— Одеваемся и идем искать ее. Вы поищите вокруг дома, а я схожу в гараж, а потом обойду все, что можно…
— Хорошо… Мне нужно будить Амелию?
— Пока нет. От ее причитаний нам легче не станет.
Я быстро надел брюки и свитер, обулся и выскочил во двор.
Ночь была темная, приближалась гроза. Луну затянуло тучами, воздух был очень влажный.
Я побежал к гаражу.
Автомобиль стоял на месте. Я облегченно вздохнул. Потом подошел к воротам и увидел, что они почему-то не закрыты на замок.
Я метался по склону, как сумасшедший… Не знал, где искать… Не простое занятие, не так ли, — искать в такое время, во тьме, неизвестно где девушку двадцати лет, которая, по всей логике, не умеет ходить?..
Бегая между деревьев, я все время думал о той ночной бестии…
Напрягал память и пытался сравнить ее силуэт с силуэтом Евы. И постепенно пришел к выводу, что Ева похожа на ту авантюристку. Но не злую ли шутку играло со мной мое же воображение?
Я уже выскочил за ворота и почти час бегал по близлежащим улицам и дорогам и кричал:
— Ева!.. Ева!.. Ева!..
Кричал каждый раз, как только видел какую-нибудь тень или же слышал хоть какой-то шум… Уже можно было охрипнуть…
Подавленный, обессиленный, я вернулся домой.
Свет горел во всех окнах.
Войдя в холл, я позвал Элен, но ответа не услышал. Неужели она все еще искала сестру?
Я поднялся на второй этаж, сразу же заглянул в комнату Евы — и даже выругался от неожиданности.
Ева лежала на кровати и спала глубоким сном.
В два прыжка я подскочил к ней, сорвал одеяло и всмотрелся в ноги. Лодыжки были еще влажны от росы.
— Ева! — крикнул я.
Но она даже не пошевельнулась.
Я стал трясти ее за плечо.
— Ева, перестаньте ломать комедию! Она что-то проворчала, потом с усилием открыла глаза.
Казалось, она не видит меня. Во всяком случае, она не узнавала меня.
— Ева, послушайте! — кричал я. Никакой реакции.
Я побежал в ванную. Смочил холодной водой полотенце и с силой приложил его к ее лицу. Наконец она очнулась.
— Ева, вы меня слышите?
— Ну да, Вик…
— Вы знаете, что произошло? Она нахмурила брови:
— Подождите… Что-то у меня голова разламывается… Мне снилось, что я гуляла по деревне…
Теперь я уже не знал, правду она говорит или лжет.
— Снилось?
— Да… Мне было холодно… И плохо… Было очень плохо… Она чихнула.
— Вам было так холодно, что вы простыли? — язвительно спросил я.
— Что это вы, Вик?
— А я всегда так говорю с людьми, которые держат меня за дурака. Сколько можно, Ева?
— Что?
— Ева, вы умеете ходить… Сегодня ночью вы вставали. Чудесно! Я уже второй раз застаю вас на месте преступления… Совсем недавно я был с вашей сестрой в этой комнате — и вас мы здесь не обнаружили. Не обнаружили, Ева!
Она приоткрыла рот, глаза у нее округлились от страха.
— Что вы, Вик?!
— Это правда! Вас не было в комнате, и коляска ваша, без которой вы якобы не можете передвигаться, стояла здесь пустая. Мы, как сумасшедшие, искали вас где только можно, бегали вокруг дома и по улицам и дорогам, а вы в это время спокойненько вернулись в свою обитель! Девичью, смею заметить, обитель! У нас головы раскалывались от всяких предположений, а вы тихонечко, незаметненько пробирались сюда!
Она крикнула так громко, что внутри у меня все похолодело:
— Лжец! Вы грязный лжец! Вы хотите представить меня сумасшедшей, я знаю! Хотите запереться здесь вдвоем с Элен и заграбастать наше состояние!
Я закрыл уши руками.
— Значит, тогда и я, и Элен — сумасшедшие! Она может повторить вам все то, что я рассказал. И это ведь она первая заметила ваше отсутствие и предупредила меня!
Последний довод ее добил.
— Так это она.., заметила…
— Совершенно точно!
Она закрыла глаза. Лицо у нее стало таким же серым, каким я уже видел его однажды, в тот день, когда мы целовались.
