— Но это было так давно.
— Дражайшая госпожа Дюэль, — принц попытался взять меня за руку, но я испуганно прижала их к груди, так что эта попытка прикоснуться ко мне осталась попыткой, — разве вы не знаете, что маги однолюбы? Вот потому я и не женат.
— А причем тут мой муж?
— Он уже любил, Азиэль, мне жаль. В отношении вас им двигал просто расчет. Смотрите, юная забитая дева, да простите за откровенность, без родственников — идеальная пара. Главное, получить от вас ребенка, желательно мальчика, и потом можно развестись, обвинив жену, например, в измене.
Я закусила губу. Слова принца были ядовиты, если бы Эрг был моим мужем по-настоящему. Другая бы на моем месте уже испугалась, и либо учинила скандал, либо сбежала. Но скорее всего сбежала бы, чтобы защитить ребенка. Разве не о побеге я подумала в первую очередь, когда узнала, что беременна.
— Кстати, а вы знаете, кто у вас будет? Врачи что-нибудь говорили?
— Нет, они не почуяли магии, — я старалась говорить медленно, словно находилась в шоке от признаний принца.
— Бедная Азиэль, мне жаль, что своими словами причинил боль. Поверьте, я искренен в своем желании помочь. Мне было невыносимо видеть, как он вами помыкает за столом, прикрываясь заботой и традициями по сути дикого народа Гарустажа.
— Зачем вы так? — я подняла на него глаза полные слез.
— Поймите, я хочу вам помочь. Послезавтра я уеду в Тирканию. Свободная страна, лишенная уз старой морали империи.
Вас там никто не знает, вы сможете начать жизнь с нуля. Я окажу содействие и все устрою, нужно лишь согласие ваше. И ребенок родиться в свободной стране.
— Но почему вы мне помогаете? — я затаила дыхание.
Играть жертву получалось легко, тем более страх, что меня раскроют, заставлял горло сжиматься, слезы выступали на глазах от воспоминаний о Маке.
— Потому что вы мне небезразличны. Я так жалел на свадьбе, что опоздал. Но ваш грустный вид и слезы подарили мне надежду. Вы боялись и боитесь Эрга. Азиэль, послушайте меня…
— Вы специально это, — я не выдержала, понимая, что надо уходить, — вы специально оговариваете моего мужа!
— Азиэль, я не хотел, чтобы вы страдали. Сейчас вы не можете адекватно оценить ситуацию. Завтра на вечере я снова встречусь с вами. Подумайте. Разве вы не хотите стать свободной?
Принц Агрид перегородил мне путь. Коридор здесь был узок, и чтобы пройти мимо, мне пришлось бы до него дотронуться.
“Назад, Аззи, третий поворот налево ведет в малую библиотеку. Иди туда”, - голос Эрга в голове слегка отрезвил.
— Ах, оставьте меня, — в духе экзальтированных фрейлин я развернулась и бросилась бежать назад.
“Тише! Он не идет за тобой”
Я перевела дух. После нужного поворота я заметила слегка приоткрытую дверь. Это и была малая библиотека.
Глава 27
В библиотеке горел приглушенный свет. Множество стеллажей с книгами, окна спрятаны за темно-зелеными тяжелыми портьерами. Бра с с абажурами зеленого цвета с золотой каймой дарили мягкий свет. Лампа на столе в центре комнаты не была включена.
— Азиэль, я сказал, без меня ни шагу, — голос Эрга заставил подпрыгнуть и развернуться. Он прикрыл дверь и подошел ближе, — куда ты исчезла?
— Мне очень надо было отойти, я никак не могла остаться, терпела до последнего, — попыталась я объяснить.
— Ясно, — вздохнул он, — ладно, сидим еще минут десять, потом уходим домой. Жаль, никакой магией нельзя пользоваться, кроме защитной.
— Почему?
— Он здесь.
Я поняла, о ком речь. Тот самый таинственный маг, который уже полтора года пытается меня убить.
— Эрг, принц…
— Я знаю, о чем вы говорили.
— Мне страшно.
— Понимаю.
Вернулся старый Эрг, сдержанный, холодный, собранный. Он внимательно осмотрел библиотеку, выглянул украдкой в окно и подошел ко мне.
— Ты же понимаешь, что он играл?
— Да.
— Аззи, возможно завтра все кардинально изменится. Помнишь, мы говорили о том, что тебе надо уехать в Ирдарх?
— Да.
— Забудь. Тебе надо добраться до моего отца.
— Почему?
— Это быстрее и безопасней.
— Что происходит?
Он хотел ответить, но в коридоре послышался стук каблуков. Эрг насторожился и схватил меня за руку.
— Рендина, стой!
— Иди к дьяволу, Канст!
— Замри и не шевелись, — Эрг обнял меня со спины, увлекая к стеллажам.
Одной рукой он закрывал рот, вторая прикрывала живот.
— Чего ты добиваешься, Рендина? — вслед за женой в библиотеку влетел Канст, — кто тебе разрешил без моего ведома отсылать детей в Тирканию?