— Может, теперь ты сможешь выбраться из этой отстойной квартиры и поселиться в другой, без тонких, как бумага, стен.
Дэниел встал и прошёлся по комнате, рассматривая несколько моих фотографий, висевших на стене.
— Всё не так уж плохо.
Он оторвался от осмотра и, подняв бровь, посмотрел на меня через плечо, прежде чем снова повернуться и взглянуть на стопки книг, которые я расставил вдоль стен.
— Может, ты сможешь хоть купить себе книжную полку.
— Это я поставлю в начало списка.
Он остановился у стопки в углу.
— Тебе очень нравятся кроссворды? — спросил он, смеясь.
— Не осуждай меня.
Подняв руки, он повернулся и улыбнулся.
— Вовсе нет. У всех нас есть свои странности. Думаю, твоя только что была создана в «ПенниПресс».
— Смейся-смейся. Они помогают мне активнее думать, и нравятся мне больше, чем телевизор. — Я встал, чтобы выбросить бутылки с водой. — Принести тебе что-нибудь ещё?
Когда Дэниел не ответил, я повернулся и увидел, что он смерил меня одним из своих суровых взглядов, и попытался подготовиться к тому, что он скажет дальше.
— Как у тебя дела с Джейком?
Я перевёл взгляд на покрытую пятнами столешницу и пробормотал:
— Хорошо. А что?
— Джексон. — Он лишь произнёс моё имя, и всё моё внимание снова было приковано к нему. Его ясные глаза говорили, что мне не нужно ни в чём признаваться, потому что он знал меня достаточно хорошо, чтобы понять, что мне нелегко. — Оглашу закрытую информацию, потому что ты для меня как член семьи.
— Хорошо, — медленно произнёс я, задаваясь вопросом, почему это прозвучало так, будто она не будет хорошей.
— Они сделали запрос и смотрели твоё выступление. Обычно я бы ничего не сказал, но я вижу, что ситуация отличается, и почувствовал, что ты должен знать.
Его слова лишь подтвердили то, что я и так знал. Но стопроцентная уверенность не добавила ясности в мысли, мучившие меня. Это только усилило их, и я закрыл глаза, чтобы сосредоточиться, пытаясь заставить свой рот работать.
Сделав глубокий вдох, я открыл глаза и посмотрел на Дэниела своим самым искренним взглядом.
— Всё в порядке. Это просто работа, и люди всё время смотрят, но это ничего не значит.
— Я беспокоюсь, что это значит больше, чем ты показываешь. Вы трое плетёте паутину, которая выглядит как запутанный клубок.
У меня не было никаких возражений, поэтому я просто усмехнулся и потёр затылок.
— Ты знаешь, я не беспокоюсь о тебе и твоём профессионализме. Чёрт возьми, именно твой постоянный флирт привёл тебя в «Вуайерист», так что я вряд ли могу ожидать, что ты будешь кем-то, кем не являешься. Просто… будет осторожен.
Я знал, что предупреждение «будь осторожен» было скорее для того, чтобы я не слишком увлекался и не причинял себе вреда, а не для того, чтобы это не касалось работы. Дэниел и глазом не моргнёт ни на что сексуальное или флирт. Пока всё происходит по обоюдному согласию и не вредит работе, ему всё равно.
— Как я уже сказал, всё хорошо.
Дэниел коротко кивнул и пошёл дальше.
— Ну, мне пора бежать. Позвони Карине в ближайшее время, чтобы обсудить, что ты пропустил на встрече, и что тебе понравилось. Мы встретимся до окончательного утверждения, но, Джексон, это твоё детище — твой бар.
Несмотря на моё внутреннее смятение, я улыбнулся, потому что слова «мой бар» опьянили меня.
— Так и сделаю.
Дэниел ушёл, а я достал свой свежайший кроссворд и сел на диван. Они всегда помогали мне прочистить мозги, и мне определённо нужно было хорошенько всё обдумать, прежде чем звонить Карине.
***
Карина
— Алло?
— Привет, Карина. Это Джексон из «Вуайериста».
От его глубокого голоса, звучащего в трубке, мои щёки залил румянец.
— Привет, Джексон. Как дела?
После того, как я наблюдала за ним в пятницу вечером, мне было трудно говорить с ним профессионально. Это новый уровень близости между людьми, когда ты знаешь, как выглядит их член и какие звуки они издают во время оргазма.
— Я в порядке. Извини, что пропустил сегодняшнюю встречу. Дэниел заехал и оставил файлы. Он сказал, чтобы я позвонил тебе, и ты ввела меня в курс дел.
— Да, да. Я только быстренько возьму ноутбук.
— Если сейчас не подходящее время, мы можем назначить какое-нибудь другое.
— Не-а. Всё хорошо.
Я побежала в прихожую и схватила свой портфель, прежде чем сесть за кухонный стол и вытащить всё для работы. Я была расстроена, когда Дэниел пришёл на встречу один. Моё сердце билось где-то в горле, а глаза были прикованы к двери, пока я ждала. Джейк всё это время бросал на меня вопросительные взгляды, но я не обращала на них внимания. Это должно стать проблемой из-за того, что я была как на иголках от желания увидеть Джексона, что моё тело реагировало только на мысль о том, чтобы находиться с ним в одной комнате.
Но все эти выходные мы с Джейком трахались как кролики. Все мои надежды, связанные с работой с Джейком над «Вуайеристом», сбылись в минувшие выходные. После нашего ночного просмотра представления Джейк пришёл с новыми игрушками. Мы разыгрывали одну ролевую игру за другой, представляя, как занимаемся сексом втроём в каждой части наших квартир. Казалось, он был в таком же восторге от этой идеи, как и я.
И после этого он так хорошо заботился обо мне. Наши занятия любовью были такими интенсивными и страстными, что у него не было другого выбора, кроме как нежить меня после, и я наслаждалась каждым нашим объятием и душем.
Именно этим я и объяснила своё учащённое сердцебиение при виде Джексона, что я была в восторге от того, что он непреднамеренно подарил нам. А, возможно, мой разум блуждал в фантазиях о том, как он заменит игрушки и воплотит нашу ролевую игру в реальность. Он казался авантюрным парнем, и они с Джейком раньше были друзьями. Конечно, этого было недостаточно, чтобы фантазия осуществилась на самом деле.
— Я просмотрел файл, и мне очень понравились идеи, которые у тебя уже есть.
— Спасибо, — сказала я, улыбаясь его похвале. — Это всего лишь грубые макеты, которые помогут нам направить идеи в нужное русло.
— Мне нравится этот, с деревом и двутавровыми балками.
— Да, мне он тоже очень понравился. Он напомнил мне об одном очень успешном баре в Новом Орлеане, который я посетила в прошлом году. Ты можешь ознакомиться с их статистикой на следующей странице. Джейк также рассчитал вероятность успеха подобного бара в Цинциннати с помощью своих Вуду математических алгоритмов.
Его смех был таким громким, что казалось, будто он задействует всё своё тело, чтобы выразить восторг.
— Он всегда хорошо разбирался в подобных вещах.
— Ага. Всё время забываю, что вы были знакомы в колледже. — Я была слишком занята, чтобы спросить Джейка об этом, но его реакция в баре не свидетельствовала о том, что он хотел бы делиться подробностями. Так что, возможно, я воспользуюсь ситуацией, расспросив Джексона. Девушка делает то, что должна делать каждая девушка. — Что заставило вас, ребят, прервать общение?