Кэт сделала вид, что не услышала эту реплику, хотя румянец на щеках выдал ее с головой.
— Но мне кажется, вашей матери хотелось, чтобы вы чувствовали себя комфортно и независимо.
— Так я еще и неблагодарный сын?
Мэтт видел, что она борется с желанием ответить «да».
— Я видела комнату. Она совсем рядом с бассейном и спортивным залом... Очень удобно со всех точек зрения.
На самом деле ни одну из комнат этого роскошной дворца нельзя было назвать просто удобной. Бассейн был сделан в романском стиле с ниспадающим водопадом. У Кэт дух захватило от этого зрелища.
Неожиданно Мэтт схватил девушку за руку и дернул к себе. Потеряв равновесие, Кэт рухнула на одно колено. Она схватилась за ручку его кресла.
— Ты нарочно все время напоминаешь мне, что я беспомощный инвалид?
Кэт судорожно вдохнула воздух и ощутила аромат, исходящий от Мэтта. Настоящий мужской запах. У Кэт закружилась голова. Так вот что привлекает к нему женщин!
Его пальцы все еще сжимали ее запястье стальной хваткой. Ее пульс участился, ладони увлажнились, внутри все сжалось. Кэт стало невыносимо жарко.
— Вы не инвалид, но сейчас, хотите вы того или нет, вам придется беречься, — пролепетала она.
Он чуть наклонил голову, обдумывая ее слова. Их глаза встретились. Уровень адреналина в крови Кэт превысил норму. Голова закружилась.
— Отпустите меня, — выдохнула Кэт, переводя взгляд на его пальцы на своем запястье.
У нее перед глазами все плыло, в животе появилось странное ноющее ощущение. Она попыталась вырвать руку из его пальцев.
— Можно смотреть, но не трогать? — Его большой палец погладил нежную кожу с внутренней стороны запястья. Он, должно быть, нашел ее самое чувствительное место, потому что от этой мимолетной ласки все тело Кэт охватила дрожь.
Он отпустил ее. Кэт вздохнула с облегчением. Она знала, что выглядит глупо, стоя на коленях перед ним, но не была уверена, что сможет сама подняться.
— Смотреть не запрещается, — хрипло произнесла девушка.
— Трогать тоже. Ты можешь прикасаться ко мне сколько хочешь, — он нетерпеливо откинул темную прядь волос со лба. — Если, конечно, у меня тоже будет такое право...
Что за безумие? До этого момента он не думал о сексе... Он даже забыл, что это такое — мысли о сексе. И вот теперь он не может думать ни о чем другом. И во всем виновата дрожь, охватившая ее при одном прикосновении. Уж он-то заметил! Очаровательная Кэтлин лгала, когда говорила, что он ей не нравится. Забавно.
— Кажется, вы тоже стали жертвой моего природного шарма, — ошарашила его Кэт. — Мечтайте дальше.
Ее сарказм вызвал улыбку на его лице. Перед такой улыбкой не могла устоять ни одна женщина.
— А я всегда думал, что мечты нужно воплощать в жизнь...
Кэт не сомневалась, что он из тех мужчин, чьи желания всегда исполнялись. Он добивался всего, чего хотел.
— ...и потом, так приятно помечтать в дождливый вечер... — Мэтт представил Кэт, обнаженную под струями летнего дождя, и судорожно сглотнул. — О чем ты мечтаешь дождливыми вечерами, Кэтлин?
Такой голос, как у него, обещал женщине исполнение всех самых сокровенных желаний. Глаза Кэт широко раскрылись. Господи, откуда в ее голове такие греховные мысли!
— О том же, что и все, — ответила она торопливо.
— О муже, детях, уютном домике в пригороде?.. предположил он. — О чем мечтают все женщины?
Его пренебрежительный тон взбесил ее.
— И о чем ни один мужчина не имеет права мечтать, если хочет называться мужчиной?
— Ты знаешь много юношей, мечтающих стать отцами? — саркастически спросил Мэтт. — Останусь при своем мнении.
— Если бы только одна половина человечества стремилась к продолжению рода, жизнь на Земле прекратилась бы.
— Мужчины стремятся к женщинам, но не потому, что заботятся о продолжении рода, — сказал он прямо.
