– Ну а если и так, – теряя терпение, вскинулась Вивьен, – что с того! Это только мои проблемы, тебя они совершенно не касаются!
– Касаются, и еще как, ведь ты моя сестра. И мне крайне интересно было бы узнать, что стало с твоей гордостью?
Гордость. Несмотря на язвительный тон, вопрос, заданный Бернис, казался вполне уместным. Вивьен и сама много думала на эту тему. Ведь несколько лет назад именно гордость побудила ее уйти от Луки, так и не дав ему возможности оправдаться. И Бернис, с ее язвительными замечаниями на тему женского достоинства, сыграла далеко не последнюю роль в поспешном решении сестры. Вивьен слишком любила мужа, чтобы так просто отказаться от него. Не будь рядом сестры, постоянно взывавшей к гордости и оскорбленному самолюбию, она, пожалуй, простила бы Луке его супружескую неверность еще три года назад.
Однако сейчас дела обстояли иначе. Вивьен больше не была невинной жертвой мужасладострастника и его коварной обольстительницы. Более того, она сама натворила достаточно, чтобы настроить против себя Луку. И хотя их брак никак нельзя было отнести к разряду идеальных, с Лукой ей жилось в его раз счастливее, чем без него.
– Возможно, даже в этот момент он кувыркается в постели с какойнибудь из своих любовниц! – безжалостно добавила Бернис.
– Скажи мне наконец, за что ты так ненавидишь Луку? – Этот вопрос уже давно мучил Вивьен.
– За что? Ну, например, за то, как он обращается с тобой, – откинув назад спадавшие на лицо волосы, с вызовом бросила Бернис.
– Но это ничего не объясняет. Ты невзлюбила Луку с самого первого дня знакомства.
– Может быть, я уже тогда знала о нем такое… – сделав таинственное лицо, произнесла Бернис.
– И что же это такое? – Голос Вивьен задрожал от напряжения.
Звонок в дверь, раздавшийся вслед за этим, известил о том, что машина Луки приехала за ними. Но Вивьен даже не подумала двинуться с места, чтобы открыть шоферу дверь.
– Что такого сделал Лука, чтобы столь сильно настроить тебя против? – не отводя пристального взгляда от лица сестры, повторила она.
– Да ничего он мне не сделал, с чего ты взяла! – отводя глаза, поспешно ответила та. – Я просто решила тебя разыграть – вот и все. В конце концов, нельзя же воспринимать все так буквально!
Прощаясь с сестрой, Вивьен никак не могла выбросить из головы ее слова. Вполне вероятно, что Бернис могла знать о Луке чтото такое, о чем она сама даже не догадывалась.
До того, как разориться, Бернис была владелицей одного из самых модных лондонских бутиков. Многие из ее постоянных покупателей вращались в высших кругах общества и неоднократно устраивали ей приглашения на различные светские мероприятия. Кто знает, какие разговоры ходили на таких вечеринках о Луке Сарацино и его приключениях. Однако Вивьен, получившая хороший урок от Джасмин Бейли, больше не собиралась безоговорочно верить всему, что говорили о ее муже.
Дом, снятый для них Лукой, превзошел самые смелые ожидания Вивьен. Это был шикарный особняк в одном из самых престижных и дорогих районов Лондона. Каждая его комната была обставлена с таким вкусом и выглядела настолько обжитой, что Вивьен долгое время не покидало ощущение того, что настоящие владельцы в любой момент могут вернуться домой и прогнать ее вон. Но это ее книги были расставлены на полках в просторном кабинете, ее одежда висела в шкафу в спальне, а в уютной детской Марко ждала его кроватка.
– Ну и что ты думаешь по поводу своего нового дома? – Подняв трубку звонящего телефона, Вивьен услышала в ней до боли знакомый голос.
– Это замечательный дом, но… не кажется тебе, что он слишком большой и шикарный для нас двоих?
– Напротив, это как раз то, что надо. Прислуга будет приходить три раза в неделю, чтобы убрать и приготовить вам с Марко еду.
– В этом нет никакой необходимости. Я прекрасно справлюсь со всем сама, – запротестовала Вивьен.
– Боюсь, у тебя нет выбора. Дом согласились сдать только вместе с прислугой. В котором часу ты обычно купаешь Марко?
– Около семи…
– Тогда жди меня в семь, cara.
К приходу Луки Вивьен собиралась переодеться во чтонибудь более подходящее. Выбор был не из легких, поскольку выглядеть надо было, с одной стороны, привлекательно, а с другой – не настолько, чтобы у Луки появился повод считать, что она наряжалась специально для него.
Однако реальность, как всегда, спутала все ее планы, не дав возможности сменить привычный домашний наряд – черные вельветовые брюки, протертые на коленях, и вытянувшуюся фиолетовую футболку – на чтото более торжественное и вместе с тем непринужденное.
Прислуга оставила для них в холодильнике ужин, но Марко, увидев салат, раскапризничался, наотрез отказываясь съесть хоть ложку, и Вивьен пришлось готовить ему новую еду. И хотя холодильник и кухонные шкафы были забиты до отказа разными продуктами, среди них, как назло, не оказалось ничего, что любил Марко. Ей всетаки удалось поджарить тост и сварить яйцо всмятку, но к тому времени, когда это было сделано, у Марко совсем пропал аппетит и вместо того, чтобы послушно есть, он принялся отламывать кусочки тоста и бросать их на пол Джоку.