— Там нам будет лучше. Я больше здесь не нужен.
Ужин закончился, предстояло легкое празднество с танцами. Я дотронулась до руки мужа:
— Может уйдем?
— Нельзя. Ждем.
Так втроем мы и перешли в танцевальный зал. Несколько пар кружились уже на паркете. Агрид вел Даялэль, императорская чета тоже танцевала. Они мило улыбались друг другу и ничто на их лицах не напоминало о прошлой ночи. Вот танцоры поменялись. Брюнетка в руках императора улыбалась. Ее не смущало, что за ними следят сотни глаз, она не пряталась и даже бросала вызов старым устоям. Простым флиртом уже сложно было объяснить происходящее. Император смотрел на нее так, как никогда не смотрел на меня. Восхищение, любование, поклонение. И это не игра моего воображение. Это видели все. Вот пара провальсировала мимо нас. Император бросил на меня холодный взгляд и вновь вернулся к своей партнерше.
— А вот теперь беги, Аззи. У тебя два часа, это максимум что я смогу сделать. Мы все с тобой обсуждали, беги. — Эрг на мгновение повернулся ко мне, затем отвернулся, переключив внимание на хрупкую фигурку в руках императора, — Диг, проводи до вокзала.
Я тоже проследила за Его величеством. Он кружил девушку в вальсе, что-то вещая. Девушка открыто смеялась.
Премьер-министр уже с кем-то разговаривал, прикрывая меня спиной. Я неслышно вышла из залы и бросилась к выходу. Прачрит последовал за мной. Он дернул меня в одну из ниш. Мимо нас прошла смеющая компания. Я хотела вырваться, но альбинос держал, затем кивнул в сторону зала. Там стоял Эрг со мной, муж беседовал с незнакомым мне мужчиной, а я скромно стояла рядом, потупив взор.
— Он сможет продержать иллюзию не более двух часов, за это время вы должны покинуть город. Не кричите. Я по дороге объясню
Мгновение и мы уже оказались в нашем доме. Дигуэль осел кулем на кресло, по вискам текли ручейки пота, но он лишь поторопил меня:
— Вучика позовите и быстрее. Больше рисковать и оставлять магические следы нельзя.
Я выполнила указание, и через десять минут уже выскочила в коридор в длинном пальто. На улице шел дождь, так что палантин защищал от непогоды и прикрывал лицо. Восстановившийся Дигуэль перехватил чемоданчик и повел в сад. Вучик уже завел старую машину, на которой возил инвентарь и хозяйственные закупки.
— Садись, Аззи, — перешел на ты Прачрит, — автовокзал.
— Почему?
— Там для билетов не требуют паспорт. Аэропорт и поезд исключены. Куда Эрг сказал исчезнуть?
— В Гарустаж.
— Я попытаюсь связать с шейхом, — Дигуэль замолк.
Я сжала руки в замок. Происходящее казалось страшным сном. Сколько раз я мечтала о побеге, мысленно ускользала в неизвестном направлении от императора и премьер-министра. И вот оно свершилось. Вот она свобода. А я боюсь, я не трусливо не хочу улетать из своей золотой клетке. Я привыкла к этим мужчинам в моей судьбе. В чем-то жесткие, в чем-то считающие меня ниже, но я им была нужна, они хотя бы были искренни в своих чувствах, не скрывали отношения ко мне и при всем этом они как могли опекали и пытались сгладить неудобства.
— На границе тебя встретят люди шейха. Я посажу тебя в автобус и вернусь. Они одни не справятся, — прервал поток мыслей голос Дигуэля.
— Может сразу? — я испугалась за мужа и императора.
— И что я им скажу? Что бросил тебя на полдороги? Я обязан замести следы. Если с тобой случится что в черте Триола, меня четвертуют. Да и вообще…
Он замолчал, затем тихо добавил:
— Как бы они не поступали, ты была для них важна.
Я промолчала. Слова Дигуэля словно удар поддых. Особенно сейчас, когда я сама мечусь. Нельзя, нельзя, нельзя. Я уговаривала себя, я мысленно грозила самой себе, чтобы не поддаваться паники. Бежать, исчезнуть скрыться. Выжить любой ценой, потому что ребенок не виноват.
Автомобиль остановился в темном переулке. Дигуэль схватил меня за руку и повел. Идти приходилось чуть ли не бегом. Фонари не светили, и мне приходилось прикладывать огромные усилия, чтобы не упасть.
Дигуэль завернул в небольшое здание, расположенное на темной площади с битым асфальтом. Внутри несколько рядов металлических скамеек, на которых вразнобой расположились пассажиры, ждущие своих маршрутов. Дигуэль потащил меня к табло и выругался. Ближайшее отправление в сторону Тагдымаша было утром.
— Тьма побери. Нельзя ждать.
— Дигуэль, тут есть автобус до Парвиля. Он через полчаса отправляется.
Прачрит посмотрел на расписание и задумался, затем сказал:
— В Парвиле либо пересядешь на поезд до Гарустажа, либо если опять также не повезет, найдешь дом старика Авроника. Он должен Эргу. Назовешь имя мужа и скажешь что нужно. Он отправит тебя к моим родственникам в Ирдарх. Там ты будешь под защитой.