— Я не знала, что он может быть так жесток. Это правда? Я боюсь его. Эрг меня убьют?
— Мы поговорим завтра после вечера, если будет возможность. Канст форсировал события.
— Но Ее величество говорила правду. Он знал, что мы там?
— Нет, не знал. И он меньше всего хотел бы, чтобы ты была в курсе всего.
— Почему?
— Аззи, надо поспать. Я буду рядом, только позови.
За время в статусе любовницы я усвоила одно — чтобы выжить, нельзя пропускать все через себя. Если сойдешь с ума — то это верная смерть. Есть цель, к ней надо идти, оставив гордость, брезгливость, честь. Ради малыша я готова на все. Абстрагироваться от происходящего сложно, но иначе никак. Я даже не понимала, что ударило больнее — то, что император поимел Ее величество прямо на столе, а удовлетворив свою похоть, бросил или то, что они не супруги? И если последнее, то кто же был в ратуши? Кто стал моим мужем?
— Эрг, — я приподнялась на локтях.
— Что?
— Ведь на тебе был браслет в ратуши? Ведь это с тобой обменялись кольцами?
Я хотела спросить, а получалось — молила. Он подошел к кровати, уложил и накрыл одеялом:
— Со мной, не волнуйся. А теперь спать.
Сухие губы коснулись лба и меня словно включило.
Утром Эрг не пошел на службу. Мы спокойно позавтракали, погуляли в саду. Со стороны все казалось мирно и красиво, но напряжение висело в воздухе. О вчерашнем инциденте не произнесли ни слова, лишь Эрг обронил:
— Сегодня избегай принца. Я постараюсь не отходить от тебя, но все равно не разрешай к тебе прикасаться.
— Что не так с прикосновениями?
— Аззи, ты ждешь ребенка от Канста, а маги очень хорошо чувствует родственную связь. Нам не нужны обвинения в измене.
Я пожала плечами. Эрг понял по-своему:
— Ты не должна была слышать вчера ничего. Но уйти я не мог, нас бы засекли. Канст ходил на грани, потому что за Рендиной присматривали. Дай все развязать и потом все будет хорошо.
— Я поняла.
— Тогда тебе стоит отдохнуть, вечер будет тяжелый.
Я послушно ушла в свою комнату. Мне повезло, Эрг остался внизу. Сейчас я пожалела, что почти все деньги отправила на счет. Ведь если придется скрываться, то я могу остаться без средств к существованию. В маленьком чемоданчике в кабинете лежала мелочь на дорогу, тот самый пистолет, смена одежды — все для быстрых сборов. Немного подумав, я спустила теплую одежду — высокие ботинки на низком широком каблуке, длинное теплое пальто и широкий палантин который мог служить и как головной убор, так и поясом.
— Что ты делаешь? — в дверях появился Эрг.
— Ты сам вчера говорил.
— Разумно. Но я надеюсь, до этого не дойдет. Наличность есть?
Я показала ему вещи, он добавил денег и положил документы.
— Твой старый паспорт со старыми именем и фамилией.
— Все так серьезно? — испугалась я.
— Не хочу давать пустые обещания. Я надеюсь, что вечером ты вернешься сюда, спокойно ляжешь спать, утром проснешься…. Так пролетят семь месяцев и ты спокойно родишь своего сына. А дальше все будет тихо и мирно.
— А ты?
— Мы завтра обсудим вопрос нашей совместной жизни.
Я смотрела на мужа, понимая, что он не договаривает. Они редко посвящали ее в свои планы, редко что рассказывали. Мне оставалось лишь довериться им в надежде, что они не нарушат договоренности.
Я все же легла отдохнуть, на мгновение прикрыла глаза, как почувствовала легкое касание, кто-то провел по волосам.
— Аззи, малышка, ты в порядке? — на кровати рядом полулежал император, — или просто сил набираешься? Ты вчера была обворожительна в своей скромности за столом. Соскучилась?
Я хотела улыбнуться, но память подло подкинула картинки из библиотеки. Легкое смятение император заметил сразу. Игривое настроение исчезло, он бросил на меня недовольный взгляд и пропал.
Глава 28
Вечер закрытия сезона имеет давние корни, но из прошлого в нем осталось мало. Сейчас в этот день награждали правительственными знаками отличия достойнейших из подданных. Заслуги могли быть разные, и само закрытие сезона иногда растягивалось на несколько дней. Сегодня был уже закрывающий вечер. Десять лауреатов имперских премий, несколько военных и спасателей, совершивших реальные подвиги. Получить из рук императора орден, да остаться среди высшего общества — это то, о чем вспоминают люди на протяжении всей жизни. Им прощаются промахи в этикете, в поведении. Сегодня они главные герои вечера.
К опале в отношении мужа я привыкла, к пересудам у меня выработался особый иммунитет, что сейчас спасало. Мой наряд обсуждался и осуждался везде.