— Я думаю о твоем благополучии, — тихо добавил он. — Это плохая идея.
— Да, так и есть, — прошептала она. Ее охватило чувство горячей признательности. — Приходи и забери меня отсюда.
Говоря это, Брайана внезапно поняла, что поступает правильно. Правильно по отношению к Джерроду. К его семье. Между Блэкстоунами и Хаммондами лежали годы вражды. И сейчас Джеррод мог попытаться все изменить. Он уже присутствовал на свадьбе Ким. Сегодняшнее его появление поможет наладить отношения. Или хотя бы сделать их чуточку теплее.
Что касается ее лично, она знала — Ким не поставит ей в вину связь с Джерродом. Особенно такую короткую. Главное, чтобы так же поступили и Рик с Райаном.
— Я буду через пять минут, — сообщил он и отключился.
Брайана тоже выключила телефон и положила его в карман пиджака.
— Он придет сюда? — раздался позади голос Джессики. Брайана подпрыгнула от неожиданности.
— Да, — сказала она, разворачиваясь к подруге. — Надеюсь, никто не будет возражать.
Джессика ободряюще ей улыбнулась:
— Конечно, не будут. Они же семья.
Брайана с сомнением покачала головой:
— Джесс, ты же знаешь, семьи бывают разные.
Джессика согласно кивнула:
— Да. Только мне кажется, семье Блэкстоун пришло время перестать делать то, что хотел Ховард, и начать жить собственной жизнью и собственными интересами.
— Думаю, ты права, — согласилась Брайана. Она то и дело поглядывала на дверь.
И ее ожидание было вознаграждено. В ложу шагнул Джеррод. Он выглядел так, как будто был абсолютно уверен в том, что делает. Заметив Брайану, он направился прямо к ней. Ее сердце подпрыгнуло. Он был так красив. Так сексуален. И принадлежал только ей.
До конца месяца.
Брайана не успела сдвинуться с места, как Ким удивленно воскликнула:
— Джеррод?
И со словами «Как я рада тебя видеть» подбежала к двоюродному брату и поцеловала его в щеку.
— Ким, — Джеррод тоже прикоснулся губами к щеке сестры. И Брайана могла бы поклясться — он тоже рад видеть Ким.
— Что ты здесь делаешь? Господи, о чем это я? Я просто не ожидала тебя увидеть, — затараторила Ким, в то время как Рик и Райан с хмурыми лицами начали подходить ближе.
Джессика собралась вмешаться, но Брайана положила ей руку на плечо и громко сказала:
— Он пришел за мной. Джеррод попросил меня составить ему компанию в другой ложе.
Повисла тишина потрясения. Ким опомнилась первой. Она тепло улыбнулась и сказала:
— Как мило. Но зачем так торопиться? Давайте выпьем по стаканчику.
Брайана видела, каким напряженным был Джеррод. Его взгляд переходил от Рика к Райану и обратно. Двое мужчин замерли за плечами Ким, подобно бдительным охранникам. На мгновение ей показалось, что Джеррод сейчас откажется от предложения.
Но нет
— С удовольствием, — сказал он, все так же вызывающе глядя на двух мужчин.
У Брайаны мелькнула мысль попытаться покинуть общество. Вежливо и с Джерродом под ручку. Тихое противостояние нравилось ей не больше громкого скандала.
Но не успела она ничего сказать, как Рик произнес:
— Я принесу тебе виски.
И с этими словами он отправился к бару. Все молча смотрели ему вслед. Казалось, он забрал с собой их умение говорить.
Но вот Ким поинтересовалась у Джеррода, как поживают его родители, Джессика задала еще какой-то вопрос, и когда Рик вернулся, все уже непринужденно болтали. Хотя некоторая неловкость еще оставалась. Но с этим уже ничего нельзя было поделать.
Брайана активно принимала участие в беседе, но ее не оставляло чувство, что все украдкой посматривают на нее и Джеррода. Знали ли окружающие их люди, что они любовники? Ким и Джессика, вероятно, только подозревали. А вот мужчины знали наверняка. Брайана видела это в их взглядах, которые они бросали на Джеррода. Взгляды были одобрительными. Казалось, мужчины прониклись к Джерроду уважением за то, что он ухитрился затащить ее в постель.
Джеррод тоже это понял. На его лице то и дело мелькала самодовольная улыбка. Он был похож на индюка, гордо расхаживающего по двору.
Слава богу, его бокал наконец-то опустел и они смогли откланяться. Брайана испытывала смешанные чувства. С одной сторону, она была рада, что между двумя семействами отношения потеплели. Ас другой стороны, ее мучил вопрос: почему за ее счет?
Когда они шли по коридору, направляясь в другую корпоративную ложу, Джеррод внезапно потянул ее в тихий уголок.
— Что ты… — начала она.