Выписали меня через день, оставив на больничном еще на две недели. Я пришла в разоренную квартиру, впрочем комиссар предупредил, что у меня проводили обыск, так как я стала первой жертвой недобросовестного продавца. Столь пристальное внимание еще было из-за громкого дела Гая Тресселя, а также слухов в газетах о моей возможной интимной связи с императором и последующим громким разоблачением в клевете, а также убийства журналиста — автора слуха.
Пилюли я теперь принимала постоянно и каждый вечер с замиранием сердца ждала визита императора. Любой шорох приводил меня в состояние ужаса.
И когда нервы были на пределе, он пришел сам. Я подпрыгнула с дивана, приседая в низком реверансе. Юбки пышного платья зашуршали.
— Встань и иди сюда.
Молча выполнила приказ. Он обхватил за плечи, и вот мы уже в том доме в пустыне. Вдвоем. На столе только ваза с фруктами и бутылка вина.
— Азиэль, ты пьешь яд?
— Да, Ваше величество.
— Я говорил, что ты будешь наказана?
— Да, Ваше величество.
— Пей вино.
Я чувствовала, что он взведен до предела, поэтому не стала перечить. Повернулась к императору:
— Вам налить, Ваше величество?
— Нет, я не буду.
Я молча налила и прежде чем император успел что либо сделать, выпила полный бокал залпом.
— Азиэль, да что ж такое?! Мне еще пьяного тела не хватало в постели.
— Ваше величество, позвольте сказать, — алкоголь согрел и придал смелости, — у вас дети есть, так что женскую физиологию вы знаете. Я не отказываюсь от своих обязательств. Но сегодня как раз такие дни.
Его величество хмыкнул, сам налил себе вина.
— Знаешь, Аззи, ты ломаешь мне мозг, хотя твоя задача наоборот — дарить покой и удовольствие. Впрочем, я думаю мы решим эту накладку. Иди сюда.
Когда я выполнила приказ, он сбросил с себя пиджак.
— На колени, Аззи, я сегодня научу тебя альтернативному способу удовлетворения мужчины, — промолвил император, берясь за ремень брюк, — первый раз можешь выплюнуть, но я предпочитаю, чтобы девушка глотала.
Результатами обучения и закрепления пройденного материала Его величество был доволен. Мы лежали на постели, император раздел меня до пояса и сейчас ласкал плечи и грудь, получая от этого удовольствие. Чувствовала ли что-либо я? Да. Мне нравилось. Физически я ощущала тепло и нежность, но мысли были далеко. Я понимала, что это все лишь напускное, игра.
— Аззи, где ты?
— Здесь, Ваше величество.
— Телом, Аззи. Где твои мысли?
— У меня нет никаких мыслей.
Он резко перевернул меня, так что я теперь лежала на нем, его ладони сжали лицо, не давая возможности отвернуться.
— Аззи, слушайся. Если сказал съесть, значит выполняй. Ради твоей же безопасности.
— Хорошо, Ваше величество.
Император отпустил меня, слегка сталкивая на постель Сам сел, оборачиваясь на меня:
— Ты ночуешь здесь.
— Как прикажете.
Он слишком резко встал, вышел в гостиную. Я направилась следом и застала его наливающим вино.
— Ваше величество, я вас расстроила?
— А тебе это важно? — император резко развернулся ко мне, сверля тяжелым взглядом.
— Важно. Значит, я не выполняю наши договоренности, раз вы недовольны.
— Ты голодна?
Я задумалась. Есть не особо хотелось, тем более новые познания не добавляли аппетита, но и сказать “нет” я не могла. А значит, надо все же соглашаться. Да, соглашаться во всем.
— Я не отказалась бы от мяса и овощей. Только без соуса.
— Как скажешь. Надень блузку, иначе я не могу спокойно смотреть на тебя.
Когда я вернулась в гостиную, на столе уже стояла еда.
— Сервируй и присаживайся.
В руках у него были документы. Пока я накрывала на стол, сервируя с требованиями этикета, он быстро просмотрел все и отложил в сторону. Мнимая семейная идиллия, вот только я полураздета, Его величество не мой муж и на нем нет рубашки. Словно подслушав мысли, он на мгновение скрылся в спальне, чтобы вернуться, на ходу застегивая сорочку.
— Думаю, это отчасти моя вина, я не пояснил, — словно не было длительного молчания, вдруг заговорил император, — в одном драже содержится безопасная для организма доза яда. Тебе дали выжимку из всех известных, по идее после первого приема ты должна была почувствовать легкую слабость и расстройство желудка, которые со временем бы прошли. Поэтому я не появлялся первые пару недель. Постепенно организм привыкает к присутствию яда, и при более ударных дозах человек выживает, либо у нас появляется время, чтобы его спасти. Эрг в свое время много путешествовал по материку, и даже увлекался ядами. У каждого свой способ развлечения. По сути у него самая богатая коллекция ядов и противоядий к ним, включая бесценный митридатий — универсальный антидот. Любой новый яд попадает к нему и потом готовится противоядие, а также вот эти самые пилюли, которые я тебе дал. Это очень секретная вещь, их принимает лишь моя семья и премьер-министр. Сейчас ты их пьешь?