Подружки заговорили наперебой:
– Что случилось?
– Алекс, тебе плохо?
– Сердце?
– Сосуды?
– Голова?
– Спина?
Но Алекс продолжал безмолвно лежать на полу, изогнувшись спиной и оборотившись задом к подругам. И не отвечал. И не шевелился.
Кира первой приблизилась к нему и сдавленно охнула:
– Ох, ни фига себе!
– Что там?
– Подойди и посмотри. Нет, лучше не подходи!
Но было уже поздно. Леся подошла. И увидела то же самое, что и Кира. Алекс лежал на полу не потому, что он устал, заснул или у него прихватило спину. Он был мертв. И в его груди торчала рукоятка ножа.
– Он мертв?!
– Видимо.
– Но крови совсем нету.
Крови действительно было на удивление мало. В этом Леся оказалась права. Но все равно Алекс был мертв. Девушки убедились в этом, потрогав своего друга за руку. Пульс не прощупывался. И рука уже начала остывать.
Внезапно девушкам стало душно. Несмотря на то, что в соседней комнате было открыто окно, аромат лилий донесся до них. И у них страшно разболелись головы. Потом к горлу подкатила тошнота.
– Давай выйдем отсюда. Мне что-то нехорошо, – едва слышно прошептала Леся.
Кира и сама побледнела. И на лбу у нее выступила испарина. Поэтому она охотно послушалась подругу. И вышла из ванной, а потом и из спальни Алекса. Оказавшись подальше от трупа и от неистового аромата лилий, девушки немного оклемались. И, по крайней мере, получили возможность подумать о том, что им делать дальше.
– И что теперь? – прошептала Леся.
– Ты не знаешь, за находку трупа на территории «Чудного уголка» штрафные баллы начисляются?
– О чем ты только думаешь в такой момент! – ужаснулась Леся.
– Сама не знаю, – призналась ей Кира. – Но почему-то в голову все время лезут эти проклятущие штрафы. Вдруг Таракан решит, что это мы его… убили!
– При чем тут Таракан! Это будут решать совсем другие люди.
– Ну да, – закивала головой Кира. – Ну да, милиция. А они? Как думаешь, они не решат, что это сделали мы?
– У нас есть алиби, – напомнила ей Леся.
– Алиби? Какое еще алиби?
– Игорек со Славкой.
– И что? Они же спят!
– Но мы можем их разбудить и притвориться, что никуда и не уходили.
– А как же Алекс? Нельзя оставлять его тут одного!
– Нельзя.
– О! Придумала!
– Что?
– Мы вызовем милицию с его домашнего телефона. А потом сбежим к себе!
Некоторое время Леся раздумывала над предложением подруги. Но чем дольше она думала, тем привлекательней оно ей казалось. Ну, в самом деле, какая от них с Кирой польза следствию? Они же ничего не видели. Услышали крик и пришли. Даже не могут сказать, мужской это был крик или женский. Скорей всего женский. Но о том, что у Алекса в гостях была женщина, и женщина молодая и красивая, следователи догадаются и без посторонней помощи. Вот и пусть ищут эту женщину. Пожалуй, замучаются они, бедные.
Но, как только Леся размечталась о том, как славно они с Кирой выкрутятся из этой криминальной истории, Кира испортила все настроение подруги, воскликнув:
– Ой! А как же камера?
– Камера! О ней мы и не подумали!
Дело в том, что над входом на каждом коттедже в «Чудном уголке» висела камера наблюдения. Теоретически предполагалось, что хозяева дома, находясь в отлучке в городе или в поездке и вернувшись к себе в коттедж, смогут убедиться, что в их отсутствие к ним на территорию никто не проникал. Но так как в «Чудном уголке» стараниями Таракана царила обстановка железной муштры, о подобном нечего было и думать. И камеры, в общем-то, были бесполезной добавкой к общему антуражу.
