Кабыл посмотрел на Офелию и пожал плечами.
— Это твои проблемы, король, — строго констатировал он. — Ты правишь своим королевством. Мне совершенно наплевать, как ты будешь выбираться из этой ямы, которую сам себе вырыл. Империя не станет тебе помогать после столь вероломного поступка по отношению к дочери неба. — Кабыл посмотрел на королеву, заметил положение, которое сложно было не заметить, и вопросительно посмотрел на короля: — у тебя уже есть двое детей, так?
— Да, господин, — с опаской ответил тот, покосившись на жену. — Оба сыновья, оба мои наследники.
— Эта женщина скоро родит третьего, — ткнув пальцем в Мирцеллу, продолжал свою мысль временный император. — Что ж, для короля маленького королевства детей в избытке. По законам вашего мира королем все равно сможет стать только один, а молодой Дракон только начал учиться и развиваться.
— Что вы хотите сказать? — поморщился Леонид Гордон.
— В назидание и в наказание за беспечное отношение к клятвам, глупый король, империя заберет одного твоего отпрыска на воспитание.
— Что?! Вы не посмеете!..
— Сам выбери, кто отправится в империю и станет хорошим другом Дракона, — продолжал Кабыл, невзирая на возражения короля. — Твой наследник будет жить подле императора. Может быть, станет другом. Может быть, телохранителем, либо советником. Если так решат звезды, молодой наследник королевства Фрагиль будет одной из наложниц молодого Дракона. Это не мне решать.
— Нет! — вспыхнул Леонид, вскочив с места. — Я не отдам…
— Так же ты выплатишь пять миллионов рупий за то, что так безалаберно отнесся к клятве, данной покойному Дракону. Пять миллионов рупий и пятьдесят молодых женщин не старше двадцати лет. У тебя два дня на принятие решения. Попрощайся с деньгами, с наследником и вероятными любовницами, а после отошли их в порт, как это уже случалось. Если до первого луча солнца порт окажется пустым, будет война, король. Я извергну на твой мир пламя, железо и гнев Дракона.
Кабыл не стал больше вести разговоры и засыпать короля угрозами. Временный император выдвинул требование, встал из-за стола и в сопровождении когтей Дракона покинул зал совета, не обратив внимания ни на Офелию, ни на короля с королевой, ни на Карла Масура все это время просидевшего за столом и уж тем более Кабылу не было дела до главного советника, который все это время стоял у окна и качал головой, прекрасно понимая, что в казне нет пяти миллионов рупий, а королевство Фрагиль больше не отдаст молодых женщин империи.
Как только дверь захлопнулась, Леонид Гордон вспыхнул ещё ярче: он вскочил с места, схватил стул и со всей силы сломал его о крепкий дубовый стол, после чего выбросил высокую спинку в сторону окон, а сам презрительно посмотрел на маленькую девочку, сидящую напротив. Офелия хладнокровно сидела и смотрела, как он выплескивает на неё всю накопленную ярость.
— Маленькая шлюха… — презрительно бросила Мирцелла Гордон.
— Заткнись! — Леонид крикнул на свою жену и со всей силы отвесил беременной женщине звонкую пощечину. Королева взвизгнула от боли, схватилась за щеку и презрительно посмотрела на него в ответ. — Ещё хочешь?! — пригрозил пальцем король. — Это из-за тебя, Мирцелла, мы оказались в такой ситуации. И знаешь что? Если не родишь мне сына за эти два дня, я тебя отправлю в империю! Только посмей меня подвести, шлюха!
Королева ничего не ответила мужу, а только встала из-за стола, позвонила в маленький колокольчик и в сопровождении двух фрейлин покинула зал совета, придерживая одной рукой живот, а второй покрасневшую щеку и заплывший от удара крепкой мужской руки левый глаз. Когда они вышли, Леонид Гордон приказал слугам принести вина, занял освободившийся стул жены и покосился на главного советника Ричарда Дориана.
— Герцог, сколько денег у нас в казне?
— Боюсь, корона уже задолжала моему банку два миллиона рупий с прошлого раза, Ваше Величество, — спокойно ответил Ричард. — Последние несколько лет дела были плохи, а вы, Ваше Величество, не отказывали себе в торжествах и развлекались за мой счёт.
