Дневные хлопоты заставили ее забыть о виденном. Но вечером, когда капитан вернулся со службы, она не смогла взглянуть ему в глаза. Как не смогла сделать это и утром.
– Что с тобой? – спросил Иванкин. – Работы было много?
Не услышав ответа, он принялся за ужин, а потом уже ничего не спрашивал, только смотрел телевизор.
С некоторым страхом легла Вера спать и поначалу обрадовалась, что во сне на этот раз пришли дворники. Веселые, бородатые, они вели с ней какую-то оживленную беседу. Вера отвечала им, смеялась.
А потом вдруг один из дворников серьезно сказал: «Тебе повезло, что он выбрал тебя».
И тут Вера снова увидела приближающееся облако и снова поняла, что нет ей спасения. Облако обволакивало ее, и ей было так ужасно, что она изменяет капитану.
На этот раз Вера проснулась на рассвете, с отчаянием глядела в бледный потолок и не могла понять, как же такое могло случиться и кто она теперь. Изменница? Но ведь это был только сон.
«Другая бы на моем месте рассмеялась», – думала она, но щеки ее горели от позора.
Иванкин был в наряде, и она почувствовала к нему благодарность за это.
Отныне каждую ночь стал приходить к ней любимый. Вера по-прежнему не видела его лица и не слышала его голоса.
Иванкину она по-прежнему позволяла спать с собой, но однажды сказала:
– Не притрагивайся ко мне.
– Почему? – удивился Иванкин.
– Потому, что я не люблю тебя.
– Как так?
Иванкин медленно выбрался из-под одеяла и всю ночь курил на кухне, а Вера не могла сомкнуть глаз.
– У тебя кто-то есть? – спросил Иванкин, надевая утром шинель в прихожей.
– Да, – ответила Вера.
Иванкин, не торопясь, застегнул все крючки на шинели, помял своими короткими пальцами свой острый подбородок и без замаха ударил Веру по щеке. Она не обиделась, ей было только больно.
Несколько дней капитан не разговаривал с Верой. Приходя со службы, он сам нагревал себе ужин и спал на раскладушке в прихожей. Он готовился к нападению, которое наметил на воскресенье.
Он пришел вечером слегка пьяный. Сапоги и ремни его скрипели больше обычного. Вера сидела возле торшера в комнате и вязала.
– Дрянь! – сказал капитан, подходя к Вере и сбрасывая портупею на пол. – Ты не можешь никого родить от меня! Ты думаешь, что тебе кто-то заделает? Не жди, дураков нет!
Он с внезапностью плода, оторвавшегося от ветки, обрушился на Веру.
Та завизжала и изо всей силы толкнула его. Торшер хлопнулся на пол и ослеп. Вера была сильна, но капитан сноровист и взбешен. Его пальцы раздирали ее халат и выворачивали наизнанку белое тело. Капитан победил.
Потом он молча, вздымая бока, сидел на краю кровати и смотрел невидящими глазами на торшер, а Вера лежала и плакала.
Утром Иванкин, как обычно, отправился на службу, а Вера – на работу. После обеда ее позвали к телефону.
– Это я, – сказал в трубке капитан. – Сегодня меня не жди. Я еду в командировку. Приеду завтра, часов в семь вечера.
– Хорошо, – сказала Вера.
Придя домой, она уже знала, что ее любимый в этот раз не придет ночью, а придет Иванкин. И действительно, во втором часу ночи в подъезде заскрипело. Капитан ворвался заснеженный, с пистолетом в руке. Глаза его трепетали, как разгоряченные кони.
– Где он? – кричал Иванкин, опрокидывая стулья, растворяя шкафы. – А? На балконе?
Он кинулся к балкону, но, не обнаружив там никого, подскочил к кровати и спросил Веру шепотом и свистом:
– Отвечай, шлюха, кто он?
Вера улыбнулась, выбралась из кровати и пошла на кухню пить чай. Все равно ведь – любимый сегодня не придет – ночь пропала.
Утром по гарнизону пошли разговоры. Утверждали, что капитан Иванкин поймал любовника своей жены. Некоторые догадывались, что любовник Веры – прапорщик Вус. Недаром его нигде сыскать не могут. Да и то – как же ему, битому, на службу идти.
В бухгалтерии на Веру, пожалуй, впервые поглядывали с интересом. А когда на взволнованный вопрос Елены Ивановны «кто он?» она лишь улыбнулась, все решили, что «непутевая становится человеком».
…Через полгода Вера развелась с капитаном. Он вскоре перевелся на Дальний Восток. А Вера, как и прежде, путала счета на работе и попадала под нахальные дожди.
В гарнизоне долго ходили догадки – кто же все-таки ее любовник, и не находили ответа. Ей подмигивал прапорщик Вус, с ней многозначительно заговаривал муж Елены Ивановны, но ее это не касалось.
Вера приходила домой и знала, что у нее есть любимый. Как у каждой реки есть свое небо и облака.