Например, свои записи со своей собственной видеокамеры подруги не просматривали уже много недель. И, кажется, даже и не включали камеру. К тому же камеры находились всегда в одном месте, прямо у центрального входа, и контролировали дорожку к дому. Но остальная часть участка была вне их зоны видимости. И в коттедж можно было проникнуть через окна, подвальное окошко, а на участок – через стену соседского участка.
– Но мы-то с тобой входили в дом, как две умные клуши, через парадный вход! И наверняка камера нас запечатлела.
– Мы заберем пленку, и никто никогда ничего не узнает.
– Заберем! Легко сказано! А вдруг там, на пленке, помимо нас, есть и еще кто-то?
От этого предположения у девушек мороз пробежал по коже. Кто-то – это убийца! Но все их терзания оказались напрасными. Кто бы ни убил Алекса, он был человеком осторожным. И пленку из видеокамеры заботливо изъял.
– Вот так вот, – растерянно пробормотала Кира. – Пленочка тю-тю!
Но Леся не растерялась.
– Так чего же мы ждем? Пленки нет. И никто не видел нас тут!
– А соседи Алекса?
– Их нету! Я вспомнила, Алекс неделю назад говорил, что они улетели в Испанию.
– Так вот почему они не слышали крик! Их просто нету дома.
– Пошли, – поторопила подругу Леся. – Нечего нам тут делать. Звоним в милицию, отчитываемся о трупе – и гуд-бай!
Девушки торопливо набрали простой номер, сообщили об убийстве в поселке «Чудный уголок», назвали номер коттеджа. А потом рысью перебежали через дорогу обратно, в свой коттедж. И засели у окна – дожидаться результатов своей ночной вылазки.
Глава 5
Ждать пришлось долго. Задержка объяснялась тем, что охрана на воротах никак не желала пропустить в поселок оперативную группу. Стояли намертво, тупо твердя, что тут частная территория и проезд машин в поселок после одиннадцати вечера запрещен поселковым уставом.
– Тупые вы головы! Мы тут по оперативной необходимости!
– У нас частная территория, – твердили охранники.
Как будто на частной территории не могло случиться ничего криминального! И пока к оперативникам не вышел сам Таракан, ситуация не разрешилась. Таракан даже не стал кричать на охранников. Вместо этого он коротко произнес перед вытянувшимися парнями:
– Внештатная ситуация. Класс опасности номер три!
Но после того, как Таракан собственными глазами убедился, что прибывшие оперативники его не обманывают и сами не обманываются, в доме действительно лежит свеженький труп, класс опасности стал уже номером два. Из чего подруги заключили, что под классом один у Таракана шли цунами, наводнения, пожар и прочие стихийные бедствия, от которых ему надлежало оберегать «Чудный уголок», который он вместо этого весь оплел своими паучьими сетями.
Разумеется, сами подруги не присутствовали при том, как оперативники проникали в поселок. Им об этом потом рассказали очевидцы. Но долго в стороне они оставаться тоже не смогли. Девушки из окна своего дома видели, как в их сторону посмотрели сразу трое – Таракан и двое оперативников. А потом оперативники направились к их дому. А Таракан остался стоять на месте, задумчиво глядя на коттедж подруг.
– Старший лейтенант Симонян Герант, – представился первый оперативник – белокурый хлопец с густым вьющимся чубом.
– Лейтенант Тягни-Рядно Алексей, – представился второй – тоже светловолосый, но с типично скандинавской внешностью.
Подруги не смогли сдержать улыбок. Тягни-Рядно – старинная украинская фамилия. А парень – вылитый латыш. Но белокурый Симонян Герант, с его курносым носом и веснушками на бледной коже, – это еще похлеще.
– Вам весело? – немедленно ощетинился Алексей.
– А между прочим, вашего соседа убили! – добавил Герант.
Но подруги слишком долго репетировали перед зеркалом изумление, возмущение и страх, чтобы сейчас сплоховать. Они изобразили на своих лицах такую сложную смесь из этих трех чувств, что оперативники были враз побеждены. Все же им явно не хватало прозорливости Таракана.
– Кого же убили? – ужаснулась Кира.
– Надеюсь, не Алекса? – добавила Леся и прижала ручки к своей пышной груди.