— Да, надо идти, — мгновенно выразил готовность Коля. — Время и так упущено.
— Куда идти? — тут же подбоченилась и Выдра. — Тебя хотят обвести вокруг пальца как последнего простака. Неужели ты, дурак, не понимаешь…
— Ну, хватит, — наконец-то взорвался и Коля, — ты как хочешь, а я оставаться в стороне от своего гражданского долга не собираюсь. Я иду с этой девушкой. И в этом костюме.
Выдра мгновенно сбавила обороты.
— Тогда сначала пойдем к ней, — согласилась она, окатив меня злобным презрением.
Я удивилась:
— Зачем?
— Поглядим, в каком состоянии труп и сколько у него осталось волос, — рявкнула Выдра и ехидно добавила, направляясь к двери:
— Если волос совсем не осталось, тогда нет смысла беспокоить милицию алиби.
— Хорошо! — воскликнула я и поспешила за ней.
Коля в парадном костюме поплелся за нами.
Глава 7
Выдра вырвалась вперед и неслась по улице как сумасшедшая, а я бежала за ней и терялась в догадках, откуда она так хорошо знает дорогу. В конце концов я не выдержала и спросила.
— А что, разве у нас есть выбор? — не моргнув глазом, выдала Выдра ответ и ехидно добавила:
— Дорога здесь одна, и вы четко адрес назвали. Даже номер квартиры.
Я с недоумением посмотрела на Колю. Он подтвердил:
— Так и было.
После этого я осознала, в каком нахожусь состоянии. И этому есть причины: шутка ли, между драками и разводами обнаружить собственный труп в своей же квартире.
Согласитесь, такое нечасто случается.
Оставшийся участок пути я предавалась размышлениям на тему «не свихнулась ли я?» Очнулась лишь у своей двери — к действительности меня вернул каркающий голос Выдры:
— Ключ!
— Зачем? — удивилась я, толкая дверь ногой и с ужасом обнаруживая, что она закрыта.
Выдра злорадно уставилась на меня. Не знаю, поняла ли она, чем продиктован мой ужас, но пожирала глазами (зараза!) меня с жадностью необыкновенной. Нет, все-таки она дрянь — так радоваться чужим неприятностям. Но кто же закрыл мою дверь?
Я с победоносным видом достала сумочку, из сумочки — ключ, но поскольку пользовалась им чрезвычайно редко, замок открыть не смогла. Дверь открылась без моего участия: с помощью ключа и Коли.
Выдра шепнула мужу, но так, чтобы и я могла слышать:
— Ее ли это квартира? Он удивился:
— Почему у тебя возникают такие вопросы?
— Потому что дверь не ее, это точно. Разве ты не видел: она понятия не имеет, какой стороной вставлять в скважину ключ?
— Нервничает, и это нормально, — вошел в мое положение Коля.
— Ты бы тоже нервничал, если б ломился в чужую квартиру, — злорадно отметила Выдра.
Я оставила ее ремарки без комментариев, поскольку моя принадлежность к этой квартире была очевидна: в гостиной половину стены занимал мой портрет — подарок второго мужа. Кстати, это единственное, чем он меня одарил (если не учитывать венерического заболевания, которое и послужило причиной развода). Ну, да мир его праху.
Открыв дверь, я первым делом метнулась к шубе. Обнаружив ее целой и невредимой, вернулась в прихожую, но ни Выдры, ни Коли там не было.
Нашла их в гостиной возле портрета. На портрете я хороша. Зачарованный Коля производил впечатление человека, творящего мне молитвы (я никогда не была против такого к себе отношения). Выдра же, коченея от зависти, напряженно искала недостатки в моей фигуре и тут же громогласно сообщала о своих находках.
— А ноги кривые, — делилась она впечатлениями.
— Позвольте, — возмущенно воскликнула я, — на портрете нет моих ног! На мне платье семнадцатого века, и оно, если зрение не подводит, до пят.
— Но под платьем есть ноги, — с неопровержимой логикой отрезала Выдра. — Вот они и кривые.
— Да, совершенных художников нет, — согласилась я, вспомнив об алиби.
К моей радости, Выдра сменила щекотливую тему на более безопасную и приятную.
