— А кто же тогда вы?
Конни улыбнулась немного самодовольно:
— А я мать, которая направляет ребенка в нужную сторону.
Алекс попытался собрать воедино всю разнородную информацию о Саре.
— И как часто она попадает в яблочко со своими предсказаниями?
Конни вздохнула:
— Сара говорит, что предсказывать со стопроцентной точностью просто невозможно.
— А она все еще предугадывает ваших поклонников?
Конни с кривой усмешкой покачала головой.
— Нет, даже и не пытается. Она говорит, что мы стали слишком близки. Это может как-то повлиять на нее.
— А я какой по счету предполагаемый муж?
Они подошли к стеклянной двери в самом конце коридора, и Конни открыла ее прежде, чем ответить.
— А, это! Вы первый.
Алекс едва не застыл на пороге ультрамодного черно-бело-красного офиса. Три человека пытливо смотрели на него. Тишину нарушал лишь равномерный шум огромного компьютера. Конни ждала, и Алекс почувствовал себя так, будто его изучают под микроскопом.
Он оглядел эту слишком уж просторную, кричаще оформленную комнату и невольно оглянулся, еще раз окинув взором элегантно отделанный коридор.
На губах Конни вновь заиграла улыбка.
— Познакомьтесь с компьютерным персоналом. Что и говорить, у них довольно-таки оригинальные вкусы. Это все вина Сары — она поддерживает больных, сбежавших из психушки. Видели бы вы мой кабинет — он похож на выставочный зал датского торгового дома.
Неожиданно Алекс поймал себя на желании скорее вернуться в гостиницу, где, по крайней мере, все комнаты похожи одна на другую.
— Тадеус, — Конни прошла в центр этой невообразимо яркой комнаты, — ты не хочешь поприветствовать нашего нового сотрудника?
В первый раз с того момента, как он попал в странный мир фирмы "Сансет Дизайн", Алекс не почувствовал удивления. Человек, который вышел ему навстречу, был именно такого типа, как он ожидал. Молодой человек с густой рыжей шевелюрой и каким-то сумасшедшим огоньком в глазах. Казалось, он родился с калькулятором в руке. Прирожденный современный бухгалтер.
Тадеус не проявил особого энтузиазма. Но тем не менее оставил своих коллег, чтобы познакомиться с Алексом.
— Тадеус, — торжественно сказала Конни, — это Алекс Торн. Он должен проверить документы компании по поручению Сары. Алекс, это наш местный гений, мозг "Сансет Дизайн".
Алекс пожал протянутую ему влажную руку.
— У вас все компьютеризировано?
— Да, для дизайна это необходимо, — ответил программист с плохо скрытым раздражением. Его рукопожатие было несколько вялым, но улыбка походила на пиратскую: такая же нагловатая и чересчур самодовольная. Гений с особым взглядом на мир. Алексу не раз приходилось встречать таких тадеусов, и о большинстве из них он вспоминал с неприязнью.
— Сара от него просто в ужасе! — с восторгом воскликнула Конни. — Она утверждает, что он одержим дьяволом.
— В таком случае, — поспешно заверил их Алекс, — у нас вообще не будет никаких проблем. Вы занимаетесь разработкой собственных программ?
Тадеус кивнул:
— Некоторые я просто адаптирую. Заходите, когда все осмотрите: я расскажу вам поподробнее.
После всего увиденного бухгалтерия просто разочаровала Алекса. Мебель вишневого цвета, салатовый ковер, белые стены. Здесь Алекс познакомился еще с двумя штатными специалистами: инспектором Гектором Ислисиасом и Джилл Брэшон, старшим бухгалтером. Джилл была полноватой блондинкой, которая казалась уставшей от своей достаточно скучной работы. Гектор же, напротив, излучал энергию. Чувствовалось, что он настоящий энтузиаст своего дела.
— Я видел вас в игре на суперкубок, — поприветствовал он Алекса, — в тот самый год, когда вы разгромили "Питсбург". Как это вы попали сюда в роли аудитора?
Алекс пожал плечами:
— Футбол приносил мне неплохие деньги. А бухгалтерским учетом я занимался и раньше.
Определенно все сотрудники фирмы были настроены враждебно по отношению к нему. Работники компьютерного отделения и бухгалтерии оставили неприятное впечатление. Сквозь показное дружелюбие проступала неприязнь и предубеждение. Алекс чувствовал себя так, словно рылся в чужом белье.
Его немного утешало то, что ему не раз приходилось работать в фирмах, где он был нежеланным гостем. Что ж, он выполнит задание, а потом уедет обратно в Денвер из этого проклятого места.
— Что теперь? — спросила Конни.
— Теперь ланч, — раздался из-за двери голос Сары.