— Разумное требование, — император бросил взгляд на Эрга Дюэля.
— Ваше величество, позволите?
— Хотите защищать? Разрыв контракта не помешает вашим встречам.
— Я не хотел афишировать, тем более Азиэль просила меня об этом.
— Начало настораживает, — заметил вскользь помрачневший император. Императрица затаила дыхание. Меня тоже слова Эрга Дюэля заставили волноваться. Что опять? К чему готовиться? И судя по реакции императора, он тоже не был в курсе задумки премьер-министра.
— Аззи, ты позволишь? — обращение к себе я никак не ожидала.
И что я должна позволить? И что ответить? А на меня смотрела высшая политическая элита империи, словно от моих слов зависит судьба Валакании.
— Я вам доверяю, — только и смогла промолвить в ответ.
Доверяла ли на самом деле? Увы нет. Я подписала себе приговор с отсрочкой. Не зная деталей, не зная сроков, но это такие мелочи.
— Спасибо. Ваше величество, госпожа Ринтар согласилась стать моей женой, — Эрг Дюэль не стал долго разглагольствовать или подходить издалека.
Я думаю, что если бы началась новая война, или в кабинет ворвутся вооруженные люди, то императорская чета не так сильно бы удивилась. Про себя молчу. В данный момент меня занимала лишь одна мысль — как сдержать подступающий истеричный смех, который рвался наружу. Судя по императору, эта новость его искренне удивила. И радости он явно не испытывал.
— И когда ты собирался сообщить мне об этом? — он обращался к премьер-министру и настойчиво игнорировал меня, словно мебель.
— После переговоров. Мое предложение действительно связано с инцидентом, о котором упоминала Ее величество. Перед отъездом я успел встретиться с Азиэль, она согласилась. Свадьба осенью. Ваше величество, Аззи не хочет пышного торжества, поэтому мы планировали тихое мероприятие на двоих.
Повисшая тишина давила. Все ждали решения императора.
— У нас делегации, поэтому поторопитесь, Ваше величество, — холодно обратился к жене Его величество, — Эрг, поговорим потом. Единственное, навести Прачрита. Расторгни контракт своей невесты и поручи протокольному отделу организацию свадьбы.
— После расторжения договора Аззи придется съехать из служебной квартиры. Мне нужно время, чтобы уладить вопросы с ее жильем до свадьбы.
— Насколько я знаю, твой дом построен. Будущая госпожа Ринтар может заняться благоустройством семейного гнезда. У тебя все равно не будет шансов встречаться с ней — работы много, — отрезал император, вставая, — у вас полчаса, господа. Потом встречаемся в зале приемов.
Он уже дошел до двери, когда обратился к оставшейся жене:
— Рендина, я надеюсь, что вы поможете адаптироваться госпоже Ринтар в роли второй леди. Ах да, забыл, мои поздравления, господин Дюэль и будущая госпожа Дюэль. Надеюсь получить приглашения на свадьбу лично. Рендина, вы идете?
— Всенепременно, Ваше величество — склонился перед императорской четой премьер-министр.
Эрг дождался, пока мы останемся одни. Я молчала.
— Аззи, надеюсь, ты поймешь, почему я так сделал, — произнес он, поняв, что я не собираюсь говорить.
— Конечно, — согласилась я.
— Злишься?
— Он не в курсе? — ответила я вопросом на вопрос.
— Нет. Поговорим вечером. Официальные мероприятия завтра, но сегодня предварительные переговоры с послами, а вечером пресс-конференция, мы с императором участвуем, так что времени действительно нет. Я тебя сейчас отвезу в свой дом в столице. Можешь делать там все что угодно, только сейчас уведомим Прачрита о том, что ты больше не работаешь.
— Как скажете. Но можно сегодня я останусь в своей квартире? Хотя бы соберу вещи.
— Хорошо. Аззи, — он притянул меня поближе, — сейчас продолжаем играть. Но поверь, я не причиню тебе вреда.
— Я в курсе, что это физически не больно, — не удержалась я от шпильки, слегка взъерошивая волосы, будто мы наедине время зря не теряли.
Эрг расхохотался.
— Аззи, я жить хочу. Так что за меня не беспокойся. Теперь о главном. Заявление я сегодня подготовлю. Шумихи не избежать, а значит все должно быть на высшем уровне, поэтому ты займешься свадьбой сама. И не считай деньги, я подпишу все счета. Аззи, ты поняла? Никакого готового платья! Только на заказ, только дорогое. Не позорь меня.
— Вы серьезно? — я не выдержала и хихикнула немного нервно.
— Абсолютно, — Эрг задумался.
Он снял кольцо с сапфиром и надел мне на палец.