— Аззи, милая, отойди от двери, — попросил Эрг.
Я послушно отскочила в сторону.
— Господин Дюэль, я виновата. Не удержалась, поговорила с соседской горничной. Дайте хотя бы вещи собрать, — затараторила Дороти.
Лоск эксклюзивной прислуги слетел, она бормотала как обычная деревенская простушка..
— Ваши вещи на улице. Вон. И учтите, я вас найду, если где-либо всплывет хоть какая-то информация о личной жизни моей семьи. Стойте.
Он подошел и силой сжал запястье прислуги, так что та заверещала как поросенок.
— Это гарантия вашего послушания.
Браслет со змеевиком впечатался в кожу, постепенно растворяясь. Рука Дороти опухла, но она ничего не сказала, лишь шлепала губами и с ужасом смотрела на Эрга. Он отступил в сторону, с издевкой склонился и рукой показал на дверь. Жуткое зрелище. Дороти покачиваясь неровно зашагала в сторону выхода. Она посмотрела на меня и прошептала:
— Госпожа Дюэль, смилуйтесь.
— Вон!!
Порыв ветра распахнул дверь и вышвырнул болтливую экономку наружу. Я видела как она приземлилась на ступеньки коленями, коротко взвыла. Кое-как поднявшись Дороти похромала в сторону кучи вещей у калитки. Дверь захлопнулась.
Я повернулась к мужу.
— Старая кляча, — выругался он, — язык как веник. Аззи, я теперь не знаю, что делать. Иди, тебе надо поесть.
Он подошел к телефону набрал номер и коротко сказал:
— Мне нужна новая прислуга, Дигуэль, к вечеру. Хорошо, приходи.
Эрг повернулся ко мне и процедил сквозь зубы:
— Сейчас придет Прачрит. Расскажешь требования к домашнему персоналу.
— Нам нужна только экономка.
— Все остальные тоже уволены, кроме Актюра. Разберись кто нам нужен и сделай. Накрой обед на троих, все на кухне. Поторопись, Аззи.
Я не посмела перечить мужу, тем более разговаривать со спиной бесполезно — Эрг ушел в сторону кабинета. Заглянув в подсобные помещения я действительно удостоверилась, что ни горничной, ни садовника нигде не было. Их вещи тоже отсутствовали.
Эрг вернулся, когда я уже сервировала стол и собиралась отнести супницу. Молча подошел, отнял кастрюлю и сказал:
— Иди открой дверь.
Я послушно отправилась в прихожую. На пороге стоял Дигуэль Прачрит. Он вежливо поклонился.
— Вы согласитесь с нами пообедать? — вежливо осведомилась я, чтобы хоть как-то сгладить неловкую ситуацию
— С удовольствием, госпожа Дюэль. Заодно мне легче будет понять, что вы хотите, — он прошел в гостиную вслед за мной.
Эрг коротко кивнул альбиносу, разливая суп по тарелкам. Дигуэль осторожно спросил:
— А что произошло с предыдущими слугами?
— Живы, сидят по домам. Рекомендаций не будет.
— Кто провинился?
— Экономка. Но остальные тоже причастны к разносу сплетен. Дигуэль, просто избавь меня и Аззи от головной боли в быту.
— У меня есть семейная пара с взрослыми детьми. И у них есть проблемы с миграционной службой. Еще одно замечание и их вышлют в Керитан, что для главы семейства равно смертному приговору. Не спрашивай, не буду рассказывать, чтоб не пугать госпожу Дюэль.
— Очень мило, доверить молодую жену уголовнику.
— Скорее старые пиратские разборки. Я рекомендую. Мне они не к чему, я же один живу.
— Ты про Вучика? Не знал. Пожалуй, это хороший вариант. Еще супа?
— Благодарю.
Меня ненавязчиво отстранили от выбора прислуги. Я взяла тарелку и налила добавки Прачриту.
— Так вот, если госпожа Дюэль одобрит кандидатуры, то я готов уступить, — добавил альбинос.
— Азиэль? — вспомнил обо мне Эрг.
— Я полностью вам доверяю, — поспешно сказала, чем вызвала еще одну вспышку недовольства Эрга.
— Аззи, не начинай.
Я испуганно смотрела на него, а Прачрит следил за нами двумя, затем добавил:
— Жена Вучика раньше была учительницей, так что она вполне сможет при необходимости быть няней.
— Пока необходимости нет, — отрезал Эрг.
— Если появится. Я предлагаю сделать так. Старшие Вучики переедут сегодня вместе с дочерью. Сын останется у меня, пока я сам не найду замену. Заодно госпожа Дюэль сможет увидеть их в деле и определиться, устраивает ли ее такой персонал. — примирительно сказал Прачрит.
— Хорошо.
— Тогда больше не смею злоупотреблять вашим гостеприимством, — Дигуэль просто исчез из-за стола.
Я отодвинула тарелку, боясь встречаться с мужем глазами. Послышался вздох:
— Извини, забыл посоветоваться с тобой. Я знаю Вучика давно. Это действительно хорошие люди, но насколько верные — не могу сказать. Вот только….
Он резко смолк и отшвырнул салфетку, поднимаясь: