— Пора возвращаться, девочки, скоро ужин, — наконец сказал Игорь тоном, не терпящим возражений.
И мы с Маришей поняли, что ужин для Игорька — это святое. И пропустить его он не согласится ни за какие красоты мира. В общем, когда мы вернулись, переполненные новыми впечатлениями, Юлька все еще спала в своей кровати. Правда, она избавилась от двух лишних покрывал и температуры у нее не было. Так что на ужин она спустилась вместе с нами.
Мариша тем временем переживала из-за того, что ее австрийские друзья до сих пор не приехали.
— Не понимаю, — говорила она — что могло их задержать?
— Например, катер, — сказала Юлька. — Нас с Дашей вчера привезли на остров уже после того, как закончился ужин.
— Значительно позже, — кивнула я. — Не переживай, они приедут.
Артем с Ксютой тоже явились к ужину. И даже невооруженным глазом было видно, что отношения между супругами ни капли не улучшились. Ксюта даже пару раз ответила Артему что-то резкое. Он тоже казался очень сердитым. Несмотря на прохладу в отношениях с мужем, Ксюта одета была вызывающе элегантно. Модельные итальянские туфли явно ручной работы на тончайших шпильках, длинное узкое белое платье с разрезом, который стягивала шнуровка из ярко-синих стеклянных бусин. И такие же синие бусины-пуговицы украшали ворот ее платья.
Юлька, которая еще не пришла в себя после солнечного перегрева, явно была сражена туалетом соперницы, но виду старалась не подавать. За время ужина Ксюта с Артемом успели окончательно повздорить. И Ксюта, швырнув салфетку чуть ли не в рожу Артему, встала из-за стола первой. И тут же, не дожидаясь мужа, направилась к выходу из столовой. Оставшись в одиночестве, Артем поднялся и неожиданно направился не к выходу из столовой, а к нашему столику. Подойдя, он обратился к Юльке:
— Юля, не хочешь пойти прогуляться перед сном?
— Н-н-нет, — выдавила из себя Юлька. — Не очень. Голова болит.
— Понимаешь, мне нужно с тобой поговорить, — проникновенным шепотом произнес Артем. — Ну, пожалуйста. Я не отниму у тебя много времени.
— А здесь нельзя поговорить? — спросила Юля.
— Нет, мне необходимо поговорить с тобой наедине, — решительно ответил Артем.
Так как было ясно, что добровольно он никуда не уйдет, то Юлька после некоторого колебания кивнула и встала из-за стола.
— Будь с ним осторожней! — шепнула я ей. — От Артема ничего хорошего ждать не приходится. Наверняка замыслил очередную гадость. Мой тебе совет, заранее говорю: не соглашайся.
Юлька махнула рукой, и они с Артемом вышли.
— Кто этот парень? — ревниво поинтересовался у нас Игорь, который, похоже, прочно занял место в нашей компании. — Похоже, они с Юлей знакомы?
— Бывший Юлин приятель, — сказала я. — Они учились в одной школе. И жили в одном доме.
— И было время, когда Юлька собиралась за него замуж, — встряла Мариша.
— А-а! — протянул Игорь. — Все понятно.
— Ничего тебе не понятно, — разозлилась я.
Черт бы побрал эту Маришу с ее длинным языком.
— Ничего тебе не понятно, — повторила я. — Артема и Юлю уже больше трех лет не связывает абсолютно ничего. Даже меньше, чем ничего. В их отношениях абсолютный нуль.
— Но тем не менее он хочет о чем-то с ней поговорить, — уперся Игорь. — И приехал на тот же остров, куда и Юля.
— Это простое совпадение, — ответила я. — А насчет разговора…
— Наверное, хочет попросить, чтобы Юлька не откровенничала с его женой, — предположила Мариша. — Ты же видел, что между супругами и так кошка пробежала. И если Юлька сейчас откроет рот и поведает Ксюте все, что знает об Артеме, то судьба их будет предрешена.
— А что это за тип, Артем? — заинтересованно спросил Игорь. — Похоже, вы все трое его отлично знаете?
— Ну, видишь ли, когда твой близкий друг или, скажем, в нашем случае, подруга достаточно долго общается с парнем и даже собирается выйти за него замуж, то поневоле он предстает перед тобой как облупленный, — сказала Мариша.
— Да, иногда и не хочешь про него ничего слышать, а все равно приходится, — поддержала я Маришу. — Так что мы все в той или иной степени знаем Артема. И могу охарактеризовать его одним словом — альфонс. Только и мечтал, как бы заполучить богатую невесту, жениться на ней и потом остаток жизни баклуши бить. И чтобы жена еще его и развлекала, и ухаживала за ним, и любила без меры.
— Артем, по рассказам моих подруг, вел себя с Юлей просто ужасно. Сначала притворялся хорошим парнем, а на деле оказался маменькиным сынком и избалованным эгоистом, — встряла Мариша. — Не думаю, что за три года он сумел сильно перемениться. Люди вообще редко меняются.