— Вадик — парень слишком любопытный. Он очень любит книги, а значит, должен открыть дипломат именно сейчас.
— Какие книги, какой дипломат?
— Потом все объясню. — Я по инерции начал отходить назад, не сводя глаз с единственной освещенной в поле моего зрения точки, которая находилась теперь от меня на совершенно безопасном расстоянии…
Интуиция меня не подвела. Буквально через пару секунд дачный домик Шевчуков превратился в настоящий пылающий факел. Я ясно увидел, как резкая яркая вспышка озарила небо, и красная черепичная крыша, словно детская игрушечная пирамидка, как подпружиненная, подпрыгнула вверх. Из окон вырвались лихие языки пламени, которые в единый миг разлетелись, как искры салюта, в разные стороны. И только после этого до моих ушей донесся грохот. Грохот огромнейшей силы, заставивший трепетно задрожать все окружающее пространство…
Еще через несколько минут от уютного симпатичного домика остались практически одни стены. Последнее изобретение молодого гения оказалось действительно феноменальным, и даже чересчур «усовершенствованным».
ДЕНЬ ДВАДЦАТЬ ТРЕТИЙ
Водка Петровича действительно реально помогла мне избежать возможного воспаления легких — она подействовала на мой организм самым наилучшим образом. Уже через несколько часов я был полностью сухим и на удивление бодрым, а к утру даже умудрился какой-то промежуток времени поспать…
В девять часов утра я стоял в телефонной будке невдалеке от станции метро «Дружбы народов» и старательно набирал нужный мне номер квартиры Шевчуков, дом которых находился в данный момент прямо перед моим носом. По сведениям, полученным Виктором Харченко по рации, Алла ушла из морга ровно в семь, а значит, сейчас по моим скромным расчетам она должна была быть именно дома. Но, увы, вопреки всем ожиданиям, телефонная трубка отвечала лишь раздражительными протяжными гудками. Что тут поделаешь? Не желая терять драгоценного времени, я решил попытать счастья у другой из своих милых «зазнобушек».
Тамара Ишаченко, как и было положено директору школы в выходной день, оказалась в это время на месте, — ее полусонный голос мне удалось узнать сразу. Наверняка женщине вчера по привычке пришлось допоздна «бодрствовать».
— Тамара, привет, это Андрей Лозицкий звонит. — Я старался говорить как можно посдержаннее. — Узнала?
— Узнала, — после короткой паузы немного невнятно ответила она. — Почему так рано тревожишь, случилось что?
— Правильно угадала, Тамара, случилось. Я к тебе с большой проблемой звоню. Ты в курсе, что Вадик Шевчук умер?
Я решил не растягивать «удовольствие» слишком надолго, а бить ее фактами напрямую, и обязательно в лоб. Слышно было, как женщина удивленно заикнулась, видно, о чем-то по ходу дела задумываясь.
— Нет… — В ее голосе послышалась легкая дрожь. — Ты что, шутишь, Андрюша? Я ведь его только вчера в школе видела живым и здоровым.
— А сегодня ночью он, к сожалению, погиб. Если тебя интересует более точные данные, то взорвался на мине собственного производства… Как молодой неопытный сапер… И Вероника Батурина вместе с ним, кстати… Том, ты меня слышишь?
— Да-да. — Я отчетливо представлял, как своими дрожащими губами она пытается ухватить хоть глоток воздуха и как при каждом моем последующем слове неестественно бледнеет ее лицо.
— Так вот, дорогая моя Тамарочка-солнышко, я бы очень хотел побеседовать с вашей персоной на эту тему, так сказать, тет-а-тет. Мы можем сейчас встретиться?
— Конечно, конечно, — после очередной паузы торопливо произнесла женщина, — приезжай ко мне хоть сейчас. Моего оболтуса дома нет, — представляешь, еще вчера вечером куда-то ушел и до сих пор не вернулся. Может, опять в вытрезвитель забрали, с ним такое часто случается.
— Твой благоверный меня сейчас интересует меньше всего, — слегка нагловатым тоном сказал я. — А встретиться с тобой, если это, конечно, возможно, мне бы хотелось не у тебя, а где-нибудь на нейтральной территории. Знаешь пустырь у Владимирского спуска, он от твоей улицы недалеко находится?
— Это, который сразу в обрыв переходит?
— Точно, он. Приходи туда через полчаса.
— Обязательно приду, Андрюша, обязательно… Боже мой, Вадик… — До женщины понемногу начинало доходить реальное положение вещей, в трубке раздалось негромкое всхлипывание. — Как это произошло?.. Бедная Алла, она ведь такого не переживет. Может, мне лучше к ней сейчас пойти?
— Нет, не лучше. Приходи туда, куда я сказал. Это в твоих же интересах. И не задавай, пожалуйста, лишних вопросов, — потом все объясню. — Не дожидаясь ее очередного лепета, я тут же поспешил повесить трубку на рычаг.