Кэт покраснела как девчонка. Как их невинный разговор приобрел такое опасное направление?
— Может быть, у меня более высокое мнение о противоположном поле, чем у вас?
— Ты так наивна, Кэт. Верность встречается довольно редко среди мужской половины человечества.
— Может быть, мистер Девлин, вы судите всех остальных по себе.
— Я мужчина, Кэт. Почему ты думаешь, что я должен отличаться от других? — рассмеялся он. — И я думал, мы договорились, что ты зовешь меня по имени.
Кэт нервно облизала губы.
— Я заставляю тебя нервничать, Кэтлин?
Что он себе позволяет!
Кэт не могла ответить на этот вопрос. Она возмущенно взглянула на него. Невинные голубые глаза смело встретили ее взгляд. С самой первой секунды он заставлял ее нервничать.
— Неудивительно, что я чувствую себя неловко, осторожно начала девушка. — Вы ясно дали понять, что мое присутствие вас раздражает.
— Когда ты узнаешь меня лучше... — начал Мэтт.
— Не могу дождаться! — пробормотала Кэт.
Девушка наклонила голову, делая вид, что стряхивает невидимые соринки с темно-серых брюк, которые она надела вместе с белой футболкой, медленно поднялась с колен и выпрямилась. Она поддалась искушению взглянуть на него сверху вниз. Его улыбка ослепила ее.
— Ты знаешь, что я не склонен к благотворительности. Ты здесь для того, чтобы работать. И я горю желанием проверить, так ли ты хороша, как утверждаешь... — Он с удовольствием наблюдал, как ее щеки заливает румянец. — Как физиотерапевт, конечно, — насмешливо добавил он.
Она не могла дождаться, когда докажет свой профессионализм этому заносчивому ублюдку. Но как сконцентрироваться на работе в его присутствии? Она не может оторвать от него глаз и умрет, если он это заметит.
— Для начала мне нужно проверить ваше состояние, — произнесла Кэт профессиональным тоном. — А затем составить расписание занятий...
Мэтт встал с кресла.
— Для этого у нас еще будет время, — он демонстративно взглянул на часы. Девушка невольно посмотрела на старинные позолоченные часы с кукушкой. Мэтт проследил за ее взглядом. — Они опаздывают. Я попал в них мячом в детстве. С тех пор они показывают неверное время.
Кэт заметила, как его глаза потеплели при воспоминании о детстве. Она представила его маленьким мальчиком. Интересно, он был послушным или шаловливым ребенком?
— Боюсь, я жду гостей... деловые встречи. Позже я в твоем распоряжении. — Его голос прозвучал неожиданно сухо.
— Нам нужно многое обсудить, — возразила Кэт.
— Хорошо. Даю тебе три минуты.
— Как мило! Тогда мне придется говорить очень быстро. Когда я буду работать? Когда у меня будет свободное время?
— Ты еще не начала работать, а уже требуешь выходной! — Он укоризненно покачал головой. Что случилось с твоим призванием лечить людей?
— А что случилось с соблюдением норм трудового кодекса? — парировала Кэт. — Я уже чувствую себя так, словно работала двадцать четыре часа без перерыва.
Словесная перепалка с этим мужчиной совершенно вымотала ее. Теперь она понимала, почему Друзилла сказала, что ей придется «хорошо потрудиться».
— Что ж, поясню. Я не люблю привязываться к конкретному времени. Мне нравится, когда люди подстраиваются под удобное для меня время.
— Что это значит?
— Это значит, что я могу вызвать тебя в любое время суток.
То есть у нее не будет свободного времени? Она будет вынуждена сидеть и ждать, пока он позовет? Кэт это не устраивало.
— Мне кажется, рабство отменили пару столетий назад.
— Я хорошо заплачу... если ты будешь хорошо работать.
— Мне платит ваша мать, — напомнила девушка.
— Я буду платить вдвое больше.
— Это абсурдное предложение.
— Зато заманчивое.
Кэт разозлилась. Он что, думает, что все можно купить?
— Дело не в деньгах.
— Разве тебе не нужны деньги? — удивился он. Значит, ты лгала мне.
— Я не лгала, мне действительно нужны деньги.
— Тогда я — ответ на твои молитвы.