— Да, да, это я. — Женщина поспешила отстранить мальчиков в сторону. — Проходите, пожалуйста. Вы уж извините, я в таком виде…
— Ничего, ничего. — Я дружелюбно улыбнулся, хотя про себя отметил, что она, в отличии от хозяйки квартиры, в которой я был вчера, совсем не «готовилась» к моему посещению, а вела себя вполне естественно, как и подобает настоящей хранительнице домашнего очага.
Её слегка рыжеватые волосы были неаккуратно сбиты в пучок на затылке, на покрытом лёгкими веснушками лице со слегка вздёрнутым носиком отсутствовал даже наименьший намёк на косметику, да и одета женщина была чисто по-домашнему. Никакой тебе наигранности, никакого напряжения.
Вообще то и квартира Черновых не отличалась особым колоритом. Стандартные обои в цветочек, мебель не слишком дорогого пошиба, старые потёртые дорожки — всё говорило о том, что хозяева живут далеко не на широкую ногу.
— Вы, как я поняла, Андрей Николаевич?
— Собственной персоной. — Я сделал артистичный поклон головой, после чего снял куртку и бесцеремонно передал её молчаливо глазеющим на меня как голодные цыплята близнецам. — Симпатичные у вас дети, Любовь Васильевна, как раз подстать своей маме.
— Да что вы. — Лицо Черновой озарилось приятной улыбкой, смело обнажившей ряд безупречно белых зубов. Женщина была, явно, замучена жизнью, о чём очень чётко говорили заметные синеватые круги под отдающими отблеском утренней росы зелёными глазами. Хотя, с моей точки зрения, если бы её месяц должным образом полелеять и поухаживать бы за ней, то наверняка бы она выглядела после этого ничуть не хуже от холеной Елены Батуриной. — Проходите, не стойте в прихожей. Квартира у нас небольшая, поэтому дети занимаются в бывшем кабинете мужа.
Она провела меня в одну из комнат, куда следом как по команде зашли мальчики. Убранство данного помещения отдавало той же скромностью, что и прихожая. Две одинаковых, строго застеленных, почти как в армии, кровати, бордовый ковёр на полу, изготовленный наверняка далеко не в нынешнем десятилетии, несколько грубо сбитых книжных шкафов и низкий письменный стол с огромной настольной лампой, над которым прямо на стене были развешаны несколько десятков довольно интересных фотографий.
Мельком пробежав по последним заинтересованным взглядом, я понял, что все они были сделаны на съёмочных площадках киностудий, — почти везде на них присутствовали операторы со своими камерами, разного рода прожектора и другие атрибуты, принадлежащие к важнейшей из областей искусства.
— Ваш муж что — режиссёр? — как бы между прочим поинтересовался я.
Хозяина квартиры на фотографиях можно было вычислить элементарно. Невысокий коренастый мужчина с короткой стрижкой и аккуратной бородкой встречался практически на всех снимках, а на некоторых даже был вместе с женой. Симпатичным его назвать было нельзя, но определенным шармом этот человек все же обладал. Во всяком случае, вид у него был нормального знающего себе цену мужика.
— Нет, с чего вы взяли? — Любовь Васильевна снова сверкнула своей обворожительной улыбкой. — Режиссёр из него в своё время не получился. Извините, я отлучусь — помою руки.
Она быстро исчезла из комнаты, оставив меня с мальчиками наедине.
— Ну что, орлы, давайте знакомиться. — Я протянул руку по очереди каждому из парней и снова назвал своё имя и отчество.
— Артём, — коротко представился первый из ребят.
— Гена, — более мягко произнёс второй и, опустив глаза, добавил. — Это правда, что Юрий Иванович погиб?
— Правда, ребята, правда, — грустно закивал головой я. — Мне самому ещё пока не хочется в это верить, но, увы, к сожалению, так оно есть на самом деле. Только думаю, нам с вами из-за этого расслабляться не стоит. Нам теперь нужно с новыми силами приняться за работу, чтобы Юрию Ивановичу на том свете не пришлось перед Господом за вас краснеть.
Кислые физиономии ребят немного подбодрились.
— Наш папа ведь тоже несколько лет назад взорвался в машине, — тяжел вздыхая, проговорил Гена.
— Только он остался жив, — добавил Артём.
— Расскажите, как это случилось? — Данный факт тут же меня заинтересовал, — подобное совпадение могло быть отнюдь не чистой случайностью.
— Он раньше работал пиротехником на киностудии «Дельта-фильм», — монотонным голосом ответил Гена. — Организовывал всякие там взрывные эффекты. В советские времена вообще много фильмов о войне было снято с его участием. Знаете, где там танки взрываются, автомобили, самолёты…
— И фейерверки он иногда на праздники устраивал, — попытался перебить брата более нагловатый Артём.