Росс положил ей руку на грудь, сжимая ее сквозь плотный лиф платья.
- Только не надо мне лгать, - пробормотал он. - Я успел изучить вас, София! Скажите мне правду! Что все-таки здесь произошло?
Она бессильно обмякла в его объятиях, не зная, что сказать. Она была больше не в состоянии контролировать свои слова и действия. Смятение накатилось на нее мощной, сметающей все на своем пути волной, омывая ей душу, пока та наконец не стала чиста, словно белый морской песок.
- Я не могу, - прошептала она дрогнувшим голосом. - Если я скажу вам правду, вы возненавидите меня, а мне этого не пережить.
- Возненавижу вас? - хрипло переспросил Росс. - Господи, София, как только вы могли такое подумать?!
Он отступил на шаг, отпуская ее, но тотчас застонал, увидев, что в ее глазах стоят слезы. В следующее мгновение его губы вновь припали к ней, жадно и требовательно, руки же принялись судорожно мять на ней одежду, словно пытались избавить их от последней разделяющей их тела преграды. И София отдалась во власть этих рук и губ, словно черпая в собственной уступчивости не сравнимое ни с чем наслаждение. Росс проник языком ей в рот. София покачнулась, на мгновение потеряв равновесие, и, чтобы не упасть, повисла у него на шее. В эти мгновения Росс стал для нее единственной опорой в том мире, который буквально уходил у нее из-под ног. Неожиданно она ощутила под собой мягкую поверхность ковра и только тогда до нее дошло, что он намерен сделать с ней.
- Нет! - прошептала она, но Росс в очередной раз не дал ей договорить, припав к ее губам жадным поцелуем и навалившись на нее всем своим тяжелым телом.
Задрав подол ее платья куда-то вверх, к талии, он потянул за тесемки ее панталон. София принялась вырываться, но он положил свою руку ей на ногу, на обнаженную кожу чуть выше подвязки, нежно поглаживая большим пальцем. Его пальцы подкрадывались все выше и выше, пока наконец не нащупали упругие шелковистые завитки волос.
Поблизости в одной из комнат раздался радостный женский визг. Судя по всему, участники игры увлеклись не на шутку и теперь им везде мерещился убийца. Вслед за визгом послышались взрывы хохота - очевидно, остальные рассмеялись испугу дамы.
- Нас найдут, - прошептала София, отчаянно извиваясь, пытаясь столкнуть с себя Росса. - Прекратите, вы не имеете права...
Но его пальцы уже проскользнули ей между ног, и большой палец, нащупав набухший от желания бутон, принялся ласкать его, доводя ее едва ли не до исступления. После чего Росс навалился на нее все телом, раздвигая ей бедрами ноги. София лежала, уткнувшись лицом ему куда-то в плечо, и прерывисто дышала. Она ждала, что он вот-вот войдет в нее.
Его большая ладонь скользнула ей куда-то под ягодицы.
- Расслабься, - прошептал он. - Я не сделаю тебе больно. Главное, не надо напрягаться и пошире раздвинь ноги. Вот так...
Он уже почти вошел в нее, нежно и осторожно, наполнив все ее естество теплом и неведомыми ей прежде ощущениями, как...
Где-то в коридоре послышались чьи-то шаги, раздался взрыв хохота. Видимо, гости искали новые укромные уголки, где можно было бы спрятаться.
"Сейчас сюда войдут, и тогда..." Охваченная паникой, София столкнула с себя Росса. Он выскользнул из нее, тяжелый и влажный. Прерывисто дыша, прижал ее запястья к полу.
- Тише, - прошептал он ей в ухо.
- Может, нам спрятаться здесь? - раздался в коридоре женский голос, и рядом с дверью кто-то остановился.
- Нет, - послышался вслед за женским мужской голос. - Здесь нас наверняка найдут. Пойдем поищем комнату дальше по коридору.
Было слышно, как участники игры, кто бы они ни были, поспешили дальше. Росс на мгновение отпустил ее запястья, и София, воспользовавшись моментом, откатилась в сторону. Шатаясь, она поднялась на ноги и поправила на себе юбки. Заливаясь краской стыда, она вновь подтянула до талии панталоны и завязала на узел тесемки. Ее всю трясло от волнения и испуга, тело ныло от неутоленной страсти. Она впервые испытала желание - это негасимое пламя, сжигавшее ее изнутри, готовое испепелить заживо.
