— В данный момент ты попыталась сказать, что я страдаю хромой логикой.
— Простите, Ваше величество.
— Хорошо, я тебя понял. Объясни, почему ты вышла из приюта девственницей?
— Я не интересовала спонсоров, — меня кольнул вопрос, — Ваше величество, а можно еще вопрос?
— Да.
— А у вас есть камень от геммолога?
— Есть, — я почувствовала как плечо под моей головой словно окаменело.
— А найдется похожий камень, только обычный?
— Ты хочешь их сравнить? — усмехнулся он, расслабляясь.
Ладонь на мгновение замерешевшая, продолжала гладить меня. Странно, я должна была ничего не чувствовать, и даже испытывать отвращение, но вот такие неторопливые движения мужчины успокаивали, а в чем-то даже снимали боль, заставляя забывать все передряги.
— Да, просто хочу посмотреть на них, — согласилась я, непроизвольно устраиваясь поудобней. В конце концов после получения желаемого, он мог просто уйти, а ведь остался, лежит рядом.
— Позже принесу два алмаза, когда решу, что ты уже сможешь заниматься камнями. Аззи, ты не открыла новое, многие пытались анализировать и сравнивать камни. И по магическим характеристикам, и по физическим. Даже пытались проводить химические опыты с камнями. Ничего необычного, кроме того, что огранка камней от геммологов более искусна. Хотя что ждать от прирожденных ювелиров, которые передают свои знания из века в век.
— Вы так много знаете о них?
— Принеси из гостиной вина и фруктов, они в буфете. Я так понял, что ты читала историю Ирдарха. Лучше его знает Эрг, он участвовал в нескольких атаках в Парвильских горах и сманил Дигуэля. Да уж, наш премьер-министр тот еще оторва был, после тех боев его и заприметил отец, а с учетом способностей мага, то Эрг построил успешную карьеру, начиная как наставник наследника. Однако сегодня он лишь мешать будет, так что сам постараюсь ответить на твои вопросы.
Когда я вернулась с провиантом и бокалами, император устроился, опираясь на изголовье и начал открывать бутылку вина.
— Знаешь, Аззи, думаю, что я нашел интересный вариант подарков, которые ты точно не перепутаешь ни с чьими.
— Ваше величество, у меня никого нет, мне никто ничего не дарит.
— Это очень хорошо, я не собираюсь тебя ни с кем делить. Однако ты перебиваешь меня, я недоволен.
— Простите, я проверяю границы разрешенного в постели, — я резво протянула мужчине бутерброд, который сделала из найденного холодного мяса, зелени и сыра.
— Давай сразу обозначу, что появление другого мужчины, кроме того, которого я одобрю — это повод выкинуть тебя и лишить защиты. Поняла? — он дождался утвердительного кивка и разлил вино по бокалам, — и перестань меня перебивать. Я же могу сменить милость на гнев.
— Простите, Ваше величество.
Он забрал бутерброд и переключил внимание на еду. Я отпила немного золотистого напитка. Мягкий слегка терпкий вкус, с нотами меда и цитруса.
— Нравится? — подал голос мужчина.
— Вкусно, — согласилась я.
— Ешь, иначе опьянеешь.
Я делала бутерброды и слушал рассказ мужчины.
Не имея возможности получить геммолога, император попытался вырастить своего. Сначала они с Эргом попытались самостоятельно разобраться в особенностей артефактов и амулетов из Ирдарха. Но лабораторные опыты ни к чему не привели. Камни различались лишь огранкой, если обычный был из других районов материка, и были абсолютно идентичны, если ювелирное украшение сделал тоже ирдархянин. Более того, даже подвергнутые серьезным излучениям, камни не теряли своих свойств.
После серии неудачных экспериментов, император и премьер-министр попытались нелегально купить горных мастеров, но потерпели крах. Точно так же оказались тщетными попытки переманить геммологов из других стран.
— А зачем вам геммолог? — решилась я на важный вопрос. Все закуски уже были съедены, остатки вина император уже разлил по бокалам. Мы сидели, опираясь на изголовье.
— Магия уходит из мира, Азиэль, — горько усмехнулся он, — прогресс убивает ее, точнее она отмирает, потому что технологии заменяют ее. Мои дети маги, но посредственные, потому что им уже это не надо. И так по угасающей будет дальше. Прогресс не может заменить полностью нашу сущность, хоть и уничтожает ее, а магия должна остаться. Уйдет она, следующими станут геммологи. Не все можно объяснить наукой.
— Вы теряете силу?
— Я? Нет. Но я не использую и половины своих возможностей, а меж тем побочные действия ощущаю по полной.