— Да потому что, госпожа Ринтар нельзя быть доступной, — торжественно закончила обвинительную речь Гарит.
— Я учту ваши пожелания, госпожа Хитрен. А теперь позвольте пройти, я должна попасть к господину Прачриту до начала рабочего дня и поблагодарить за предоставленный транспорт.
Но отодвинуть нахалок не удалось, перепалка могла перейти в весьма активную стадию, когда голос Дюэля у дверей заставил всех подпрыгнуть и развернуться.
— Дорогая, извини, задержался у Его величества, не успел встретить. Если ты готова, то идем, я уже предупредил Дигуэля Прачрита о нашем визите, — премьер-министр не обратил внимания ни на реверансы дам, ни на их ошеломленные лица.
— Да, конечно, Эрг, — мелодично пропела я, особенно выделяя его имя. Шок присутствующих усугубился, проливаясь нектаром на мою душу. Все-таки моя месть уже заледенела и окаменела — я старательно остужала себя, свою злость, свою боль и ненависть в течении длительного времени. А сейчас я торжествовала. Вся гамма эмоций на лицах уже бывших коллег — от осознания до понимания сути нашего диалога — согревала и наполняло израненную душу торжеством. О да, сейчас завистницы понимали кому и что наговорили, и уже начинали догадываться, чем это могло им грозить в будущем. Это минута триумфа наполняла меня радостью, а воображение рисовала картины мести. Сладкой черной мести за все мои страдания. Одно мое слово мнимому мужу, одна моя просьба удовлетворенному императору — и Гарит идет мыть посуду, а Эдва — подметать дорожки парка. Моя бывшая подруга Патти — ей тоже можно придумать развлечение. Им всем. Почти всем. Виновникам моих страданий не отомстить — Эрг и император сами сотрут меня в порошок.
“Аззи, успокойся”. Слова, возникшие в голове, остудили гнев и потушили злорадство. Это Эрг или мой здравый рассудок? Я подошла к жениху, который поцеловал руку:
— Как ваш новый дом? Прислуга слушается? Вы всем довольны? О, прошу прощения, дамы. Доброе утро. Вы не против, если я похищу свою невесту?
Легкий сарказм его слов не уловили зрители спектакля. Легкий вздох черной зависти донесся вслед нам, когда я гордо проследовала за женихом в коридор.
В кабинете Прачрита царил полумрак. Сам хозяин встречал нас стоя.
— Господин Дюэль, госпожа Ринтар, добрый день. Чем обязан вашему визиту, господин Дюэль? — вежливые фразы произнесены спокойным голосом.
— Я хочу расторгнуть контракт Азиэль.
— Что ж, вполне ожидаемо. Вчера я подготовил документы. Вот соглашение о досрочном окончании контракта, здесь счет с учетом штрафных санкций. Я могу узнать официальную причину?
— Азиэль согласилась стать моей женой, — спокойно ответил Эрг.
Прачрит положил документы и пристально посмотрел на меня.
Он словно ждал чего-то, но я молчала.
— Мои поздравления, госпожа Ринтар. Прекрасная партия. Господин Дюэль, вам повезло с будущей супругой, — последний два слова были произнесены после небольшой паузы.
— Благодарю, господин Прачрит.
— Я могу узнать, когда столь знаменательное событие? — продолжил светскую беседу, попутно заполняя пропущенные строки в соглашении.
— Первый день осени.
— Прекрасная пора. Встреча осени и лета.
— Да, мы тоже так думаем.
Эрг немного помолчал, затем продолжил:
— Азиэль хотела тихое торжество, однако император настаивает на официальном мероприятии.
— А Его величество уже в курсе? — вежливо удивился Дигуэль Прачрит.
— Да, совершенно верно.
— Значит, официальное мероприятие, — задумчиво произнес альбинос.
Он осторожно упаковал документы в кожаную папку, которую протянул премьер-министру:
— И насколько официальное, господин Дюэль?
— Если уж не удалось тихо, то значит, согласно протоколу и иерархии, — вздохнул Эрг Дюэль.
— Однако, — вдруг позволил себе усмешку Прачрит, поднимаясь — ну что ж, тогда пойдемте.
Ровно до этой минуты я только прислушивалась к разговору, но сейчас меня настигло осознание слов мужчин. Это случайно? Просто совпадение? Но ведь Эрг прав — если не расписались тихо, то сейчас торжество должно пройти на высшем уровне. И что они задумали?
— Куда? — невольно вырвалось у меня.
— Госпожа Ринтар, вы же понимаете, что торжество должно пройти на высшем уровне. А мероприятиями такого рода занимается мой отдел.
Прошу вас.
— Эрг, я против, — возмутилась я, — я сама могу все сделать, раз это так важно.
— Азиэль, успокойся, мы же должны соблюсти приличия, — премьер-министр успокаивающе похлопал меня по руке, которая уже лежала на его локте. Мы шли по коридору.