Росс привел в порядок одежду и, подойдя к ней сзади, нежно положил ей на плечи руки. Почему-то это прикосновение заставило ее вздрогнуть. Она с трудом удержалась от того, чтобы не схватить его руки, поднести их к груди и молить его, чтобы он удовлетворил ее страсть, утолил ее телесную жажду. Но вместо этого она застыла на месте, словно окаменев, пока Росс пытался пригладить ей прическу.
- Сразу видно, что я давно не занимался подобными вещами. - В его голосе слышалась ирония. - А ведь когда-то я умел правильно рассчитать нужный момент.
- Нам не следовало п-позволять себе такое, - слегка заикаясь, произнесла София. Ее распухшие губы почти не слушались. - Как хорошо, что нам п-помешали.
Она почувствовала, как его пальцы сжали ей плечо.
- Бог свидетель, скоро я доведу это дело до конца! Ждите меня в своей комнате.
- Не надейтесь, - тотчас возразила она. - Я запру дверь на замок. И вообще, давайте оставим эту тему. Что касается меня, то между нами ничего не было.
- София, - прошептал он, - только одно способно удержать меня от вашей постели - это если вы скажете, что я вам не нужен!
Росс ждал ответа. София стояла молча, а тем временем в ней боролись самые разные чувства. Казалось, еще мгновение, и они взорвут ее изнутри. Стоило ей только открыть рот, чтобы заговорить, как у нее перехватывало дыхание, а плечи начинали подрагивать. Она бы наверняка рухнула без сил, если бы не его руки, нежно поддерживавшие ее, не давая упасть.
- Пожалуйста, - жалобно прошептала она, сама плохо понимая, о чем собралась просить его.
Его ладонь скользнула ей по ключице, остановившись на груди, где сквозь плотную ткань платья можно было ощутить биение ее сердца.
- Скоро мы примем единственно правильное для нас решение, - нежно произнес он. - Поверьте мне, София, вам нечего бояться.
Но она резко отстранилась от него.
- Это почему же? - произнесла она хрипло и направилась к двери. Просто вы еще многого не знаете.
Глава 10
София бросилась в свою комнату и попыталась отдышаться и привести себя в порядок. Она умылась холодной водой, при этом терла лицо с таким остервенением, что оно порозовело. Причесав волосы и уложив их в аккуратный узел на затылке, растерянная и взвинченная, она вернулась к своим обязанностям.
Вскоре объявили, что игра закончена, и гости нашли себе новое развлечение. Они принялись играть в шарады, изображая античные статуи. Каждая попытка представить очередной классический шедевр сопровождалась взрывами хохота. София, не получившая образования в области искусства, никак не могла взять в толк, что в этой игре смешного и увлекательного. Она велела лакеям освободить место для чая и стаканов под портвейн. Посудомоечная была полна девушек, им предстояло перемыть горы посуды - тарелок, бокалов, ножей и вилок. К счастью для Софии, прислуга была так занята, что вряд ли кто обратил внимание на ее рассеянный вид.
Было уже почти два часа ночи, и большинство гостей начали расходиться по своим комнатам, где их уже поджидали горничные и лакеи, чтобы помочь им раздеться и отойти ко сну. Измученная так, что едва не валилась с ног от усталости, София проследила за уборкой гостиных и даже похвалила слуг за прилежный труд. В конце концов все дела были сделаны, и София смогла позволить себе удалиться в свою комнату, взяв с собой причудливую старинную лампу в виде чаши, в которой были просверлены отверстия. Хотя внешне она оставалась спокойна, рука ее все же подрагивала и по стенам подобно светлячкам плясали яркие точки.
Придя в свою комнату, София тихо закрыла за собой дверь. Лампу она поставила на небольшой столик в углу. Лишь сейчас, оказавшись одна, София отдалась во власть эмоций. Опершись о край стола, она низко склонила голову и горестно вздохнула. Глядя сквозь навернувшиеся на глаза слезы на пламя лампы, она вспомнила объятия Росса, его губы, то, как ее тело таяло под его ласками.