- Выпьешь? - Спросил Митя, отходя от своего упадочного состояния, и становясь самим собой.
- Выпью, - ответила она, с любопытством разглядывая Митю.
- Тебя зовут Пег? - Спросил снова Митя, которому совсем не нравилось это имя, а он дал себе слово, что назовет дочку именем этой девочки.
Та расхохоталась: вовсе нет! Меня зовут Кончита, Конча.
- И он тебе не брат? - Вдруг по наитию спросил Митя.
- Нет! - Взвизгнула девочка, радуясь как ребенок этой игре в угадайки.
- И ты здесь работаешь. - Захотел определить ее статус Митя, чтобы знать, как вести себя с ней.
- Нет! - снова взвизгнула она. И вдруг сказала: а ты старый?.. Митя поежился: вот так вопросы задают ему юные существа! А
ведь сегодня утром он выглядел много моложе, чем обычно.
И он спросил: а как ты думаешь?
- Я думаю, что старый, раз у тебя такая дочка, как я... - ответила она, вглядываясь ему в лицо.
- А на вид?
- И на вид, - ответила она весело, - ты похож на студента со старым лицом.
... Вот и пришло то, чего он так боялся!.. Что, казалось, минует его почему-то...
- Я тебе не нравлюсь?
- Мне тебя жалко, - снова сказала Конча-Пег.
- Почему? - Горестно удивился Митя.
- Не знаю. Ты наверное болен. Или у тебя никого нет.
Митя поразился простоте и прямоте диагноза, но не стал сдаваться. Это было не в его природе. Он лукаво, как только мог, улыбнулся Конче и, подняв бокал, сказал: давай выпьем. Я завтра
улетаю отсюда навсегда, а сегодня хочу нравится тебе.
Девочка засмеялась немного смущенно, пригубила вино, но не отпила и поставила бокал на стол.
- Ты мне понравился с самого начала. Я подсматривала за тобой.
И даже заплакала, - ты был такой одинокий.
Она сказала это вовсе не грустно, а Митя чувствовал себя неуютно, все более и более.
Этот подросток, его "дочка", своим тоненьким пальчиком надавила на больные места.
А Конча меж тем, болтала: Оскар хотел тебя выкинуть. Я не разрешила. Он назвал тебя липучкой, а я говорила, что ты хороший. Они потом поверили и, видишь, выпустили меня.
- Кто они? - спросил Митя, ошеломленный этой искренностью.
- Оскар и отец.
- Мрачный хозяин - твой отец? - Уточнил Митя.
Конча обиделась: он не мрачный. Он болен. У него язва. А Оскар - мой кузен.
- Ты наверное учишься в школе? - Обреченно спросил Митя.
- Конечно! - Воскликнула Конча, - и она мне так надоела! Мама у меня умерла давно и папа меня воспитывает и воспитывает, но не умеет это делать. А твоя дочка, - вдруг прервала она сама себя,
- она правда похожа на меня? - Нет, - устало сказал Митя, - у меня вообще нет дочери (он забыл про Анну...), у меня два маленьких сына и я не испанец, а русский. Только ты не говори отцу и Оскару сейчас. Потом, когда я уйду. - Ты уйдешь? - спросила Конча огорченно, - но мне с тобой весело. Я тоже пойду с тобой. Я не была знакома ни с одним русским... - Ну, вот теперь знакома, - усмехнулся Митя и предложил: давай выпьем еще? На прощание, о,кей? - Давай, - отозвалась покорно Конча, хотя не выпила ни глотка, просто так было удобнее - как будто бы... Тоже детская игра. - А как тебя зовут? - Спросила она с интересом. - Только правду. - Дмитрий, Митя, - назвался он. - О, как трудно,
- протянула Конча, - подожди, Ми-ить-я, я сама возьму вино, хорошее, испанское, настоящее.
Она побежала куда-то в коридор и вышла с пакетом и в курточке. Подошла к стойке и что-то сказала отцу, он ответил, она расс
меялась, поцеловала его в щеку и отошла к Мите.
- Пойдем, - сказал она, потянув его за руку, - мне разрешили.
Они вышли из кафе.
Пока Митя сидел в кафе, настала ночь. Не ночь, конечно, в собственном смысле, - тьма пала на город Нью-Йорк и Митя впервые за сегодня ощутил дрожь, взглянув на светящийся циферблат. ... Боже! Ему думалось, что впереди - уйма времени, а оказалось, что все оно - позади.
Семь вечера и в присутствии уже никого не должно быть.
... А что если кинуться туда? Оставить Кончу на улице, переговорить с "птицей" и вернутся к ней?..
Он чуть не рассмеялся. К кому он придет? Там уже звон по всем округам. И Нэля знает, что он пропал. И В.В. И "птица"...
Он погиб. И из-за чего? Не из-за чего. Просто так.
Рядом шла Кончита, которая молчала непривычно, она почувствовала мрак, идущий от него.
За ними наверняка тащится этот Оскар и стоит Мите только ближе подойти к девочке, как Оскар убьет его и прощай не скажет.
Он повернулся к ней и коснулся губами ее ароматной щечки.
- Прощай, ласточка... - сказал он, - я - погиб. Вспоминай меня иногда. Может, мне будет там легче...
- Где? - Тихо и испуганно спросила она.
Уголки рта ее опустились, придавая личику взрослость.
- Там, - ответил неопределенно Митя, зная, где это ТАМ. В Москве. Без работы. С семьей с женой и тремя детьми... Да нет. Скорее так: без жены и без детей...
Конча вдруг схватила его за куртку и прижалась губами к его губам.
Он хотел сказать: не надо... Но человек слаб, а Митя тем более и они стали целоваться с Кончей как безумные, стоя на нью-йоркской улице.
Когда они оторвались друг от друга, Митя заметил, что прошло еще сорок минут и никакого Оскара вблизи нет...
... Уехать с ней в какую-нибудь гостиницу? И провести свою последнюю ночь в объятиях этой девочки. Он уже не был уверен, что она - девочка. Она поедет с ним, он это знал.
Но порыв прошел и накатила страшная, неимоверная усталость и начал подкрадываться ужас содеянного. Он встряхнул головой, отво
дя наваждение. Нет. Нельзя. Будь хотя бы один раз честным человеком.
- Прощай, Кончита. Я люблю тебя. - Сказал он, погладив ее по мягким пружинящим волосам. - Я тебя буду помнить.
- Я тоже, - ответила она, - а ты приедешь хоть когда-нибудь?
- Обязательно, Конча, любовь моя... - ответил он совершенно искренне, зная, что не раз в своих мечтах ТАМ он будет возвращаться на эту улицу, к Конче. То, что между ними не произошло главного, томительно отзывалось в нем своей незавершенностью и он чувствовал, что именно это не даст ему забыть ее. - Уходи. - Сказал он,
- иначе мы не расстанемся. Уходи.
Она послушно отошла от него и пошла, опустив голову, медленно, но упорно. Вот уже скрылась за углом. Нет ее...