— Подождите, — остановил я ее, — мне кажется, моя гипотеза относительно ее ночных хождений правильна… Пожалуй, она не сознает, что происходит… Или же…
— Что — или же?
— Или же это самая экстраординарная комедиантка, которая когда-либо существовала на свете…
Элен вздохнула:
— Кто даст нам ответ на этот вопрос?
— Рано или поздно мы получим этот ответ. О каком снотворном она говорила?
— Ей выписал его лечащий врач.
— Как оно действует?
— Все зависит от дозы… Я даю ей десяти капель, когда вижу, что она нервничает… В таком количестве оно больше действует, как успокаивающее, чем как снотворное…
— Вчера вечером она его пила?
— Нет… Что еще больше подтверждает, что она лгала! Вы понимаете, Виктор, она ведь прекрасно знала, когда говорила это, что вчера я ничего ей не давала!
— Хорошо, нужно ложиться спать, Элен. Завтра попробуем разобраться во всем этом…
— Для меня и так все ясно. Я не хотела смотреть на нее другими глазами, но она сама меня вынудила…
— Нужно проконсультироваться у врача…
— Прежде чем он придет, я хотела бы, Виктор, чтобы вы посетили его, все ему рассказали и узнали его мнение.
— Я сделаю это завтра.
Я подал ей руку и помог подняться с кресла, потом обнял и прижал к себе. Она положила голову на мое плечо. Я почувствовал, как еловые иголки в ее волосах царапают мне шею.
Назавтра же я, как и пообещал Элен, направился в Канны встретиться с лечащим врачом семьи Лекэн. Выехал рано утром, чтобы застать его дома, прежде чем он уедет на визиты.
Доктор жил недалеко от порта, на относительно тихой улочке. Он принял меня в домашнем халате. Это был уже довольно старый человек, которому сейчас, пожалуй, больше пристало бы играть в шары «эта игра здесь очень распространена», чем врачевать и разъезжать с визитами. Он был очень приветлив, разговорчив. Седая козлиная бородка, смеющиеся глаза, огромный живот и короткие беспокойные руки — забавный, словом, был старичок.
— Доктор Буссик? — спросил я.
— К вашим услугам.
— Виктор Менда… Я жених мадемуазель Элен.
— О! Смотри-ка… А я и не знал, что она собирается замуж.
Я улыбнулся:
— Месяц назад, доктор, я сам об этом не знал. Моя шутка понравилась ему.
Он расхохотался:
— Так вы не на добрачный осмотр приехали, я полагаю?
— Увы, нет.
— Как — увы? — удивился он. — У вас что, со здоровьем что-нибудь не в порядке?
— Совсем другое.
Он сразу же заинтересовался. Я рассказал ему обо всем увиденном мною, начиная с засохшей грязи на лодыжке и кончая событиями сегодняшней ночи, ничего не опуская.
Он посерьезнел и недовольно теребил бородку.
Как только я закончил, он воскликнул:
— Ну и ну!
Потом довольно надолго задумался и, наконец, подошел к одному из многочисленных книжных шкафов своего кабинета и достал с полки папку.
На ее обложке я прочитал: «Ева Лекэн».
Он стал листать страницы в папке.
Я молча ждал.
— Я вспоминаю природу ее болезни, — наконец заговорил доктор. — И мне трудно предположить, что эта малышка может ходить… Во всяком случае, нормально… Самая большая надежда могла бы быть на то, что, она сможет перемещаться с помощью специальных приспособлений, костылей, тростей… Нет, на большее она не способна!
— И тем не менее, доктор, факты налицо! Она ходит!
— Но почему тайно?
— Дорогой мой, если полиомиелит мало изучен, то уж душа человеческая — тайна куда большая… Особенно душа девушки, которая едва ли не выросла в инвалидной коляске… — Он встал. — Я загляну к вам как-нибудь на днях. Скорый визит может ее шокировать.
Старик нравился мне. Хоть и забавен он был с виду и словоохотлив не в меру, я сразу понял, что это большой психолог.
— Ну, тогда до скорой встречи, доктор. Очень рад был познакомиться с вами.
Спускаясь по лестнице, я думал, что ничего особенного, такого, что могло бы подтвердить мои предположения, он мне не сказал, но и не отверг возможность ее выздоровления. Тайного!
В этот день Ева не спустилась ни к завтраку, ни к обеду, но в конце дня все же появилась.
Мне показалось, она была немного бледна. На виске у нее был синяк — она ведь ударилась ночью головой о колесо каталки.
Когда подъемник спускался вниз, я обсуждал с Элен интерьер бара в картинной галерее «Шкатулки с Мечтами».
Мы сразу же одновременно подняли глаза. На Еве были черная просторная бархатная юбка и голубая жокейская куртка, прекрасно оттенявшая цвет ее волос и лица. Выглядела она в этом наряде просто потрясающе.