— И сколько я тебе должен? — поморщился король.
— Порядка четырех миллионов, Ваше Величество. Если прикажете, я могу произвести полный подсчет.
— Не нужно, — Леонид сделал несколько глотков вина, чтобы сполоснуть горло. — Просто дай мне ещё один кредит.
Ричард посмотрел на монарха с пренебрежением, подошел к столу и хлопнул по нему ладонью.
— Боюсь, Ваше Величество, вы переоцениваете свои возможности.
— В каком смысле?
— В банке нет такой суммы, чтобы дать вам долг. Простите ещё раз, но если бы они и были, я бы их вам не дал.
— Ты что такое говоришь? — нахмурился Леонид Гордон. — Я твой король!
— Верно, — поклонился Ричард. — Вы мой король. Я буду верен вам до самого конца, Ваше Величество. Однако это не отменяет факта, что вы бедный король. У вас нет ни денег, ни армии. Если вы не заметили, ваша власть тает на глазах. Одна армия уничтожена, из второй стабильно дезертируют солдаты. Рассчитавшись с империи, вы, Ваше Величество, решите одну проблему, из-за которой возникнет сотня других вопросов. Как кормить солдат? Как охранять границы королевства? На какие деньги я, по-вашему, должен защищать город?
Леонид осушил кубок и бросил его за спину.
— Боюсь, ты меня не понял, Ричард, — поморщился он. — Империя выставила ультиматум. Если мы не рассчитаемся, тебе нечего будет защищать. Ты этого ещё не понял?
— Разве в словах господина Кабыла прозвучало слово королевство? — пожал плечами Ричард. — Угроза была адресована в ваш адрес, Ваше Величество. Можете это отрицать, однако люди не слепы. Выхода из этого положения нет. Никто второй раз не осмелиться отдать своё дитя империи. А это, если вы не заметили, только молодые женщины до двадцати лет. Мы в прошлый раз с трудом подавили восстание, во время которого вас собирались свергнуть. Тогда очень помогли вложенные средства. В этот раз денег нет.
— И что ты предлагаешь? Объявить войну империи? С ума сошел?!
Советник собирался открыть рот, но его прервал Карл Масур. Герцог положил на стол банковские реквизиты и стопку каких-то документов, в которых Офелия не разбиралась.
— Её Величество законная королева Офелия Аль Салил де Оран готова погасить долги короны на определенных условиях, — сообщил он.
Леонид и Ричард посмотрели на девочку, после чего главный советник начал копаться в квитанциях и показывать извещения королю.
— Мой счет в королевстве Шарджа и Фрагиль, — известил Карл. — Я сохранял деньги для наследников. По этим подсчетам можно с уверенностью сказать, насколько богата моя семья. Одни земли Оран, которые переходят в наследство Офелии стоят порядка ста миллионов рупий. Кроме этого у меня есть другая недвижимость и счета. До банка Шарджа я пока не могу добраться, однако, если управляющий банком Тарлатана выставит мои земли на торги, это поможет полностью погасить долг короны.
— И чего вы хотите, милорд? — недоверчиво спросил Леонид Гордон. — Корону?
Офелия поёрзала на стуле и решила, что пора выдвинуть требования.
— Вы откажетесь от трона Фрагиль в мою пользу, — заявила она. — Я полноправная жительница империи и уже доказала, что могу повлиять на императора. Если публично отречетесь от власти, Шадаш-Тарза оставит ваших наследников в покое и не станет забирать молодых девушек. Долг погасит герцог Масур, а вы и ваши дети будете живы. Один из ваших наследников получит титул маркиза и сохранит за собой право на владения, которые записаны на имя Гордон. Однако вы навсегда покинете королевство и больше никогда не ступите на эту землю.
— Моя жена?
— Будет приговорена к смерти за убийство графа Тобиса Холла и богохульства, совершенные с родственником.
— Чего?! — выпучил глаза Леонид Гордон. — Какие ещё богохульства, девочка?
— Об этом вам расскажет Бомонд Колер, — сообщила Офелия. — Простите, милорд, но все эти годы вас водили за нос. Если бы Мирцелла Гордон не сожгла бы мою книгу, где были подробные доказательства грехов семьи Остин, вы бы узнали, что она тоже из рода Остин.