— Вик, мне страшно… Это Элен…
— Что — Элен?
— Это Элен хочет представить меня сумасшедшей, Вик… Она, наверное, напичкала меня снотворным, так, что я даже проснуться не могла… А потом вытащила меня из дома.. Да, да.., у меня было такое ощущение во сне, будто меня тащит кто-то на спине…
Сейчас она была словно под гипнозом.
— Ева! — крикнул я. — Я запрещаю вам предъявлять сестре такие обвинения! Это недостойно… Я вас презираю!
Она приподнялась, как если бы хотела встать… Движение было таким резким, что она едва не свалилась с кровати.
— Тем не менее, это единственное логическое заключение, которое можно сделать из всего, что произошло. Да, Вик!
Тут я почувствовал, что за спиной у меня кто-то стоит, и обернулся.
Это была Элен. Ноги расцарапаны, в волосах — полно еловых иголок, платье разорвано.
Она держала руку на сердце — и потому, наверное, что задыхалась, набегавшись, и потому, что услышала такое чудовищное обвинение сестры.
Она долго молча смотрела на Еву. Та опустила голову. Элен вышла, и я услышал, как она с шумом хлопнула дверью своей комнаты.
— Ева, — прошептал я, задыхаясь, — Ева, вы ясно представляете себе, что вы сейчас сказали? Она покачала головой:
— О, я не знаю! Я ничего больше не знаю, Вик!.. Я.., я, наверное, и вправду немного сумасшедшая…
— Но я знаю одно, Ева…
Она вскинула голову, всматриваясь в меня.
— Я знаю, что вы ходите! И я знаю, что вы — самая грязная шлюха, которую я видел в своей жизни!
— О-о-о! — громко застонала она, выпятив губы и выпучив глаза.
Она походила на затравленного зверя.
Теперь она могла притворяться сколько угодно, было поздно, я ей не верил… И уже не мог контролировать себя.
Я сорвал с нее одеяло. Она со страхом смотрела на меня, веки у нее дрожали.
— Вы ходите! — прорычал я. — Вы ходите! Ну, вставайте, идите, покажите, как отлично вы ходите, вы, шлюха!
Лицо у нее стало просто страшным, ничего уже в нем не осталось ангельского, обычного…
— Ну вставайте же! Вставайте! Идите же, мадемуазель Лекэн!
Совсем уже выйдя из себя, я схватил ее за руку, вырвал из кровати и с силой толкнул вперед.
Сердце так и стучало в груди — я ждал.
Ева рухнула на пол, ударившись головой о колесо своей каталки, и взвыла. Попробовала сесть, но ничего у нее не получилось.
Я подошел к ней, поднял ее, выпрямил и снова отпустил.
Она упала у моих ног, как подкошенная.
Только это наконец меня успокоило. Я отнес ее на кровать.
— Ева, — сказал я, — если я случайно ошибся, то никогда не прошу себе этой минуты. Бросив на нее взгляд, я вышел.
Глава 10
Я пошел к Элен. Я думал застать ее всю в слезах, но был сильно удивлен, увидев, что она совершенно спокойна. Она сидела в кресле, положив нога на ногу и опираясь подбородком на кулак.
Я сел на ее кровать.
Даже сейчас я не мог не залюбоваться ее красотой.
Несмотря на то, что платье у нее было порвано, а ноги все расцарапаны, держалась она с невероятным достоинством.
— Ну? — тихо спросил я. — Что вы скажете обо всем этом? Она жалобно улыбнулась:
— Видите, Виктор… С человеком прожиты годы. В нем сосредоточен весь твой мир. Ему посвящена лучшая часть жизни… И вдруг однажды ты замечаешь, что он не только не благодарен тебе за все жертвы, но еще и.., ненавидит вас!
Как больно было мне видеть это сдержанное ее отчаяние!
— Элен, — попробовал я успокоить ее.
— Нет, оставьте, Виктор… Оставьте…
— Конечно же, она сказала это от злости… Она попала в ловушку и не знала, что придумать, чтобы выбраться из нее…
— Она сказала это потому, что у нее нет сердца, сказала потому, что ненавидит меня, Виктор. Я прекрасно знала, что она никогда не простит мне того, что отняла вас у нее…