— Занк, давай вернемся к нашему разговору, — Эрг подтянул незаметную для нас табуретку и устроился напротив бывшего начальника безопасности, — меня интересует кому ты отдавал сведения, что тебе так любезно приносили Гарит и Эдва?
Маг молчал.
— Занк, это невежливо. Не заставляй меня ждать. У меня невеста молодая, планы на вечер.
— Так иди, не держу, — через силу огрызнулся Занк.
— Ну почему же, ты вынуждаешь меня торчать здесь.
— Да ладно, Дюэль. Просто она занята другим.
Короткий взмах руки Эрга, голова Занка мотнулась. Жазвет вновь коротко взвыла.
— Я не люблю, когда об Азиэль говорят так непочтительно. Эдва, ты слышишь?
Та быстро-быстро закивала.
— Но раз вы оба о ней вспомнили, то тогда скажите, чем вам помешал ее пес? Минута на обдумывание правильного ответа.
Он терпеливо ждал. Я обернулась на императора, тот слегка пожал плечами.
— Это правда они? — мой голос прозвучал неуверенно.
— Они исполнители, Аззи, — мягко ответил Его величество, — мы с Эргом пытаемся узнать, кто заказчик.
— Ментально? — я старалась смотреть на императора, но не сдержалась и покосилась в сторону пыточной.
— Да. Одновременно. Аззи, чуть позже. Пока мы говорим, Эрг не будет продолжать допрос.
— Они нас слышат?
— Занк и Эдва не слышат. Эрг — каждое слово. Аззи, я отвечу потом на твои вопросы, потом.
— Зачем я здесь?
Он не ответил на вопрос, лишь кивнул в сторону стекла.
Там Эрг возобновил расспросы:
— Я слушаю, Занк. Чем вам помешал пес?
— Просто так, — Занк выпрямился.
По его лбу струился пот, маг тяжело дышал, но лицо… Лицо садиста, он довольно осклабился, словно вспоминал нечто приятное. Эрг молчал и неотрывно глядел на пленника. Тот заговорил, словно через силу:
— Ментальное воздействие запрещено, Дюэль. Ты не привяжешь мое признание к делу.
— Дела не будет, Занк. Сейчас вопрос о жизни.
— Не блефуй. Я труп.
— Ты — да. Твоя шлюха — тоже. Вопрос о жизни вашего ребенка, Занк.
Эдва взвыла во весь голос, рухнула на колени и поползла, унижаясь в тщетных мольбах:
— Только не Касея, господин Дюэль, только не Касея, молю вас!!! Не трогайте сына, он же кроха, ни в чем не виноват!!! Ему же три года, он ничего не делал!!! Зир, скажи ему!!! Зир, ради сына!!!
— Заткнись, Эдва, — прохрипел Занк.
— Зир!!!
Я вскочила, но император схватил меня, прижимая к себе:
— Аззи, тише.
— Но ребенок!!! Канст, вы его убьете?! — мои попытки вырваться, чтобы заглянуть ему в глаза, окончились крахом. Меня крепко держали, чтобы я смотрела на допрос
— Аззи, ты мешаешь.
— Канст!!!!
Он резко развернул меня к себе, заставляя смотреть в глаза:
— Эдва и Занк обречены. Они сливали важную информацию тому самому магу. Более того, Эдву признавал Мак. При помощи неизвестного она зашла в твой дом, подманила пса, использовала андрадит, а дальше…
— Что? — прошептала я.
Он молча развернул меня в сторону пыточной, продолжая держать в объятиях.
Там молчал Эрг, а Занк выплескивал ему признания в лицо, точь в точь повторяя слова императора:
— Он же признавал Эдву. Спокойно относился, когда она подошла к нему. Глупый щен, на него подействовал камень геммолога. Он безропотно дал снять с себя ошейник, тем более у нас были перчатки Ринтар. Как же он визжал, пока я медленно снимал кожу. Я поддерживал в нем жизнь, чтобы он все чувствовал до последней капли. Это тренировка, Дюэль. Ты ничего не сделаешь. Твою шлюху тоже освежуют и подарят вам обоим перчатки. Обидно? Мы опередим вас.
— Гарустаж ты подстроил?
— Совесть проснулась, что убил невиновных? Да, мы.
Перед глазами сменялись картинки. Прыгающий и счастливый Мак и его же окровавленное тельце на заборе. Корчащиеся рабы в огне. Я завизжала, вырываясь, и мне удалось. Рывок к стеклу, и стена исчезает.
Меня перехватил Эрг. Этого хватило, чтобы я опомнилась. Занк победно ухмыльнулся:
— Извращенка, возбуждают чужие пытки?
— Чтоб ты сдох! — сорвалось с губ быстрее, чем я сообразила. Гнев вновь захватил разум, наполняя сердце яростью и жаждой мщения. За трех немых сестер, старика-камердинера, других рабов, которые умирали в мучениях, сгорели заживо. За маленького пса, над которым изощренно измывались.
— Ваше величество, — тихий голос Эрга не помог.
— Подожди. Азиэль?
Я медленно обернулась. Его величество протягивал пистолет. Тот самый, который мне дал посол Достии.
— Зачем? — я взяла оружие в руку.
Магазин был полон. Сняла с предохранителя. Ярость исчезла, пришло злое спокойствие и неистовая жажда крови. Всех! Занка — за то, что убил единственного в моей жизни друга! Эдвы — за зависть. Но больше всех Дюэля и императора — за весь кошмар, который они принесли в мою жизнь.