята дегустировали виски Сэма.
Райли указала пальцем на Джули.
— Джулс, скажи своему партнеру, чтобы он заткнул свою варежку.
— Я пыталась, — сказала Джули. — Это никогда не срабатывает.
— Да, потому что я болтун в семье, — пробормотал Митчелл.
Эмма попыталась втиснуть последний стакан в посудомоечную машину, потом сдалась, потому что эта чертова штука была забита до отказа. Она добавила моющее средство и запустила ее, после чего потянулась за другой миской для мытья.
— Нет. Сядь, — сказала Грейс, ударив ее по руке. — Положи свою тощую задницу на барный стул и пей свой напиток. Мы уберем.
— Вообще-то, — сказала Эмма, вытирая руку о полотенце. — Давайте все сядем. Уборка может подождать до завтра.
— Вы слышали это, мальчики? — позвала Джули. — Вы можете оставить свой безумный порыв, чтобы помочь с посудой.
Мужчины не останавливались в своих дебатах о том, есть ли во вкусе виски элементы кожи.
Эмма подняла свой бокал вина и начала следовать за женщинами в свою крошечную гостиную, а затем остановилась, оглядываясь по сторонам и вглядываясь в открывшуюся перед ней сцену. Это была дурацкая мысль, но она действительно почувствовала, что ее сердце заколотилось.
Это не имело смысла, потому что картина была привычной: пары, игриво препирающиеся, Райли, съевшая слишком много, чудесный виски Сэма, вино, льющееся рекой, безостановочный смех...
Может быть, сегодня вечером все было по-другому, потому что почти наступили праздники.
Но в глубине души Эмма знала, что лжет самой себе. Конечно, сегодня вечером что-то было по-другому, но это было не приближение Дня благодарения.
Ее глаза искали и нашли глаза Кэссиди.
Это был он. Нет, они.
Они и раньше бывали на одном званом ужине, но никогда так. Никогда как пара.
А были ли они парой?
Не похоже. Это так отличалось от того, как все было с ее предыдущими парнями. Чёрт возьми, если уж на то пошло, это отличалось от того, что было с Кэссиди в прошлом.
Это было поразительно комфортно. Не нужно было примерять другого человека на себя, приспосабливаться к его причудам и привычкам. Не нужно было пытаться не раздражаться из-за того, что другой человек громко жует, не нужно никаких болезненных разговоров, пытаясь вспомнить, говорил ли Джексон о своём лучшем друге во втором классе или собаке из детства.
Они просто были. Они просто подходили друг другу.
Он поднял бровь, как бы спрашивая, все ли у нее в порядке, а она улыбнулась и слегка покачала головой.
Я не хочу говорить об этом.
Потому что разговоры об этом могут все испортить.
И в этом кроется настоящая проблема... обратная сторона того, что все кажется таким идеальным.
Это не могло продолжаться долго. Это никогда не длилось долго.
— Эй, Эмма. Бери бутылку и иди сюда, — сказала Райли.
Она подчинилась, наполнила всем бокалы и устроилась на своем новом сером диванчике рядом с Джули.
Джули ткнула ее в руку, как только она села.
— Хорошо, я клянусь, что это последний раз, когда я беспокою тебя по этому поводу, но мне нужно спросить еще раз, чтобы очистить свою совесть. Ты уверена, что не хочешь поехать с нами в Коннектикут в четверг? Мама Митчелла готовит отличную индейку.
— Или в Бруклин с нами, — добавила Райли.
— Или в Висконсин с нами, хотя наш рейс вылетает завтра, так что тебе лучше было бы принять это решение, например, ещё вчера, — добавила Грейс.
Эмма опустила взгляд на свое вино и почувствовала горько-сладкую боль, когда поняла, что каждый из них только что использовал слово «нами». Поехали с нами в Коннектикут. Поехали с нами в Бруклин. С нами в Висконсин.