Дом Ишаченко был опечатан, — это я увидел еще с самой улицы, даже не заходя во двор. Из данного обстоятельства следовало, что хозяин здесь за последние сутки так и не появлялся, а значит, и мне тут было ловить абсолютно нечего. Зачем только я так усердно сюда стремился? Сам удивлялся странности своего нелепого поступка.
Я снял с головы фуражку и вытер выступивший на лбу пот. По всей видимости, после событий последних дней меня все-таки стала одолевать своеобразная форма мании преследования, и лучше всего мне было бы на следующей неделе обратиться за медицинской помощью к психиатру…
Длинный черный «Каддилак» совершенно бесшумно выехал из-за мой спины и неожиданно остановился прямо у меня перед глазами. От удивления я немного передернулся, — появление такого автомобиля на обычной бедной киевской улочке воистину вызывало настоящий шок. Мне на миг показалось, что я уже по-настоящему схожу с ума и начинаю бредить голливудскими фильмами.
Еще большее чувство удивления посетило меня в тот момент, когда задняя дверца автомобиля с темным тонированным стеклом тихо открылась, и из нее собственной персоной вышел никто иной, как улыбающийся Питер Маклайн.
Узнал американца я не сразу. Огромная серая песцовая шапка почти полностью скрывала его глаза, а длинное черное с отливом пальто доходило своими полами чуть ли не до самых носков его лакированной обуви. Единственным, что выдавало знакомого мне Маклайна, были ярко сверкающие белые зубы. Истинную заокеанскую улыбку нельзя было спутать ни с какой другой. Его бледное гладко выбритое лицо далеко не сияло здоровьем, но выглядело по-прежнему бодро и жизнерадостно.
— Доброе утро, Андрей Николаевич, — довольно поприветствовал меня он своим специфическим акцентом. — А я в вас не ошибся, точно определил, куда вы пойдете после общения с милицией.
— Здравствуйте, — слегка заикаясь, ответил я. — И как же вы догадались, что я буду именно здесь?
— Я ведь психолог, мой юный друг, и довольно неплохой психолог, — ответил американец. — Хотя, конечно, и вы в данном деле не промах, но, думаю, до меня вам пока еще далековато.
— Вполне возможно. — Я оставался стоять на месте в то время, как он приблизился ко мне почти вплотную. — Я так понял, вы специально из-за меня сюда приехали.
— Вы правильно поняли, — я искал именно вас. Вы так быстро скрылись в здании станции метрополитена, что мой водитель даже несколько растерялся, куда именно нужно за вами ехать. Ну, ничего, — главное, что мы вас все же нашли. Пойдемте в машину, я вас отвезу, куда скажете.
— Нет, — категорически возразил я, — если вы не против, давайте лучше пройдемся пешком. Погода солнечная, а в душном помещении меня и так почти сутки продержали…
— Как хотите. — Маклайн повернулся и дал водителю рукой соответствующий знак. Тот послушно медленно поехал вслед за нами.
— Знаете, молодой человек, — Питер демонстративно заложил руки за спину и зашагал, немного наклонясь, — а ведь не только вам у меня, но и мне у вас нужно кое-чему поучиться. Например, принимать единственное правильное решение в течении одной секунды. Я ведь так делать не умею. Признаюсь честно, — я человек очень медлительный, каждый свой шаг двадцать раз обдумываю. А это ведь иногда может дорого обойтись.
— Может, — охотно согласился я, — не так давно мне в этом пришлось убедиться.
— Вот видите, вы понемногу начали приобретать навыки профессионала.
— Каким являетесь вы?
Маклайн с укоризной посмотрел на меня и недовольно сощурил глаза.
— Знаете, а ведь я вас, как возможного противника, как-то сразу выпустил из виду. Всех подозревал, но только не вас. Вы ведь все это время были в Америке, поэтому насчет вашей персоны сомневаться не приходилось.
— Как только до меня дошла информация о происходящих здесь событиях, — пожал плечами иностранец, — я бросил все свои дела и поспешил сюда вернуться.
— Можете не говорить, почему. — Я окончательно пришел в себя и решил говорить с ним несколько достойнее. — Ситуация неожиданно вышла из-под контроля, и организатор мероприятия вдруг понял, что где-то промахнулся. Но не волнуйтесь, я, сам того не ведая, решил все ваши проблемы за вас. Вы, как и раньше, остались абсолютно ни при чем, только вот интересно, — цель, с которой вы затеяли весь этот спектакль, оправдала средства или нет?
— А вы хитры, Андрей Николаевич. — Маклайн задумчиво покачал головой. — В принципе, для меня это не удивительно. Кстати, вы все свои побрякушки поснимали, или один «жучок» на вас все еще остался?
Я потянул замок куртки вниз и демонстративно распахнул ее на всю ширину.