— Но где же ваш труп? — спросила она.
— Да вот же он… — начала было я, но, взглянув на диван, остолбенела.
Диван был пуст. Коля смотрел то на меня, то на диван с недоумением, Выдра — со злорадством. Впрочем, так она смотрела бы в любом случае. Я заметалась вокруг дивана, не веря своим глазам.
— Вы уверены, что труп был именно здесь? — с явным желанием мне помочь спросил Коля. — Может, он лежал на другом диване?
— Да нет же, именно здесь, — горячо возразила я, — ошибиться сложно. Кровавое пятно на новом велюре привело меня в шок.
Выдра меня добила:
— Но тут нет никакого пятна, — сказала она.
Пятна, из-за которого я так горевала, действительно не было, но этот факт почему-то не радовал. Более того, мне стало жутко. Захотелось чего-нибудь прочного и постоянного. Я сорвалась с места и бросилась в прихожую в надежде найти свои тапочки. Отсутствие тапочек лишало происходящее всякого смысла.
— Что вы ищете? — спросила Выдра, которая последовала в прихожую и скептически наблюдала за моими лихорадочными скачками возле тумбочки.
— Шлепанцы, — упавшим голосом ответила я.
— В своем вы уме? Нашли тоже время.
— Я же говорила, что в шлепанцах был мой труп, а поскольку шлепанцев нет…
— Можно сделать вывод, что труп пошел прогуляться, — с неуместным сарказмом мою мысль продолжила Выдра и добавила то, что довело меня до безумия:
— Труп не просто ушел, он прихватил с собой лужу крови вместе с ковром, — сказала она и, покрутив у виска пальцем, залихватски присвистнула.
— Как?! Пропал мой персидский ковер?! — горячечно завопила я и бросилась обратно в гостиную.
Действительно, пол был гол! Гол неприлично! Халат, тапочки, теперь труп и ковер! Все пропало! Столько лет не запиралась эта квартира, и вот пожалуйста — дверь на запоре, а персидского ковра как не бывало. Судите сами, что опасней — открытые или закрытые двери?
Пока я носилась по гостиной, Коля смотрел на меня с сожалением.
— Могу я чем-нибудь вам помочь? — в порыве сочувствия спросил он.
Я ответила не задумываясь:
— Можете! Вы можете купить новый персидский ковер и вернуть труп на место.
Он призадумался.
— Коля, пошли домой, ты разве не видишь — она сумасшедшая, — очень некстати вмешалась Выдра.
— Как, — возмутилась я, — вы хотите уйти и бросить меня одну?!
Выдра изумилась:
— А что мы должны делать? Искать труп, кровь, ковер? Хотя, что касается вашего трупа, — задумчиво продолжила она, — если вы настаиваете, здесь, пожалуй, я согласилась бы вам помочь.
Ох и тварь же она, эта Выдра! Разве можно издеваться над человеком, пережившим развод? Я не сдержалась и тут же открыла ей все, чем дышу. Она, соответственно, в долгу не осталась. Коля молчал, как настоящий мужчина. Почувствовав, что времени у него достаточно, он неспешно достал из кармана пачку сигарет и зажигалку.
— Ладно, вы тут пока беседуйте, — бросил он и спокойно вышел из комнаты.
— Да, да, иди покури! — яростно крикнула вслед ему Выдра.
— Как ты догадалась? — удивился он, возвращаясь.
Выдра не унималась.
— Это единственное, на что ты способен, — рявкнула злобно она.
Я сообщила с любезной улыбкой:
— Пепельница на кухне.
Чем заслужила улыбку благодарности — одарил меня, разумеется, Коля, не Выдра.
Едва он вышел, Выдра набросилась на меня с кулаками.
— Стерва! Не смей подбивать клинья под моего идиота! — вопила она.
Я была связана алиби по рукам и ногам, а потому пятилась и вяло оправдывалась: лепетала что-то про гостеприимство, про долг радушной хозяйки.
Выдра, видимо, тоже не забывала про алиби и свирепствовала в осознании безнаказанности. Фингал, того и гляди, мог вырасти под моим заплаканным глазом. Под любым. Если не под обоими.
К счастью, меня осенило: «Труп пропал! На фига мне алиби?»