Глава 16
Вечером меня вернули из заточения прямо в дом. Эрг уже ожидал возле накрытого стола:
— Сейчас подъедет Дигуэль и его помощники. Они займутся свадьбой. Не волнуйся, никого из бывших коллег не будет. И еще раз напоминаю, без сопровождения из дома не выходить. Вот здесь пропуск в резиденцию без ограничения.
— Хорошо, спасибо.
— Ты не против, если я задержусь сегодня, нам есть что обсудить, — он слегка склонился в поклоне, а я краем глаза заметила Дороти.
— Эрг, это твой дом. Я не могу запретить тебе находиться здесь.
— Милая, я забочусь о твоей репутации, — усмехнулся он.
— Всегда будут завистники, а я чувствую себя неловко, что тебе приходится ночевать в служебных помещениях. Я знаю, что вы не сделаете ничего предосудительного.
— Аззи, милая, ты прелесть, — мою руку поднесли к губам и так замерли. Немного двусмысленное положение, но вскоре стало ясна причина такой нежности премьер-министра.
— Добрый вечер, господин Дюэль и госпожа Ринтар. Мы не помешаем?
— Нет, Дигуэль. И давай без официоза, я же могу хотя бы дома отдохнуть? Добро пожаловать.
Эрг положил мою руку на локоть. Кроме Дигуэля на ужин пришли еще одна пара — молодой человек и девушка.
Рикар и Торна, студенты последнего курса колледжа, оба из приюта, заканчивали тоже направление что и я. Дигуэль сам выбрал их из всех учащихся. Эрг устроил за ужином небольшой экзамен и остался доволен протеже. Мне понравились манеры и поведение молодых людей, оба скромные и спокойные, хорошо знакомы с этикетом. Попытки мужчин перевести общение на неформальное студенты отклоняли вежливо, но непреклонно. В итоге решили, что молодые люди будут работать здесь, чтобы бы быть независиыми от влияние придворных. Эрг отдал им под рабочее место библиотеку. Дигуэль обещал периодически навещать их, а также назначил время для отчета в резиденции.
Все вместе решили, что свадьба будет проводиться в одной из летних дач императора, переговоры по поводу ее аренды Эрг обещал взять на себя. Рикар и Торна показали себя настоящими профессионалами. Они пришли на ужин уже с наметками по мероприятию и планами на поставщиков. У них были полная база контактов свадебных поставщиков и подрядчиков. И буквально после чая с ироничного позволения старших меня увели в библиотеку, чтобы начать подготовку.
Выгнать мне удалось помощников ближе к десяти вечера и то, помогла Дороти, которая появилась на пороге библиотеки и сообщила, что на сегодня все приготовления закончены.
Молодых помощников увез нанятый шофер, в гостиной было пустынно. Управляющая сообщила, что господин Дюэль и господин Прачрит ушли пару часов назад. По моей просьбе мне принесли травяной чай и прислуга отправилась спать. Я же с чашкой ушла в свой кабинет. Почему-то была уверена, что сегодня император придет.
Увы, предчувствие подвело, за окном стало светать, но никто и не появился.
А утром началась суматоха. Дороти настояла, что мне пора ехать к портному, потому что готовое платье неприлично для невесты премьер-министра. Все каталоги лежали на столике в гостиной с кучей закладочек, которые я не делала. Пока я пыталась спокойно позавтракать, появилась Торна, которая выступила в поддержку управляющей. Я сдалась, решив, что выдержу часовой визит к портному. Насколько же наивные были мои мысли.
Вернулись мы, когда нормальные люди садились за вечерний чай. Мои помощницы были бодры и веселы, они продолжали обсуждать новомодные веяния моды, новые украшения, спорили про то, какие лучше камни предпочесть в вышивке. Магда молча протянула небольшой конверт. В нем было письмо от Эраг Дюэля: “Милая, если тебя не затруднит и я не слишком отрываю тебя от приготовлений, то обязательно появись сегодня в резиденции ближе к шести вечера. Форма одежды — чтобы мне завидовали”.
Я вздохнула и посмотрела на часы. Остался час.
— И все же бриллианты лучше, вы согласны, госпожа Ринтар? — воззвала к мне Торна.
— Нет, только жемчуг, — отмахнулась я, — Торна, на сегодня все. Я устала.
— Но госпожа Ринтар, мы еще не выбрали фасон платья и ткань, — возразила Дороти.
— Сервируйте легкий обед, меня ждут в резиденции, — перебила я ее и обратилась к горничной, — Магда, приготовьте светлое платье и в тон жакет. У меня мало времени.
Торна тихо поставила две коробки с образцами ткани на диван и, отказавшись от обеда, ушла.
А через час я уже входила в кабинет жениха. Эдвы в приемной не нашлось, ее место занимал молодой темноволосый мужчина в строгом костюме серого цвета, белой рубашке и темном галстуке. Меня привлекли очень яркие голубые глаза и длинные пушистые ресницы, настолько неестественно они сияли на фоне смуглой кожи юноши.