Мои пальцы лихорадочно мяли траурный венок, а глаза так и рыскали по толпе, пытаясь уловить хоть мельком чей-нибудь укоризненный взгляд в свою сторону. Какое-то непонятное чувство собственной вины за все произошедшее не покидало меня ни на минуту.
Всё прошло быстро, как в каком-то полузабытом сне. Гроб опустили в землю и спешно начали засыпать. Я стоял мумией, словно человек, окутанный со всех сторон туманом, и молча наблюдал за тем, как небритые мужчины с кислыми пропитыми до костей физиономиями небрежно забрасывают могилу землёй.
Лишь в момент, когда на месте захоронения образовался холмик, а люди потихоньку стали расходиться, мне удалось несколько придти в себя.
— Андрей, пошли, — Татьяна легонько дёрнула меня за предплечье, — все уже уходят… Нам тоже пора.
Мы покинули территорию кладбища почти последними. На выходе стояли нищие с протянутыми ладонями. Я вытащил из кармана брюк всю мелочь, которая в нем была, и раздал ее этим несчастным людям, надеясь на то, что они все-таки будут в душе молиться за упокой души моего усопшего друга.
Чуть в стороне от нищих я заметил знакомый силуэт мужчины в длинном потертом кожаном пальто. Капитан Харченко пытался выглядеть неприметным среди многочисленной толпы народа, но это ему явно не удавалось. Правду говорили некоторые мои бывалые знакомые, что работника милиции в любой одежде всегда видно издалека. Наши взгляды на мгновение встретились, и я понял, что ждёт он именно меня, а ни кого-либо другого. Моя рука ловко выскользнула из Татьяниной ладони.
— Дорогая, пройдись немножко впереди, я тебя догоню. — Мой голос прозвучал как-то тише обычного, но девушка оказалась догадливой, — всё правильно поняла, с гордостью пройдя мимо капитана и лишь бросив на него лишь мимолетный косой взгляд.
— Добрый день, Андрей Николаевич. — Харченко шагнул мне навстречу и дружелюбно протянул руку. — Вы могли бы мне уделить буквально минут десять?
— Не для всех он и добрый… — тяжело вздохнул я. — Сколько угодно, господин капитан, хоть целый час. Времени у меня сейчас хватает, а собеседников нет. Да и вообще, помочь следствию — долг каждого честного гражданина.
— Я вижу, вы уже немного отошли от удара, это хорошо.
— Чего ж тут хорошего? Плакать надо, друга похоронил, — тяжело вздохнул я.
— Понимаю, понимаю. Я тоже, бывало, терял своих друзей. Причем, случалось это в былые времена довольно часто. — Харченко внимательно посмотрел вслед удаляющейся от нас Татьяне. — Красивая у вас девушка… или, может быть, это ваша жена?
— Да нет, пока что даже еще и не невеста.
— Я, собственно, вот о чём хотел с вами поговорить. Вы внимательно рассматривали людей из процессии?
— Признаться честно — нет, — неохотно ответил я, — не затем я пришёл сюда, чтобы кого-то здесь рассматривать. Да и знаю-то я немногих из этих людей, с родственниками Юрия я не был знаком.
— А зря вы не посмотрели, — укоризненно заявил капитан. — Вот я как раз это сделал внимательно, и хочу вас заверить, что здесь не было ни одной личности, имеющей хоть какое-либо отношение к криминальному миру. Обычный контингент, по большей части, интеллигенция.
— Выходит, я мыслю правильно. Данное обстоятельство ещё раз подтверждает версию обычного бытового преступления на почве ревности.
— Погодите, Андрей Николаевич, не стоит делать поспешных выводов. — Мы с Харченко шли по заснеженному тротуару довольно медленно, но Татьяна впереди нас двигалась с такой же скоростью, поэтому я не выпускал её из виду ни на мгновение. — Дело в том, что за последние сутки в нашем деле открылись новые очень интересные факты.
— И вы почему-то хотите мне их выложить…
Капитан немного замялся, спрятал свой небритый подбородок как можно глубже в пальто и выдохнул большую порцию морозного воздуха.
— Поймите правильно, Андрей Николаевич, — монотонно произнёс он. — Я вообще-то не должен разглашать вам подобного рода информацию, — инструкции это строго запрещают, но, судя по вашей реакции на то, что произошло, я думаю, — лучше всё же на свой страх и риск объяснить вам настоящую суть вещей, как она есть на самом деле, чтобы вы в последствии не наделали никаких глупостей. Я ведь вижу, к какой категории людей вы относитесь, — с вами против шерсти никак нельзя.
— Если уже решились сказать, то не тяните резину, — недовольно пробормотал я.
— Как установили эксперты, мощный заряд взрывчатки был заложен под капот автомобиля и профессионально подсоединён к замку зажигания.
— Это можете не объяснять, — американских фильмов я видел достаточно. Так что саму сущность процесса подсоединения понимаю.