— Мой секретарь? У нее вчера был выходной, — удивился премьер-министр.
— У Аззи тоже должен был быть выходной, а она занималась курьерским обязанностями, — император появился из ниоткуда и устроился на рабочем месте.
— По вашей же просьбе, Ваше величество, — Эрг с поклоном подал чашку правителю.
— Что с Гарит? — поинтересовался император.
— Аззи молодец, — похвалил меня Эрг.
— Значит, Занка можно уже не принимать в расчет. Про Эдву тоже разузнай, Эрг. И смени секретаря.
Оба мужчины покосились на меня. Я испуганно застыла, и они огорченно вздохнули.
— Я отправлю домой Аззи, пусть отдыхает, — предложил Эрг.
— Твоя невеста-тебе решать, — пожал плечами император и со скучающим видом поинтересовался, — Дигуэль займется вашей свадьбой?
— Нет, Азиэль этого не хочет, Ваше величество, она не доверяет бывшим коллегам, — мне послышалась укоризна в голосе премьер-министра.
— Вызови Дигуэля и пусть он тогда сам все готовит. У меня планы на прием. Делегация из Ирдарха уезжает через три дня. Они должны увезти и приглашения. Аналогично Тиркания.
— А значит вы должны получить приглашение на день раньше. Да, Азиэль не справится одна.
Я стиснула губы. Какой бы не была это свадьба, но мне хотелось хоть на день стать счастливой. Небольшую собственную сказку хотелось. Я уже даже придумала какое хочу платье, представила туфли. Букет из белых гербер и ярких осенних листьев. Мелкая атрибутика простого женского счастья. Коридор большого зала. Восхищенные и завистливые глаза гостей. И я иду…
— Азиэль? — дуэт мужских голосов вернул меня на землю.
— А кто меня поведет к алтарю? — невпопад спросила их.
Сказала и покраснела. Глупый вопрос. И тишина в кабинете напрягала. Несмело взглянула на премьер-министра. Он улыбался. Не открыто, но как-то добродушно и снисходительно. Но больше всего веселился император, который совершенно не заботился о конспирации и расхохотался в голос:
— Аззи, ты прелесть. Эрг, ты понял? Все интриги и политические игры ничто по сравнению с проблемой мирового масштаба.
Смех разрядил обстановку. Я расслабилась и даже позволила себе надуться:
— Но это важная составляющая ритуала!
— Самое главное на свадьбе, Азиэль, это добровольное согласие будущих супругов, — ухмыльнулся император и посерьезнел, — особенно если один из брачующихся — маг. Иначе брак не будет заключен.
— То есть как?
— Я все расскажу об особенностях магической свадьбы вечером, — успокоил меня Эрг и насторожился, — Ваше величество!
— Я в курсе, — император подобрался, кивнув премьер-министру на меня.
— Аззи! — коротко приказал Эрг, недвусмысленно хлопнув себя по колену.
Мое легкое колебание закончилось внезапно. Премьер-министр дернул за руку, насильно усаживая на колени. В тот же миг открылась дверь и появилась испуганная секретарь:
— Го-осподин Дюэль, там Ее величество…
— Пусть войдет, — милостиво разрешил император.
При звуке голоса Его величества Эдва Жазвет побледнела, неуклюже склонилась в реверансе и в таком положении попыталась выйти. Не с первой попытки, но у нее получилось.
— Ваше величество, нас ждут, — возмущенно произнесла императрица, входя в кабинет.
Словно очнувшись, Эрг показательно согнал меня с коленей, придержал за локоток, а затем отвесил поклон Ее величеству.
— Господин Дюэль, вас тоже ждут, — она лишь кивнула снисходительно в нашу сторону.
— Простите, Ваше величество, — покаялся премьер-министр, — немного отвлекся.
— На вас это не похоже, — императрица посмотрела на супруга.
Император спокойно подошел к ней:
— Рендина, не волнуйся, тебе вредно. На Эрга сейчас глупо сердиться, ему вскружили голову. Остается лишь надеяться, что вскоре любовная лихорадка спадет и премьер-министр станет прежним. Кстати, дорогая, помоги нашей несчастной невесте с глобальной проблемой. Кроме тебя — некому.
— И чем же я могу помочь? — императрица не рискнула перечить.
— Госпожа Ринтар переживает, что некому вести ее к алтарю.
Императрица, наконец, повернулась ко мне. Я вновь присела в реверансе и вдруг почувствовала как рука премьер-министра обхватила талию и дернула вверх, прижимая к себе. Едва сдержалась, чтобы не посмотреть на императора.
— Если родственников нет, невеста обычно идет сама. Либо любой из ее круга общения, кому она доверяет настолько, чтобы отдать роль отца.
— Спасибо, Ваше величество, — вежливо поблагодарила я, решив что можно попросить Дигуэля Прачрита, тем более он не раз помогал мне.