Начальство оценило рассудительность Лопырева, и он взбежал по служебной лесенке на должность заместителя директора по закупкам и товародвижению. Быть бы ему и директором департамента, но на этом посту акционер желал видеть презентабельного молодого человека со свободным английским и степенью МВА. Недостатка в подобных деятелях не было. Их нанимали и увольняли, а работу делал Лопырев.
После собеседования Лопырева вызвал Генеральный. В главном кабинете рядом с ним уже сидел хмурый Коммерческий директор.
— Что у тебя творится, Лопырев? — потряс бумагами Генеральный. — Мы получили два контейнера с «угами», а на носу лето!
— Моя зона ответственности продукты питания. Non-food контролирует директор.
— Не важно, кто что контролирует. Проблему надо решать!
— Решим. А сейчас, извините, — Лопырев щелкнул пальчиком по циферблату часов. — Рабочий день закончился.
В этом была еще одна особенность Лопырева. В отличие от молодых карьеристов он не демонстрировал показное рвение, протирая штаны сверхурочно. Он приходил и уходил на работу строго по часам. Свою позицию Лопырев отстоял просто: «Если сотрудник не успевает выполнить обязанности вовремя, то одно из двух: или он туп, или перегружен функционалом. К какой категории меня отнесете?» Начальство прекрасно знало, какой воз тянул Лопырев, но время от времени всё равно скрипело зубами.
— Кого увольнять будем? — спросил Коммерческий Генерального, когда Лопырев покинул кабинет.
— Еще спрашиваешь.
Собеседники поняли друг друга.
— А может Лопыреву поручить отбор нового директора по закупкам? Он не ошибется. А то каждый год меняем, — предложил Коммерческий.
— Представляю, кого он выберет. Как мы его покажем акционеру.
— Да уж, — согласился Коммерческий.
По пути к лифту Лопырев заглянул в отдел к менеджеру по обуви.
— Правую покупаешь — левая бесплатно!
— Чего?
— Можно и наоборот. — Лопырев ткнул пальцем в блокнот менеджера. — Запищи этот слоган. Вместе с твоим вопросом и моим ответом. Уги продавать будем.
Дома, садясь за ужин, Лопырев по давней привычке пристал с вопросами к четырнадцатилетней дочери:
— В какой стране находится Эверест?
— На границе между Непалом и Китаем, — огрызнулась дочь.
— Когда Гагарин в первый раз полетел в космос?
— 12 апреля 1961 года.
— А во второй? — не унимался Лопырев.
— Отстань, папа! — дочь отшвырнула вилку и выбежала.
— Запомни, Гагарин летал один раз! Ты не должна теряться при неожиданных вопросах! — кричал вслед Лопырев.
Жена начала зудеть, чтобы он не нервировал дочь. У девочки сейчас переходный возраст. Школьная программа и так перегружена, а дочка еще на языковые курсы ходит. Вот если бы он в свое время выучил английский язык, то был бы сейчас большим начальником.
Лопырев хотел возразить: «чем же так перегружена школьная программа, если в итоге выпускники не знают и десятой части того, что в свое время освоил он», но не стал спорить с женщиной. Из двух спорящих не прав тот, кто умнее.
Тоска.
После полуночи Лопырев в одиночестве смотрел любимую передачу «Что? Где? Когда?» Восьмым вопросом оказалось его послание. В случае проигрыша знатоков Лопыреву доставался приз в сто тысяч рублей.
Крупье зачитал текст. Лопырев напрягся и жадно ловил слова знатоков. Звучали версии, в основном идиотские, но мелькнула и правильная. Закончилась минута обсуждения, ударил гонг. Капитан команды потер лоб, выгадывая дополнительные секунды, и рискнул ответить сам.
Есть!
На лице Лопырева расплылась блаженная улыбка. Знатоки раскусили его сложный вопрос!
Это была первая радость Лопырева за месяц. На нашей планете он не один такой!